Кстати! – Лео вытянул руку, будто подзывал к себе кого‑то.
Из‑под стойки, как была с самострелом в руке и скулившим щенком под мышкой, выплыла Винетта. Для порядка подержав ее в воздухе, маг поставил девушку на пол.
– Дитя мое, вы знаете, что сейчас происходит в Вильсхолле? Нет?! Там вот‑вот начнется война. Гражданская война, , леди… Конклав, соседние государства обеспокоены надвигающимися военными действиями. Ваше королевство разорено до предела, народ бежит сломя голову, на юго‑западе Вильсхолла вспыхнула эпидемия. А что же вы? А вы прячетесь под стойкой в замызганном трактире, вместо того чтобы остановить междоусобицу. В какой‑то степени наше появление здесь и из‑за вас, ваше высочество. – Маг церемонно поклонился.
– Что же вам угодно, сударь? – сложила руки на груди наследница престола, прижимая к себе собачонку.
– Не мне, а нам. Нам необходимо, чтобы вы вернулись домой, дабы занять там свое место. Ваш народ ждет вас, королева.
Винетта беспомощно оглянулась на эльфа. Тот, опустив плечи, смотрел в пол. Девушка подошла к нему и, взяв за руку, отвела в сторону. У Лео удивленно подпрыгнули брови.
– Это, как его, – объяснил я магу, – любовь у них, вот!
– И давно?..
– Да как из монастыря уехали!
Лео переглянулся с Гемине. Тот пожал плечами и развел руками.
Видя такое дело, Дырявый Мешок решил отвлечь магов от мрачных мыслей:
– И вот, господа, я подхожу к концу нашей истории. Получив необходимый ключ,Скорпо высчитывает день, когда он сможет овладеть заветным. И что получается! Да ничего! Единорог, который должен был разбить стену, не слушается ключа.Потому как сам ключ э‑э‑э… немного источился по дороге, а Скорпо был нужен абсолютно… – Дож вроде как опять почему‑то смутился, – нетронутыйэкземпляр! Ко всему прочему у меня есть нехорошее подозрение, что наш горе‑маг выбрал немного не тот день, примерно на недельки две раньше необходимого срока. – Дож присел на корточки у головы бедолаги: – Ты по какому календарю День Волхвов высчитал? По календарю Лиу‑Аноа, ведь так? А по какому именно, их же четыре штуки!
На месте Скорпо я бы сейчас забился, застонал и вообще сгорел бы со стыда!
– Ну, это уже мелочи. – Гном встал. – А теперь вам слово, господа маги! Будьте любезны, объясните же нам, откуда появилась эта мертвятина на дорогах и что теперь с ней делать?
Маги совещались долго, попеременно поглядывая то на Скорпо, то на Винетту.
– Как полагаешь, Скорпо причастен к появлению мертвых? – толканул я Дожа.
– Сдается мне, что, скорей всего, да! А тебе‑то что?
– Не знаю, – замялся я. – Почему‑то не хотелось бы… – Гном удивленно уставился на меня. – Понимаешь, Дож, я привязался к тебе, успел привязаться к Купу, Дио, Винетте… И хотя наш маг оказался хорошей скотиной, я успел привязаться и к нему. Наверное, именно поэтому мне бы и не хотелось, чтобы он оказался виновником новых бед.
– Понимаю… – задумался карлик, – но если… – Он, не договорив, повернулся к колдунам. – Начнем с того, что есть несколько деталей, которые ставят нас в тупик. Поэтому сейчас для начала мы зададим нашему… коллеге еще несколько вопросов. Через вашего друга, естественно.
Надо сказать, что все это время кентавр так и стоял, словно столб, над Скорпо.
– Итак, – приступил к допросу Лео, – что случилось с вами, после того как ты овладел Буш Лоуусу”?
Дио в который уже за сегодня раз захрипел, застонал и кое‑как начал говорить:
– Как только Книга оказалась у меня в руках, я приказал ей вынести меня из Заблудшего Леса.