Різко вирвалася Джинкс. Вона з усієї сили тупнула підбором по його ступні, проклинаючи чоловіка словами, які я не повторюватиму, а тоді сильно врізала коліном йому між ніг. Чоловік завив, а інші жінки в автобусі зааплодували. Коли ми дісталися нашої зупинки, Джинкс вислизнула та залишила Саллі напризволяще, вражену тим, що автобус несподівано майже зовсім спорожнів.
Водій усміхнувся їй, коли вона виходила.
Ви дали йому жару. Закладаюся, він більше ніколи такого не зробить.
Саллі витріщилась на нього.
Інколи мені її справді шкода. Вона здуріє, коли нарешті справді зрозуміє та прийме те, що Роджер вже починає дізнаватися про нас усіх. Ми наче банка з хробаками. Я знала, Роджер нас врешті-решт розплутає. Він розумний. Та що він робитиме після? Тобто, ось ми існуємо. Звісно, якщо б він міг нас вбити, тіл не залишиться, тож, це стало б ідеальним злочином.
Тиждень промайнув швидко. Мені подобалося працювати в ресторані, та й чайові потекли рікою. Еліот був справді вражений. Він запросив мене на побачення, але я змогла від нього відкараскатися. Ніяк не могла дочекатися пятниці. Я дуже хотіла зустрітися з Роджером.
Тиждень промайнув швидко. Мені подобалося працювати в ресторані, та й чайові потекли рікою. Еліот був справді вражений. Він запросив мене на побачення, але я змогла від нього відкараскатися. Ніяк не могла дочекатися пятниці. Я дуже хотіла зустрітися з Роджером.
Саллі зявилася в його приватному кабінеті рівно о десятій.
Сьогодні ми робитимемо дещо інше, Саллі, сказав Роджер. Замість препарату я застосую гіпноз, і так ми зможемо відновити багато дитячих спогадів, які ви забули. Ви не проти?
Вона кивнула.
Отже, я б хотів, щоб ви дивилися на відблиск цієї золотої ручки на світлі. Не зводьте з неї очей та уважно слухайте мій голос. Пильно дивіться та зосередьтеся на моїх словах, і згодом ви відчуєте надзвичайну сонливість.
То було неймовірно. Я ще ніколи не бачила сеансів гіпнозу, хіба в кіно. Чесно кажучи, я не думала, що це спрацює, бо десь чула, що потрібно бути розумним, щоб тебе змогли загіпнотизувати, а Саллі тямущістю не надто вирізнялася. Та вона наполегливо намагалася догодити йому, витріщалася на блиск золота, слухала мякий низький голос Роджера й повільно вмлівала. А тоді її розум спорожнів, як це відбувається, коли вона засинає. Зазвичай у такі моменти виходжу я, та я не рухалась, хотіла подивитися, що ж буде далі.
Коли я порахую до трьох, ви розплющите очі, але все ще залишитеся під гіпнозом. Я ставитиму запитання, а ви зможете відповідати на них та розмовляти зі мною, природно та легко. До скількох, я сказав, долічу?
Трьох
Добре. Один два три
Тепер скажіть мені, Саллі. Ви знаєте когось на імя Белла?
Колись у мене була лялька, коли я ще була маленькою. Я називала її Беллою.
Розкажіть мені про неї.
Я уявляла, що вона справжня і розмовляла з нею.
Вона вам відповідала?
Якусь мить Саллі мовчала. А тоді прошепотіла:
Вони розігрували виставу в школі, про Білосніжку та сімох гномів. Королева Белла була такою смішною відьмою-королевою, що я уявила, ніби моя лялька то вона, а тоді лялька Белла заговорила до мене.
Ви давали імена якимось іншим лялькам?
Вона кивнула.
Роджер мовчав, але вона просто сиділа з думкою: «Зачекай, нехай сам запитає».
Коли це було?
В різні періоди.
Як же їх звали?
Нола.
А ще?
Деррі.
Були ще якісь?
Вона зітхнула з полегшенням, що він витяг це з неї.
Джинкс.
Хтось іще знав імена ваших ляльок?
Вона похитала головою.
Я ніколи про це не розповідала. То були мої особисті друзі. Я назвала Деррі за серединою імені Попелюшки Сін-дер-елла.
Зрозуміло. Чому ж ви вирішили назвати її таким імям?
Тому що так звали моє кошенятко.
Він зачекав, але й вона не поспішала говорити.
Що сталося з вашим кошеням?
Воно померло після першого ж життя, хоча в неї мало бути їх девять. Мій вітчим, Фред, збрехав мені.
Деррі була першою лялькою, якій ви дали імя?
Ні.
Назвіть їх за порядком появи імен.
Джинкс була першою. Тоді Деррі, потім Белла. Нола остання.
Тепер, Саллі, слухайте мене уважно. Я б хотів поговорити з першою, з Джинкс. Як ви думаєте, вона зі мною побалакає?
Саллі знизала плечима.
Що ж, тоді гаразд. Коли я промовлю слова «Вийди на світло», ви заснете, а натомість зявиться інша особистість і порозмовляє зі мною. Коли я скажу «Повертайся в темряву», ця особистість повернеться туди, звідки й прийшла. Які слова я говоритиму?
Вийди на світло або Повертайся в темряву.
Гаразд. Тепер, Саллі, я б хотів поговорити з Джинкс. Джинкс, вийди на світло.
Як тільки він сказав, що хоче порозмовляти з Джинкс, я здивувалася. Мені здавалося, після того, що Белла розповіла йому про мене, він захоче поговорити саме зі мною. Не думала, що він планує піти в такому порядку. Та то був не найкращий час, щоб випускати Джинкс. Якщо б він це зробив, виникли б проблеми. Роджер нічого не знав про Джинкс і не був готовий до зустрічі з нею. Можливо, то було неправильно, та коли він сказав «Вийди на світло», я взяла це на себе і вийшла натомість сама. Джинкс би ошаліла.
Привіт, сказала я. Знаю, ви посилали за Джинкс, але я подумала, що краще вам спочатку познайомитися зі мною та поговорити про неї, бо вона дуже небезпечна особа.