Сегодня ведьма сама попросит его забрать ее драгоценную свободу. Без очарования. Мужчина легко вбежал по ступенькам, уверенно постучал в дверь. В квартире никто не отозвался, чуткий слух не уловил ни единого движения. Уже через несколько минут он осматривал легкий беспорядок, который всегда сопровождает поспешные сборы, и разоренный тайник.
Неожиданно. Второй раз он в ней ошибся. Ведьма оказалась занятной.
Поиграем. Охотник был доволен. Подхватил свою куртку и вышел. Растворился в ночной тьме. У ведьмы был целый день форы. В какую сторону она отправилась? Вопреки здравому смыслу, Черный Волк ощущал смутное беспокойство. И еще он очень не хотел, чтобы ее прибрал к рукам какой-то другой инквизитор.
Мор сидела на лесной поляне, весело потрескивал маленький костерок. Она смотрела в огонь. Опытная ведьма могла бы увидеть в пламени отблески своей судьбы. Мор прищурилась. Ничего. Только смола на сосновой ветке вспыхнула яркой синей искрой и громким щелчком.
Она машинально потерла правую руку впервые она ощущала ведьмовскую метку как что-то инородное, раздражающее. Моргана задумчиво пронесла руку над пламенем. Приятное тепло, согревает и ласкает, если держаться от него на расстоянии. Но если подпустить огонь слишком близко Ведьма опустила руку чуть ниже. «Гореть больно», подумала Моргана. Она инстинктивно отдернула руку, не удержавшись, тихонько вскрикнула.
Раньше ведьм сжигали. Теперь у ведьм появились права, им разрешили работать. Правда, как оказалось, инквизиторы все еще имеют над ними абсолютную власть.
Узоры на метке оплавились, стали не такими явными.
Узоры на метке оплавились, стали не такими явными.
Можно ли от нее избавиться? Когда-нибудь?
Лес промолчал, только сильнее зашумели верхушки деревьев. Ухнула ночная птица.
Понимай как хочешь.
Становилось прохладно, от земли тянуло сыростью. Ведьму начал занимать другой вопрос: какого волшебного она тут оказалась? Зачем было ей, городской жительнице, тащиться в лес? Конечно, в ее представлении дикие ведьмы жили в лесах. Она представила, как затеряется в глуши, будет собирать дикие травы и Охотник никогда ее не найдет.
На деле ночной лес оказался темным и холодным, наполненным странными звуками. Как жить дальше ведьма не знала. В конце концов, кому нужен флорист в лесу? И если летом можно было хоть как-то переночевать, то что делать, когда наступит осень или зима? Как быть, если пойдет дождь? Откуда взять воду?
Нужно было поехать на вокзал и купить билет на поезд, который идет к морю. Хотя для покупки билета на такое дальнее расстояние потребовалось бы показать документы, и тогда ее легко выследили бы. Ведьма поежилась и подумала о том, что хорошо было бы заночевать в деревне.
На плечи неожиданно легла куртка. Мор вскрикнула. Как Охотнику удалось подобраться настолько бесшумно?
Недалеко убежала.
Черный Волк обошел девушку и сел рядом.
Ведьма кивнула.
Хотя я удивлен, что ты вообще уехала. Решила стать дикой ведьмой?
Моргана пожала плечами и спросила:
Легко было меня найти?
Охотник улыбнулся, в темноте блеснули белые зубы.
Только что поняла, что нужно было ехать на море Она вздохнула и искоса посмотрела на мужчину. Он подкинул несколько веток в костерок и вытянул руки, наслаждаясь теплом.
Я бы все равно нашел.
Зато море бы увидела. С другой стороны, наверное, неплохо, а то я переживала, как буду зимовать в лесу, а осенью холодные дожди.
Охотник расхохотался. Очень искренне. Моргана сдержанно улыбнулась.
Знаешь, я никогда столько не смеялся, как за эти два дня. Я бы нашел тебя раньше
Хотела спросить Мор замолчала, щеки снова залились краской, но она надеялась, что это будет незаметно в темноте.
Что? холодно спросил Охотник. Хочешь знать, что с тобой будет? Или не отпущу ли я тебя?
Нет. Тут мне все ясно. Неважно, это глупый вопрос
А ты рискни
Ведьма покачала головой и поднялась на ноги, взяла свою сумку:
Наверное, пора.
Он дернул ее за руку, и ведьма, потеряв равновесие, упала прямо на колени к Охотнику.
Пора будет, когда я скажу.
Мужчина провел рукой вдоль позвоночника и заключил в кольцо сильных рук.
Так что тебе ясно, маленькая ведьмочка? Мм?
Ты меня убьешь. Мор произнесла эти страшные слова так буднично и легко, что даже сама поразилась своей смелости.
А есть за что? спросил с интересом.
Я же столько всего наговорила Она опять покраснела.
Он кивнул.
Да уж, наговорила, ухмыльнулся.
Моргана тяжело вздохнула, хотела устроиться поудобнее и так, чтобы не прижиматься к его горячему телу.
Какое-то время сидели молча. Мор чувствовала себя глупо.
Губы мужчины практически касались ее виска, голос был вкрадчивым и звучал очень убедительно:
Я хочу, чтобы ты отказалась от своей свободы.
Ведьма испуганно вздрогнула. Попыталась возразить, он приложил палец к ее губам.
В этот раз ты не скажешь «нет», а если и скажешь я не услышу.
Но как же так? Моргана растерялась и совсем по-детски протянула: Это же нечестно.
Охотник улыбнулся, хитро блеснули глаза.
Конечно.
Моргана резко отстранилась, выпуталась из его рук. Он смотрел на нее снизу вверх.
Я тебе не игрушка. Нельзя же так с живым человеком!