Бейли с плохо скрываемым удивлением (такого от Руднева он не ожидал) и с ироничным презрением спросил:
- Господин Руднев, это я Вас не понимаю. Зачем ему пять крейсеров? Чтобы, поскольку война начата, гарантированно решить поставленную перед ним задачу по обеспечению высадки войск. Без оглядки на любое возможное Ваше сопротивление. Или Вы что? Предлагаете МНЕ выйти в море и биться с японцами за Вас?
- Хорошо бы, но нет, я всего-навсего прошу Вас помочь мне обдурить эту желтую макаку Уриу!
"Этот русский, наверное, совсем спятил!" - явственно читалось на лице коммодора. Впрочем, наивностью Руднева надо было воспользоваться, ведь союзнику британской короны, адмиралу Уриу, не помешает знать планы противника.
- И каков же Ваш стратегический замысел, господин капитан первого ранга?
- Я не хочу умирать за этот занюханный корейский порт! Если он так уж нужен Уриу - пожалуйста! Пусть подавится, в конце концов, пусть узкоглазые управляют узкоглазыми, мне все равно!
"Боже, и такие тупицы дослуживаются в русском флоте до каперангов! - пронеслось в мозгу Бейли. -- Макаки - на то и макаки, чтобы работать на нас, белых людей и христиан, под НАШИМ правильным управлением. Но не понимать элементарных вещей вроде ключевой роли Чемульпо в развертывании японской армии! И это командир стационера!?"
- И что же Вы намерены предпринять? - вежливо осведомился британец.
- Я выйду из порта до четырех, как и должен. Вышлю парламентера на катере, но его машины не лучше варяжских да и трястись по волнам целый час не очень хочется. Так что, наверное, придется "Корейцу" его подтащить поближе к "Асаме". Свой крейсер и "Сунгари" поставлю на якоря на выходе из порта, но, ради Бога, предупредите Уриу, чтобы он не стрелял! Я готов уйти и разоружиться в Чифу, и пусть он делает в Чемульпо что ему заблагорассудится!
- Боюсь, мой дорогой капитан, что на это японский адмирал не пойдет, зачем ему выпускать вас из порта? У него настолько подавляющее превосходство в силах, что ему безопаснее утопить вас прямо тут, а не рисковать сопровождать и упустить быстроходнейший крейсер в море. И потом, ему нужна победа, а не ничья!
- Какой быстроходнейший? Интересно, какую взятку получила наша комиссия, принявшая это убожество? Ну, не в Чифу, да хоть тут в Чемульпо интернируюсь, если Вы лично гарантируете неприкосновенность "Варяга" до конца войны, пока "Тэлбот" стационируется тут. Только пусть Уриу выпустит "Сунгари", ведь на него уже сутки перегружают мою коллекцию китайского фарф... гм... самое дорогое судовое имущество, самодвижущиеся мины и секретные документы. Впрочем, с ним будет говорить мой парламентер.
Глаза Бейли загорелись: "А! Так у него с собой бьющийся и очень дорогой БАГАЖ! Идеально! Этот жадный русский медведь только что, фактически, подарил Японии свой корабль! А чья в этом заслуга? Интересно, сколько, чего и как быстро можно получить с Японии за неповрежденный крейсер первого ранга, самый быстрый в мире, кстати..."
- Но уважаемый господин Руднев, а зачем Вам тогда вообще выходить на крейсере из Чемульпо? Стойте себе на рейде до окончания переговоров...
- Я хочу блефануть, и пригрозить Уриу утопить "Сунгари" минами "Варяга" на фарватере, если он не выпустит меня в Чифу! Посмотрим, насколько ему нужен порт Чемульпо! Зимой поднять обломки парохода в две тысячи тонн - это ведь непросто.
- А я что, вместе с остальными стационерами должен буду сидеть в этой дыре полгода, пока не расчистят фарватер??? Вы с ума сошли!!!
- Коммодор, я же сказал, что блефую! Ну кто мне позволит топить пароход частной компании? И, в любом случае, фарватер в высокую воду - десять кабельтовых, "Сунгари" перекроет меньше одного. Вы-то на "Тэлботе" пройдете, а вот транспорта с войсками японцы замучаются проводить! Другое дело, что у нас с Вами хватит ума, чтобы понять это, а макаки могут и купиться. Если Уриу не будет стрелять, то, поверьте, в свободном уходе "Сунгари" я заинтересован побольше Вашего.
- Но уважаемый господин Руднев, а зачем Вам тогда вообще выходить на крейсере из Чемульпо? Стойте себе на рейде до окончания переговоров...
- Я хочу блефануть, и пригрозить Уриу утопить "Сунгари" минами "Варяга" на фарватере, если он не выпустит меня в Чифу! Посмотрим, насколько ему нужен порт Чемульпо! Зимой поднять обломки парохода в две тысячи тонн - это ведь непросто.
- А я что, вместе с остальными стационерами должен буду сидеть в этой дыре полгода, пока не расчистят фарватер??? Вы с ума сошли!!!
- Коммодор, я же сказал, что блефую! Ну кто мне позволит топить пароход частной компании? И, в любом случае, фарватер в высокую воду - десять кабельтовых, "Сунгари" перекроет меньше одного. Вы-то на "Тэлботе" пройдете, а вот транспорта с войсками японцы замучаются проводить! Другое дело, что у нас с Вами хватит ума, чтобы понять это, а макаки могут и купиться. Если Уриу не будет стрелять, то, поверьте, в свободном уходе "Сунгари" я заинтересован побольше Вашего.
"Понятно, надо предупредить Уриу, чтобы на переговорах на компромиссы не шел! И не открывал огня первым. Разоружение "Варяга" в Чемульпо, и точка. Через неделю "Тэлбот" отзовут, и пусть японцы делают с этим "Варягом" что хотят. Моя совесть чиста, а карман полон", - дипломатических способностей истинного Руднева хватало на то, чтобы читать мысли Бейли с лица, как со страниц открытой книги, выдержки и пофигизма лже-Руднева хватило на то, чтобы их не откомментировать и не рассмеяться. Они начинали неплохо работать вместе!