Конечно, «Новая надежда» принесла ошеломительную прибыль. К сентябрю она стала самым успешным фильмом киностудии Twentieth Century Fox. Вскоре после выхода фильма акции студии на бирже подскочили с $6 до почти $27 за штуку. Через несколько месяцев «Новая надежда» опередила «Челюсти» и стала абсолютным лидером американского проката за все времена. Когда первый показ в кинотеатрах наконец закончился, он принес $307 млн.
Это 240 % от показателей второго по кассовым сборам фильма 1977 года «Близкие контакты третьей степени», заработавшего $128 млн, почти в 6 раз больше, чем у пятого по сборам фильма «Мост слишком далеко» ($50,8 млн) и примерно в 18 раз больше сборов фильма «Царство пауков», пришедшего десятым с $17 млн. Если мы объединим все повторные релизы и сделаем поправку на инфляцию, кассовые сборы «Новой надежды» составят $1,55 млрд. Для сравнения: эта цифра превышает скорректированную прибыль «Аватара» Дэвида Кэмерона более чем на $600 млн, а ВВП островного государства Самоа почти на $700 млн. (Продолжая сравнивать скорректированную прибыль, отметим, что только «Унесенные ветром» обогнали «Новую надежду», но ненамного. В то же время «Новая надежда» значительно опережает «Звуки музыки», «Инопланетянина», «Десять заповедей» и «Челюсти».)
Пять сиквелов и приквелов Лукаса также ждал огромный кассовый успех. Эпизод «Империя наносит ответный удар» сумел принести $209 млн в первом прокате, да и все последующие фильмы собрали свыше $200 млн с первого показа в кинотеатрах. Пожалуй, самым неудачным в этом смысле оказался эпизод «Скрытая угроза», зато у него наивысшая нескорректированная прибыль в обеих трилогиях Лукаса. Если же учесть инфляцию (как и полагается делать), этот эпизод все равно занимает славное 18-е место в рейтинге самых прибыльных фильмов всех времен, находясь всего на две строчки ниже «Возвращения джедая» и на пять строчек ниже эпизода «Империя наносит ответный удар». (И между прочим, «Скрытая угроза» лучше, чем вам кажется; во многих ее сценах фантазия бьет ключом. Помните гонки на подах? А шикарную битву с Дартом Молом?)
Если судить по «Пробуждению Силы», то «Звездные войны» еще долго будут финансовым джедаем. К началу 2016 года последний эпизод оказался одиннадцатым в списке самых успешных фильмов всех времен по скорректированной прибыли, а из всех эпизодов саги он уступает только «Новой надежде». В дебютный уик-энд «Пробуждение Силы» собрал по всему миру около $517 млн. В Северной Америке сборы превысили $238 млн, причем $120 млн принес первый полный день проката, а $57 млн одна только вечерняя премьера. Чтобы поместить эти цифры в контекст, скажем, что предыдущий рекорд по Северной Америке принадлежал «Парку Юрского периода» $208 млн. Фильм «Хоббит: Неожиданное путешествие» раньше удерживал рекорд за самый успешный декабрьский дебютный уик-энд с $85,7 млн, а «Аватар» самый кассовый фильм в истории в свой первый уик-энд принес относительно скромные $85 млн, домашних кассовых сборов. В терминах нескорректированной прибыли эпизод «Пробуждение Силы» заработал миллиард долларов быстрее, чем любой другой кинофильм за всю историю, за какие-то 12 дней. И еще через 8 дней стал самым успешным фильмом по домашним сборам.
Разумеется, это всего лишь цифры. И они даже близко не передают, какое влияние оказала сага на культуру. «Аватар» достиг внушительного экономического успеха, и это качественное кино, но можете ли вы вспомнить хотя бы одну сцену или строчку оттуда? Возможно, у вас в памяти осталось кое-что из «Титаника», «Волшебника страны Оз» или «Унесенных ветром» но честно говоря, друзья, мне плевать. Мы больше не в Канзасе[12]. Теперь миром правят «Звездные войны».
Сагу знают президенты самых разных стран, сенаторы и судьи верховных судов, ее знает ваш ребенок и ваши родители. Хотите сблизиться с незнакомцем попробуйте заговорить с ним о «Звездных войнах». Эта тема куда интереснее, чем погода, и прием скорее всего сработает. (Есть весьма многозначительное исключение: недавно я ужинал с сирийскими беженцами. В их чудесной семье с пятью детьми никто не слыхал о «Звездных войнах».) После выхода «Пробуждения Силы» меня пригласили в Копенгаген прочитать несколько лекций о государственной политике и законодательной деятельности и еще поговорить о «Звездных войнах». В 2015 году на нью-йоркских праздничных вечеринках главной темой бесед были не президентская гонка, не Хиллари Клинтон, не Закон о доступном медицинском образовании, не Россия. Пробудилась Сила.
«Он никому не нравился»
Но вот в чем ирония и главная загадка: на ранних этапах, как утверждает Лукас, «никто не думал, что фильм станет хитом». Когда эпизод «Новая надежда» вышел в прокат, многие причастные к его созданию люди считали, что его ждет провал. На всем протяжении съемок «киностудия Fox относилась к проекту с равнодушием», а руководство «не верило ни в сам фильм, ни в режиссера». Звучит дико, но это правда: они «неоднократно выражали надежду, что фильм попросту исчезнет».
Показательно, что, когда Лукас и его команда стали испытывать затруднения с финансами, режиссеру пришлось покрывать расходы из тех денег, что он заработал на фильме «Американские граффити» (успех которого тоже оказался полной неожиданностью). Без вливания его собственных средств проект запросто мог закрыться. Нельзя сказать, будто почти всеобщее негативное отношение к фильму объяснялось одной лишь необычностью сюжета (Дроиды? Сила? Какой-то старикан по имени Оби-Ван? В исполнении Алека Гиннесса?). После того как правление студии Fox посмотрело предварительный монтаж, не последовало «ни аплодисментов, ни даже улыбок. Мы были совершенно подавлены».