Подобные факты подтверждают невероятную силу питания, которую мы можем контролировать самостоятельно она буквально в наших руках. Результаты показывают, насколько основательно и глубоко можно улучшить жизнь, просто изменив рацион питания.
И здесь мы имеем дело не с единичными выводами. В настоящее время по всему миру ученые используют специализированные экспериментальные диеты для лечения распространенных и / или смертельных заболеваний.
Исследователи из Университета Ньюкасла в Англии посадили группу диабетиков (диабет 2-го типа[12]) на суровую диету. Всего за одну неделю прежде неконтролируемое содержание сахара в крови пациентов, сданной натощак, вернулось к норме. Через два месяца они избавились от хронического заболевания, называемого диабетом. С тех пор исследователи постоянно сообщают о новых успехах, которых они добились благодаря своему подходу. Проще говоря, во многих случаях диабет оказывается излечим[13].
Ученый Дейл Бредесен (Dale Bredesen), невролог и исследователь болезни Альцгеймера из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) и бывший студент лауреата Нобелевской премии США в области медицины Стенли Прузинера (Stanley Prusiner), в настоящее время лечит своих пациентов (число которых неуклонно растет) с нарушениями памяти или находящихся на ранних стадиях болезни Альцгеймера с помощью индивидуально подобранных диет, дополненных капсулами рыбьего жира с омега-3, а также растительных веществ и витаминов, таких, как витамины группы В и D3. Вот его пока еще предварительные, но сенсационные выводы: у большинства пациентов состояние памяти значительно улучшилось в течение трех-шести месяцев. Первое небольшое экспериментальное исследование показало, что все пациенты, которые были вынуждены отказаться от работы из-за умственной деградации, так хорошо шли на поправку, что смогли к ней вернуться[14].
В крови постоянно, не обязательно только после еды, циркулирует слишком много сахара (глюкозы). Когда в этой книге речь заходит о диабете, я всегда имею в виду диабет 2-го типа. На сегодняшний день это наиболее распространенная форма диабета, которая развивается постепенно, возникает в более зрелом возрасте и сильно зависит от питания и образа жизни.
Лишний вес основной фактор риска, поэтому похудение (при необходимости сильное) и движение часто могут не только предотвратить, но и даже повернуть вспять диабет 2-го типа. Диабет определяется уровнем сахара в крови натощак не менее 126 миллиграммов (мг) на децилитр (то есть на одну десятую литра мг/дл).
Ключевая проблема диабета 2-го типа нарушение обмена веществ, известное как резистентность к инсулину. Это означает, что клетки организма, особенно мышц и печени, становятся все более нечувствительными к гормону инсулину. Он вырабатывается поджелудочной железой и выделяется, когда мы что-то едим (не только, но особенно богатую углеводами пищу, после чего в кровь попадает много сахара). Инсулин выводит избыток сахара из крови в клетки организма, где сахар, как источник энергии, используется или хранится. Как может быть такое, что при диабете уровень сахара в крови слишком высокий, даже если ничего не есть в течение нескольких часов (это называется «уровень сахара в крови натощак», который измеряется утром до завтрака)? Когда мы долгое время ничего не едим, например ночью во время сна или при голодании, печень вырабатывает глюкозу, чтобы в первую очередь мозг круглосуточно снабжался энергией. Так уровень сахара в крови остается постоянным, даже когда мы ничего не едим. Инсулин замедляет производство сахара в печени, поскольку большое количество инсулина обычно означает, что в крови и так достаточно глюкозы (потому что инсулин вырабатывается после приема пищи, богатой углеводами). Однако, когда клетки печени становятся инсулинорезистентными, они начинают игнорировать этот инсулиновый тормоз и продолжают вырабатывать глюкозу, даже если в крови уже циркулирует много сахара. Так резистентность к инсулину приводит к повышению уровня сахара в крови натощак. На клеточном уровне причиной инсулиновой резистентности, помимо всего прочего, является то, что клетки становятся слишком жирными из-за неправильного питания и переедания. Молекулы жира нарушают путь передачи сигнала инсулина внутри клетки, что в здоровом состоянии вызывает поглощение глюкозы клеткой.
Непосредственная проблема диабета в том, что чрезмерно высокий уровень сахара в крови вызывает всевозможные нарушения, поскольку молекулы глюкозы имеют привычку «склеиваться» с другими, например молекулами белка, что, в частности, делает ткань более жесткой. Таким образом, сосуды «затвердевают», что представляет собой одну из форм старения. Поджелудочная железа пытается компенсировать нечувствительность к инсулину у клеток организма путем производства и выделения большего количества инсулина, что также вредно. Поэтому диабет это не простое заболевание: его можно назвать болезнью, от которой становятся больными. В этом отношении диабет напоминает старение, поскольку оно также увеличивает риск развития практически всех хронических заболеваний (кажется, будто диабет запускает, по крайней мере, несколько процессов старения).