Самые древние из известных нам монет датируются рубежом VIIVI вв. до н. э. Археологи обнаружили их при раскопках в храме Артемиды в Эфесе[47]. Бывшие в ходу у лидийцев овалы с изображением львиной головы делались из особого сплава золота с серебром так называемого «электрума» (естественного сплава серебра и золота). Кстати, от этого слова и происходит всем известное нам слово электричество.
Золотые монеты Лидии
Благодаря Геродоту мы знаем, что первыми научились чеканить и использовать монеты лидийцы[48]. Хотя многие историки утверждают, что чеканка возникает примерно в то же время и в других местах мира в Китае и Индии. В столице Лидии, городе Сарды, была рыночная площадь с рядами лавок, предлагавших широкий набор товаров от мяса и зерна до драгоценностей и музыкальных инструментов. В начале VII в. до н. э. лидийские деньги представляли собой «горошины» электрума, которые называли фишками. Эти фишки были неудобны для обмена: они не имели ни стандартного размера, ни веса, ни маркировки, определявших их цену.
Вот что пишет об этом времени в своей работе «Власть золота» Питер Бернстайн: «Гигес, первый царь династии Мермнадов[49], осуществил революционную монетарную реформу в Лидии, когда запретил частный выпуск металлических денег, особенно из кусков электрума, и установил на него государственную монополию» (Бернстайн, 2015, с. 28). В начале VI в. до н. э. лидийское царство достигло кульминации своего развития в истории[50]. Последний царь лидийцев Крез[51] ввел биметаллическую систему. Благодаря ему она в дальнейшем будет превалировать в большинстве стран в течение многих веков.
Согласно Питеру Бернстайну, серебряные монеты были нужны как эквивалент стоимости, слишком малой для золота, в то время как большая часть золота шла на финансирование международной торговли. «Подобно египтянам, Крез установил соотношение стоимости золота к стоимости серебра 10:1 для удобства, не имея веских оснований для этого. Биметаллическая система обладала многими положительными качествами, но монетарные системы, основанные на двух металлах, редко обладали устойчивостью, потому что меняющиеся со временем объемы и условия поставок этих металлов диктуют колебания их относительной стоимости» (Бернстайн, 2015, с. 30).
На этом финансовые инновации царя не закончились. Крез ввел в обращение еще и первую в истории имперскую валюту. Его монеты из золота и серебра вошли в обращение на всей территории Малой Азии, а также в Греции, на западном побережье Эгейского моря. Вошедшая в широкий оборот валюта сыграла решающую роль в росте благосостояния и экономическом развитии Средиземноморья. Она способствовала развитию торговли внутри Лидийской империи, а также со странами Востока, Запада и Юга, что, в свою очередь, стимулировало свободный обмен людьми и идеями. Реформа Креза равноценна утверждению евро в Европе нашего времени. Этот революционный шаг на пути создания единой валюты для государств, которые всегда имели свою собственную валюту, интенсифицировал торговлю внутри Европы, повысил мобильность населения и обеспечил мощный экономический подъем. Это тем более удивительно, если учесть, что Крез, мечтая лишь о личном обогащении, осуществил финансовую реформу, которая оказывает влияние на ход истории и поныне.
Можно сказать, что Крез ввел своего рода стандарт богатства в качестве основы монетарной системы. Широкую известность получили золотой и серебряный стандарты, несмотря на то что использовалось множество других материалов медь, раковины и бисер. Со временем свойства этих металлов как меры богатства станут более важными, чем почитание, оказываемое им как объектам религиозного поклонения или носителям красоты в виде украшений.
Можно сказать, что Крез ввел своего рода стандарт богатства в качестве основы монетарной системы. Широкую известность получили золотой и серебряный стандарты, несмотря на то что использовалось множество других материалов медь, раковины и бисер. Со временем свойства этих металлов как меры богатства станут более важными, чем почитание, оказываемое им как объектам религиозного поклонения или носителям красоты в виде украшений.
Персидский царь Кир[52], победивший Креза в битве при Сардах[53] в 546 г. до н. э., сохранил не только его жизнь, но и его финансовые новшества. Его преемник Дарий (правил в 522486 гг. до н. э.) также быстро перенял международную монетарную систему лидийцев и обеспечил ее использование в пределах огромной Персии. К тому же Дарий пошел дальше Креза: вместо местных клейм он чеканил на монетах свое собственное изображение[54].
Наряду с использованием своего золота для чеканки монет, обеспечивавших торговлю в этом огромном регионе, правительство Персии первым в истории стало собирать налоги не в натуральной, а в денежной форме. Это стало очередным поворотным моментом в истории мировых финансов. Деньги, которые правительство готово принимать в уплату налогов (даже девальвированные и с минимальной покупательной способностью) с тех пор и на протяжении всей истории становились наиболее распространенными и имели самое широкое хождение. В этот исторический момент произошел удивительный скачок. Почему, собственно, возникла такая инновация, как монета?