Нет, мне больше нравится по-русски, перебила его Валюшка. Никто значит, Никто!
Как хочешь, покладисто согласился он.
Слушай, Никто! задушевно попросила Валюшка. Отстань от меня, ладно?
Даже не собираюсь, развел он руками. Я бы рад это сделать, но, честно, не могу!
Неизвестно, что больше вывело Валюшку из себя: что он даже не собирается выполнить ее просьбу и отстать или что рад бы это сделать!
Так она курносая, это во-первых, а во-вторых, он рад бы от нее отстать Какая девчонка стерпит больше оскорблений от парня, чем натерпелась от него Валюшка за каких-то несчастных два дня?!
Ну вот что, Никто! выкрикнула она. Ты мне реально осточертел, понял? Исчезни с моих глаз! Пропади пропадом! Хоть сквозь землю провались!
И он исчез.
Честное слово! Вот только что стоял рядом и вот его уже нет!
Где-то вдали громко залаяла собака, но Валюшке было, понятное дело, совсем не до нее.
Куда же он делся, этот Никто?! пробормотала растерянно.
Провалился сквозь землю, как ты и пожелала, раздался нежный девичий голос.
Рядом стояла Зенобия.
Как сквозь землю? удивилась Валюшка.
Да так, пожала плечами Зенобия. Обыкновенно. Куда же еще ему деваться, как не провалиться в преисподнюю? А она ведь в глубинах земных находится. Вот он туда и провалился.
Да так, пожала плечами Зенобия. Обыкновенно. Куда же еще ему деваться, как не провалиться в преисподнюю? А она ведь в глубинах земных находится. Вот он туда и провалился.
Почему в преисподнюю? тупо спросила Валюшка, совершенно переставая понимать хоть что-то в происходящем.
Да потому, что он черт! очень серьезно ответила Зенобия. А черти обитают в преисподней.
Валюшка несколько раз моргнула, осваиваясь с такой несусветной новостью, но так и не смогла ни освоиться, ни ответить хоть что-то.
Не веришь? покосилась на нее Зенобия. Ты его копыта видела?
Какие ко копыта? Валюшка от изумления начала заикаться.
Обыкновенные! раздраженно рявкнула Зенобия. Он козлоногий, как все черти. И хромой!
Хромой да, было дело, он хромал, вспомнила Валюшка. Но копыт я не заметила
Конечно, разве тебе могло взбрести в голову посмотреть! хмыкнула Зенобия. А надо всегда обращать внимание на такие вещи! Нормальные люди ходят в обуви, а у него вместо обуви копыта! Знаешь, когда в старину незнакомые парни вдруг приходили на вечерку, девки всегда улучали минутку и украдкой заглядывали под стол. Под столом видно, кто в сапоги обут, а у кого копыта!
Так я же с ним за одним столом не сидела, начала оправдываться Валюшка. Куда же было заглядывать? Может, в другой раз
Надеюсь, он больше не появится, успокоила Зенобия. Хотя кто его знает! Они, черти, жутко приставучие. И к черту их не пошлешь, сама понимаешь.
А почему он вообще ко мне привязался? возмущенно спросила Валюшка.
Зенобия взглянула на нее как на дурочку:
А ты помнишь, какое сегодня число?
Конечно, помню! кивнула Валюшка. Двадцать первое декабря. Среда! А что?
То есть как это «а что»?! Ты все забыла?! Забыла, что происходило в прошлом году в эти дни?! почти с ужасом прошептала Зенобия.
И Валюшку затрясло
Да, в это самое время ровно год назад начались ее страшные приключения, связанные в Хельхеймом. Потому что в двадцатых числах декабря, когда солнце в северных странах совсем не выходит на небо и воцаряется непроглядная тьма, наступает Йоль самая длинная ночь в году, которую еще называют ночью солнцестояния[5]! Валюшка словно бы увидела перед собой страницы «Мифологического словаря», который ей дала мама Марина и в котором она прочла: «Праздник, который приходится на эти числа, на эти тринадцать ночей, называется Йольтайд, или Ночи духов, потому что в это время боги и богини спускаются на землю, тролли и альвы[6] беседуют с людьми, а мертвые выходят из Нижних Миров. В Ночи духов Хель пожинает особенно много жертв. Также десятое число каждого месяца посвящено Хель, владычице Ледяного ада».
Гарм, Хель, ее служанки фебер[7] с их мертвящей красотой, свирепые белые чудовища Хельхейма неужели это все вернулось?!
Так вот почему при каждом появлении Никто раздавался громкий собачий лай! испуганно пробормотала Валюшка. Наверное, это Гарм давал знать, что он близко и вот-вот доберется до меня!
Вот именно! энергично кивнула Зенобия. И я удивляюсь твоей беспечности. Почему ты ходишь без оружия?! У тебя же есть айсбайль!
Айсбайль это ледоруб, топорик альпиниста. Но не только! Айсбайли непримиримые враги Хель, воины, которые сражаются против порождений ледяного ада. Айсбайлями становятся храбрецы, погибшие зимой. Одним из них был отец Ленечки. Он и оставил Валюшке свой волшебный ледоруб. Благодаря ему удалось заставить злобного Гарма открыть Валюшке слова летней клятвы клятвы отступника, освобождающей ее от власти Хель: «Солен-хетта-летт-ливет!» Это значило: «Солнце-тепло-свет-жизнь». Правда, Гарму удалось утаить от нее одно слово этой клятвы: «роен», то есть «покой». И сейчас Валюшка словно бы вновь услышала злобный голос Гарма: «Теперь ты не будешь знать покоя, ибо я, Гарм, страж Хельхейма, говорю тебе: в ночи Йоля берегись черного пса! Когда-нибудь он настигнет тебя!»