Не может быть, прошептала Ханна.
Тебе тоже? охнула Ария.
Сколько? с трудом выдавила Эмили.
Две, призналась Мона, глядя на очертания своих худых коленей, проступающие под трикотажным платьем кирпичного цвета фирмы С&С California. На прошлой неделе получила. Вчера, когда решилась рассказать об этом Спенсер, даже представить не могла, что вы их тоже получаете.
Ничего не понимаю, прошептала Ария, обводя взглядом своих одноклассниц. Я думала, «Э» терроризирует только давних подруг Эли.
Возможно, мы заблуждались, промолвила Спенсер.
У Ханны свело живот.
Спенсер рассказала тебе про внедорожник, который меня сбил?
И о том, что за рулем сидел «Э». Мона побледнела. И что ты знаешь, кто такой «Э».
Спенсер закинула ногу на ногу.
В общем, мы получили новое сообщение. Похоже, «Э» не хочет, чтобы ты вспомнила, Ханна. И, если мы будем давить на тебя, требовать, чтобы ты вспомнила, «Э» расправится и с нами.
Эмили ойкнула.
Боже, как страшно, прошептала Мона. Она покачивала ногой, как всегда, когда нервничала. Нужно обратиться в полицию.
Пожалуй, согласилась Эмили. Они бы нам помогли. Это уже не шутки.
Нет! чуть ли не взвизгнула Ария. «Э» точно узнает. «Э» как будто видит нас, все время.
Эмили плотно сжала губы, глядя на свои руки. Мона проглотила комок в горле.
Да, Ария, я тебя понимаю. С тех пор, как стали приходить эти эсэмэски, мне все время кажется, что за мной наблюдают. С испугом в широко распахнутых глазах она посмотрела на девушек. Как знать? Может, за нами и сейчас следят.
Ханна поежилась. Ария, как безумная, принялась изучать заставленную мебелью гостиную Ханны. Эмили заглянула за кабинетный рояль, словно «Э» мог притаиться в углу. Потом зажужжал «Сайдкик» Моны. Все непроизвольно вскрикнули. Мона вытащила телефон, и кровь отлила от ее лица.
О боже. Еще одно.
Все сгрудились вокруг Моны. На телефон ей пришла электронная открытка поздравление с днем рождения. Под изображением радостно улыбающихся воздушных шаров и залитого белой глазурью торта будь он настоящий, Мона его даже в рот бы не взяла они прочитали:
Мои запоздалые поздравления с днем рождения, Мона! Так когда ты расскажешь Ханне про свои делишки? Мой совет: ДОЖДИСЬ, когда она вручит тебе свой подарок. Если подругу потеряешь, так хоть подарок останется! Э.
У Ханны застыла кровь в жилах.
Что за делишки? О чем говорит «Э»?
Мона побелела, как полотно.
Ханна послушай. Мы действительно с тобой повздорили на моем дне рождения. Но из-за ерунды. Честно. Давай просто забудем об этом.
У Ханны сердце в груди взревело, как автомобильный двигатель. Во рту мгновенно пересохло.
После того, что с тобой случилось, я специально не стала напоминать тебе о ссоре. Сочла, что это неважно, продолжала Мона с отчаянием в звонком голосе. Не хотела тебя расстраивать. И я ужасно переживала из-за того, что мы тогда поругались. Особенно когда испугалась, что навсегда тебя потеряла. Я просто хотела об этом забыть. И вечеринку специально устроила, чтобы помириться с тобой. И
Прошло несколько мучительных секунд. Включилась система отопления, и все вздрогнули. Спенсер кашлянула.
Не ссорьтесь, девочки, мягко сказала она. «Э» специально сталкивает вас лбами, чтобы вы не задумывались о том, кто шлет вам эти гнусные послания.
Мона с благодарностью посмотрела на Спенсер. Ханна сгорбилась под обращенными на нее взглядами. Меньше всего ей хотелось обсуждать при свидетелях свои отношения с Моной. Она вообще сомневалась, стоит ли говорить об этом.
Спенсер права. «Э» старается нас рассорить.
Девушки погрузились в молчание, глядя на квадратную бумажную лампу, созданную по дизайну Ногути[79], что стояла на журнальном столике. Спенсер сжала руку Моны, Эмили взяла за руку Ханну.
Девушки погрузились в молчание, глядя на квадратную бумажную лампу, созданную по дизайну Ногути[79], что стояла на журнальном столике. Спенсер сжала руку Моны, Эмили взяла за руку Ханну.
Что еще было в тех эсэмэсках? тихо спросила Ария Мону.
Мона понурилась.
Да так, кое-что о прошлом.
Ханна рассвирепела и, чтобы сдержать гнев, уставилась на заколку в виде синей птицы в волосах Арии. Она догадывалась, чем «Э» изводил Мону: напоминал о том времени, когда Ханна с Моной еще не подружились, когда Мону все считали глупой и невоспитанной. Какие тайны из недр минувшего вытаскивал «Э»? Как Мона хвостом таскалась за Эли, стараясь во всем на нее походить? Как она была всеобщим посмешищем? Ханна с Моной никогда не обсуждали прошлое, но порой Ханне казалось, что мучительные воспоминания тянутся за ними темным шлейфом, бурлят у самой поверхности их дружбы, как подземный гейзер.
Если не хочешь, не говори, быстро сказала Ханна. «Э» и нам в своих посланиях частенько напоминает о том, что было давно. Есть много такого, что мы все предпочли бы забыть.
Она перехватила взгляд Моны, надеясь, что та поймет. Мона стиснула ее руку. Ханна обратила внимание, что на пальце у подруги серебряное колечко с бирюзой, которое она сделала для Моны на занятиях по ювелирному искусству. Мона носила его, хотя смотрелось кольцо как обычная школьная поделка такие только лузерам подходят, а не симпатичная безделушка от Тиффани. На сердце у Ханны потеплело. «Э» в одном прав: между лучшими подругами не может быть секретов. И теперь между Ханной и Моной секретов не осталось.