Сентґебівці, сказав Білл. Думають, що поле С належить лише їм.
Католицькі покидьки, кинув Гаррі. Католики баби, я міг би натовкти пику будь-кому з них.
А як щодо пятнадцяти чи двадцяти? поцікавився Білл, і Гаррі стулив пельку. Попереду, виблискуючи, наче дзеркало, зявився візок з хот-догами. Боббі намацав у кишені зеленого. Тед дістав його з конверта, що залишила мама, а потім поклав конверта за тостером, сказавши Боббі брати, скільки потрібно й коли потрібно. Від ступеня довіри Боббі був на сьомому небі.
Дивися на речі позитивно, зауважив Білл. Можливо, хлопці з Сент-Ґеба відчухрають збоченого старигана.
Коли вони підійшли до візка, Боббі купив тільки один хот-дог замість двох, як збирався. Апетит чомусь пропав. Коли вони повернулися на поле В, де вже зявилися тренери «Вовків» з візком для інвентаря, лавка, на якій сидів Тед, була порожня.
Сюди, сюди! вигукував тренер Терол, плескаючи в долоні. Хто хоче пограти в бейсбол?
Того вечора Тед приготував свою славетну запіканку в пічці Ґарфілдів, знову з сосисками, та влітку 1960-го Боббі Ґарфілд був готовий їсти сосиски тричі на день і ще одну перед сном.
Поки Тед чаклував над вечерею, Боббі читав йому газету. Тедові захотілося послухати лише кілька абзаців про майбутній бій-реванш між Паттерсоном і Йоганссоном, який усі називали поєдинком століття, та він ловив кожне слово зі статті про завтрашню дуель Албіні і Гейвуда в нью- йоркському «Ґардені». Боббі це трохи дивувало, та він був надто щасливий, щоб навіть коментувати це, не те щоб скаржитися.
Він не пригадував жодного вечора, коли б мами не було поряд і йому її не вистачало, та водночас Боббі відчував полегшення, що вона поїхала бодай на трохи. Тижнями, а може, й місяцями в квартирі висіла дивна напруга. Це було ніби гудіння електричних дротів, таке безперервне, що до нього звикаєш, і поки гудіння не обірветься, навіть не усвідомлюєш, як глибоко воно проникло в твоє життя. Ця думка викликала в памяті ще одну мамину примовку.
Про що задумався? поцікавився Тед, коли Боббі підійшов узяти тарілки.
Про те, що і зміни, і стабільність однаково корисні, відповів Боббі. Так каже моя мама. Сподіваюся, їй добре так само, як мені.
І я теж, Боббі, промовив Тед, нахилився і відчинив пічку перевірити, як там їхня вечеря. Я теж.
Запіканка була просто пальчики оближеш: консервована квасоля фірми «Б & М», єдина, що була Боббі до смаку, і екзотичні, пряні сосиски, не з супермаркету, а з мясної крамнички неподалік площі. Боббі припустив, що Тед придбав їх, коли був закамуфльований. Усе це полито соусом із хріном, від якого вогнем пекло в роті, а потім на обличчі ніби виступав піт. Тед зїв дві порції, а Боббі три, заливши їх кількома склянками грейпфрутового напою «Кул-Ейд»[12].
За вечерею Теда перемкнуло лише раз. Спочатку він сказав, що відчуває їх під очними яблуками, потім збився чи то на якусь іноземну мову, чи то на звичайнісіньку тарабарщину, та інцидент був короткий і анітрішки не відбив у Боббі апетиту. Провали були просто частиною Теда, ось і все. Так само, як човгання і нікотинові плями між вказівним і середнім пальцями на правій руці.
Вони разом прибрали зі столу. Тед сховав решту запіканки в холодильник і вимив посуд, а Боббі витирав і клав на місце, бо знав, що де стоїть.
Як ти дивишся на те, щоб завтра прокататися зі мною до Бріджпорта? поцікавився Тед, прибираючи. Ми могли б піти в кіно на ранковий сеанс, а потім у мене буде одна маленька справа.
Ще б пак, чорт забирай! вигукнув Боббі. А на що хочеш піти?
Готовий вислухати пропозиції, але думав, що може на «Прокляте селище»? Це британський фільм за мотивами дуже хорошого науково-фантастичного роману Джона Віндема. Що скажеш?
Спершу Боббі аж мову відібрало від захвату. Він бачив анонс «Проклятого селища» у газеті, всі ці моторошні діти з палючими очима, та не уявляв, що коли-небудь випаде нагода подивитися цей фільм. Це не те кіно, яке показують на суботньому денному сеансі в кінотеатрі «Гарвіч» на площі чи в «Ашер Емпайр». На цих сеансах показували здебільшого стрічки про велетенських комах-монстрів, воєнні фільми з Оді Мерфі і вестерни. І хоч мама зазвичай брала його з собою на вечірній показ, вона не любила фантастику (Ліз подобалися настроєво-меланхолійні історії кохання, на зразок «Темряви нагорі сходів»). Та й кінотеатри в Бріджпорті зовсім не схожі на прадавній «Гарвіч» чи ніби-то діловий «Емпайр» з його простеньким навісом без оздоб. Кінотеатри в Бріджпорті скидалися на казкові палаци. Велетенські екрани, які поміж показами затуляли пишно прикрашені фестонами, кілометрові оксамитові завіси, на стелі миготять цілі сузіря крихітних ліхтариків, яскраві електричні лампи на стінах і два балкони.
Боббі?
А ти сумніваєшся? нарешті вимовив Боббі, подумавши, що цієї ночі, напевно, не зможе заснути. Я з превеликою радістю, але ти не боїшся ну, ти знаєш
Боббі?
А ти сумніваєшся? нарешті вимовив Боббі, подумавши, що цієї ночі, напевно, не зможе заснути. Я з превеликою радістю, але ти не боїшся ну, ти знаєш
Ми поїдемо на таксі, а не автобусом. А потім я телефоном замовлю таксі назад. Усе буде чудово. Здається, вони віддаляються. У всякому разі, я вже не відчуваю їх так виразно.