Теперь он был похож на возмущенного жизнью, разожравшегося дикобраза, который, переваливаясь с боку на бок, со скоростью хорошего гуся несся на меня. Я отбросил лук в сторону, чтобы в предстоящей свалке его, не дай бог, не попортили. Выхватив топор, я встал в стойку, чуть‑чуть присел и завел оружие слева.
Я никогда не слышал, чтобы медведи прыгали на свою жертву (тьфу, не сглазить!), я хотел сказать, на своего противника, подобно волку или какому другому тигру, льву и т. д. Этот прыгнул. Видимо, совсем одичал. До меня оставалось шага два, как он буквально воспарил над землей.
Единственное, что я смог сделать, чтобы не оказаться под тушей зверя, так это отскочить в сторону. Правда, я еще поддал “пролетавшему” мимо топором по заднице, дабы тот знал, кто сегодня главный.
От такого отношения к природе медведь осатанел окончательно. Кажется, уже ничего не соображая, он поднялся на задние лапы и пошел на меня.
– А глаза у тебя действительно бешеные! – Хорошо, что у топора была длинная рукоять. Колун прошелся бурому по зубам, пробуя их на вкус.
Медведь мотнул головой, наверное прикидывая, чего и сколько во рту у него не хватает.
– Ты, придурок, давай договоримся! Шкуру мне, мясо оставь себе, и разойдемся по домам!
Я рубанул его еще раз, но уже по протянутой лапе.
Явно показывая свое несогласие, зверь умудрился сигануть на меня еще раз, и самое обидное было в том, что это ему удалось! Я внизу, он сверху, еще немного – и здесь такое начнется! Я пошел ва‑банк. Окровавленные клыки зверя лязгали у самого моего горла. Каким‑то образом я ухитрился вывернуть собственную левую и двумя пальцами въехать ему в глаза. Зверюга негодующе заревел дурным голосом, а я тем временем, несмотря на хлынувшую мне в морду кровь, все двигал и двигал свою левую клешню вперед, в то жевремя высвобождая из его объятий правую, сжимающую удлиненный штоск,который по совету Дырявого Мешка я начал носить за голенищем.
Зверь лапами старался вытолкнуть мою руку из своего черепа, тем самым дав возможность поработать правой, вооруженной рукой. Взмах влево, взмах вправо – обоюдоострое лезвие вырывало клоки шерсти и кожи из горла противника, выпуская на волю реку жизни. Рев перешел в хрип, кости основательно затрещали под тушей обмякающего зверя. Моя кровь с разорванных рук смешивалась с . медвежьей. Еще раз извернувшись, я змеей выскользнул из‑под агонизирующего зверюги. Сжатые легкие буквально разрывались от долгожданного воздуха.
– Да что ж вы все меня придушить хотите!
Несмотря на то что меня просто безумно шатало, я подхватил валявшийся на земле топор.
Зверь еще дергался. С наступающим ужасом я понял, что этот громадный окровавленный кусок расстающегося с жизнью мяса просто жаждет забрать своего убийцу с собой на Другую Сторону Великой Реки.
Никогда не думал, что мой голос может быть подобен рыку раненого медведя:
– ДА СДОХНИ ЖЕ ТЫ, жакхеОТРОДЬЯ!!! – Колун врезается в голову зверя, проламывая кости, разбрызгивая кровь и мозги.
Солнце уже основательно решило встать, когда я наконец очнулся. Тошнило, хотелось пить. Видимо, Удар, прикончивший зверя, лишил меня всех сил. Его неподвижная туша валялась у самых моих ног. Я привстал, опираясь на топор. “Надо бы не забыть найти стрелу”, – это последнее, что пронеслось у меня в голове до того, как я увидел ЭТО.
На восточной стороне поляны стоял белоснежный единорог. Восходящее солнце било из‑за скал над красной пещерой ярким белым светом. И в этих лучах божественное создание просто светилось небесным, неземным. Такое существо могло родиться только на благословенной земле, среди облаков, окутывающих пики гор, возвышающихся над бренным миром по недосмотру богов. Ибо нельзя пускать на грешную землю такую красоту. Иначе не сможет земля жить и дальше так, как будто ничего и не видела.