Аля понимала трели птиц, но не находила в них никакого смысла. О какой старой бяке болтают птицы, и что за ухаря сбросили с крыши? Але всегда казалось, что птички поют о любви и о гнёздах, а уж никак не о бяках и не о пнях.
В просторной комнате не было ни души. Аля огляделась вокруг и сразу поняла, что находится в старинном замке. Замок ведь ни с чем не перепутаешь, ну разве что с дворцом: полукруглые своды, колонны, пол в виде шахматной доски, а на стенах картины в рамах. Внимание Али привлекла одна из картин, с изображением природы, то и дело из-за деревьев выскакивали бяки и корчили рожи. Аля рассмеялась это же не картина, а современный бякобук! Что, если связаться по бякобуку с Мишелем?
Опережая мысль, из уст бяки вырвался крик:
Мишель!
Почти сразу бяка вспомнила про свисток на шее и дунула в него.
Мышонок появился быстро выпрыгнул из бякобука в комнату и набросился на Алю, цапнув зубами за лапу чуть повыше локтя.
Ты что, с ума сошёл?! завопила Аля. Я сейчас так тебя укушу, что тебя после этого даже в мышеловку не возьмут!
Где ты болталась всё это время? закричал Мишель.
Разве прошло много времени? с тревогой спросила бяка.
Разве прошло много времени? с тревогой спросила бяка.
Тебя не было целых три дня! Я волновался, я звал тебя, но ты не откликалась. Где ты была? Я не видел тебя среди живых!
Бяка с облегчением вздохнула: хорошо, что минуло всего три дня, а не сто лет и не тысяча.
М-м Последнее, что я помню это как я загадала желание на кочке Могучке чтобы оказаться в Башне-На-Круче, сказала Аля. А пару минут назад проснулась здесь, на полу. Больше я ничего не помню, бяка захлопала глазами.
Она проснулась! вне себя от возмущения завизжал Мишель. Это был не сон, а путешествие во времени и пространстве. Тебя не было ни на земле, ни на небе. Да ты вообще могла заблудиться, это просто чудо, что ты попала туда, куда надо, к тому же всего через три дня. Кочка Могучка страшное место. Разве я не говорил тебе, чтобы ты не шутила с магией? Это ужасно опасно! Заниматься колдовством может только опытный волшебник такой, как я!
Но задохлики сказали
Не слушай задохликов. У тебя своя голова на плечах!
К бяке постепенно вернулась самоуверенность.
Ладно, Мишель, успокойся, сказала она примирительным тоном. Возможно, я и правда погорячилась с кочкой Могучкой, но ведь всё обошлось, правда? И хватит меня ругать, мне это неприятно. Как там, кстати, дела в Бякандии?
Мишель сразу сник.
Всё плохо, ужасно, катастрофично, буркнул он. Верховная вернулась.
Что-о? Что значит, вернулась? опешила Аля.
То и значит. Прилетела верхом на Старом Пне.
Выходит, Старый Пень тоже вернулся?
Ага. И генерал Дрындель, только тот чуть позднее. Все три дня, пока тебя не было, Сюсьтик рос как на дрожжах, а Верховная творила бесчинства в Бякандии: собирала армию, колдовала и морочила головы бякам и букам. Я уверен, что Верховная хочет захватить весь мир, даже людей. Попомни мои слова: не пройдёт и месяца, как она развяжет страшную войну.
Бяка и мышонок сидели на полу кабинета Мобиуса и разговаривали, когда в каминной трубе раздался громкий ритмичный стук: «тук-тук, тук-тук-тук, тук-тук-тук-тук, тук-тук».
Кто там? испуганно спросила Аля, и в ответ послышалось отдалённое уханье.
Может, это крыса? предположила бяка.
Нет, вряд ли. Животное не способно отбивать ритм и ухать. Звуки издаёт разумное существо.
Мишель встал на задние лапы, поправил цилиндр, вытянул лапу вперёд и произнёс заклинание:
Из трубус вывалиусс!
В дымоходе послышался шум, гам, тарарам, и в следующую секунду из каминной трубы выпало что-то тяжёлое, обгорелые дрова и головешки посыпались на пол, серый пепел полетел во все стороны. Аля и Мишель начали чихать, но по-прежнему никого не видели.
Ух! Ребята! Вы здесь? раздался радостный голос из непроницаемого облака пепла.
И тут из пустоты появился Вилли он наконец-то догадался снять с себя шапку-невидимку и теперь комкал её в руках. Ухарь с головы до ног был измазан грязью и копотью, а его любимые усы, обычно идеально ухоженные, представляли собой жалкое зрелище. На длинном ремне через всю грудь ухаря болталась грязная холщёвая сумка.
Аля и Мишель застыли как вкопанные.
Наконец Аля спросила, слегка заикаясь:
Вилли, что ты делал в трубе?
Ух, спал, честно ответил Вилли. У меня за год учёбы в школе накопилась такая усталость, что я спал и спал, спал и спал, и всё равно кажется, что не выспался. Учителя совсем меня замучили, особенно Матемачиха, ухарь зевнул.
Вилли, ты же проспал трое суток подряд! Мишель всплеснул лапами.
Ну почему же подряд? обиженно произнёс Вилли. Я просыпался, когда ух слегка всхрапывал.
Расскажи, что с тобой приключилось, попросила бяка.
Ух, сейчас, сказал Вилли и вдруг ткнул в пустоту мохнатым пальцем: его внимание привлекло что-то за спиной Али.
Смотрите! На полу целая гора дохлых мух в луже. Котелок на столе перевёрнут, а жидкость-то до чего ядовитая и скатерть прожгла, и столешницу.
Бяка и Мишель подошли к столу, а Вилли тем временем накинул свою шапку-невидимку на какую-то статую поблизости, как на вешалку. Ему надоело держать её в руках, а про сумку на плече он начисто позабыл.