Всего за 309.9 руб. Купить полную версию
Попробую зажечь свет, проговорил Брэндан. Он нащупал на стене выключатель. Пощелкал им. Нет. Света нет. Видно, генератор сдох.
Я взглянула на него с подозрением:
Очередная шуточка, да?
Если бы.
Я посмотрела в глубь коридора. Он тянулся по прямой, уходя в бесконечность, а по обе стороны находились комнаты. Конец коридора терялся в темноте.
Пол поскрипывал под тонким ковром, когда мы направились к первой двери. Кроме нас, на этаже никого не было. Остальные ребята по-прежнему блуждали внизу.
Забыл захватить фонарики, ворчал Брэндан. Надо было всем раздать.
Из коридора донеслись хлопки. Занавески трепещут на ветру? Я последовала за Брэнданом в небольшую спаленку. Во всяком случае, я полагала, что это спальня, судя по размерам. Там не было ни кровати, ни комода вообще никакой мебели. Только у стены громоздились башни из картонных коробок.
Некоторыми из этих комнат не пользовались годами, Брэндан потянул за шнурок жалюзи, впустив в спальню серые вечерние сумерки. Рэйчел, список у тебя?
Угу. Я вытащила его из кармана.
Брэндан опустился на колени за башней коробок.
Взгляни-ка.
Я подошла к нему сзади и посмотрела на предмет в его руках. Это было гигантское яйцо.
Страусиное яйцо, сказал он. Есть в списке?
Я подняла бумагу и просмотрела список:
Нет. Страусиного яйца нет.
Досадно. Он положил громадное яйцо на пол и указал пальцем: Посмотри, нет ли чего вон в том стенном шкафу. Встретимся в следующей комнате.
Я бочком-бочком пробралась между грудами коробок к стенному шкафу. Взялась за ручку, повернула, подергала. Дверца не поддавалась. Я попробовала еще раз. Повернула ручку в другую сторону и с силой дернула.
Дверца распахнулась настежь. От неожиданности я шарахнулась назад. С трудом устояв на ногах, заглянула в шкаф. Пусто. Я подошла на пару шагов. Разглядела три полки, на всех хоть шаром покати. Дно шкафа густым ковром устилала белесая пыль.
Ничегошеньки, сказала я и вдруг вспомнила, что Брэндана со мной нет. Захлопнув дверцу шкафа, я вышла из комнаты. Брэндан? В длинном узком коридоре мой голос прозвучал глухо.
Снова послышались громкие хлопки. Щурясь, я вглядывалась в серый сумрак. Ничего не разглядеть. Я вошла в комнату на другой стороне коридора.
Ау, Брэндан?
Нет. Комната была темна и безлюдна.
Брэндан? Где ты? крикнула я.
Нет ответа.
И снова я услышала хлопанье, но теперь к нему прибавилось тоненькое, пронзительное чириканье. Мышь? Нет. Не хлопают мыши и не чирикают.
Я заглянула в следующую комнату:
Брэндан? Ты тут?
Тишина. В сумеречном свете я различила длинный диван и пару тумбочек. Письменный стол у стены. Какой-то деловой кабинет. А Брэндана не видать.
Эй! крикнула я. Брэндан? Ну ты где?
Я снова услышала хлопанье, теперь ближе. И пронзительное: «И-и-и-и-и-и-и-и-и!»
Вперившись в темноту, я разглядела крохотные красные огонечки. Нет, не огонечки. Крохотные красные глазки.
О нет, прошептала я. Кожу на загривке стянуло мурашками.
Я смотрела на скопище красных глазок: они ярко мерцали в конце коридора, словно стоп-сигналы. Хлопающие крылья и мерцающие красные глазки. До меня не сразу дошло, что они принадлежат полчищам летучих мышей.
Огромное гнездовье летучих мышей. А я потревожила их, вторглась, так сказать, в их владения. Я поняла, что не дышу. И издала протяжное, дрожащее: «Фу-у-у-у-ух!»
Брэндан, там, наверху, летучие мыши! прошептала я. Слышишь меня?
Тишина.
Где ты? Брэндан?
Я завизжала, ощутив макушкой порыв теплого воздуха. Летучая мышь пронеслась у меня над головой, не успела я сообразить, что произошло.
Я закрыла лицо руками: хлопая крыльями и злобно сверкая глазками, летучие мыши с визгом хлынули в коридор.
Глава 14
Повешенный
Я упала на колени, прикрывая голову руками. Летучие мыши проносились надо мной, обдавая ветерком.
Одна ударилась о мое плечо. Я завизжала. Она отскочила и врезалась в стену. А потом, трепеща крыльями, снова взлетела.
По меньшей мере дюжина летучих мышей пронеслась мимо меня. Я не стала ждать, когда они развернутся и полетят обратно. Вскочив на ноги, я бросилась наутек. Каблуки застревали в потертом, изодранном ковре. С колотящимся сердцем я мчалась в темноте мимо бесконечных закрытых комнат.
Брэндан! Брэндан, ау! кричала я, задыхаясь.
За спиной слышался щебет летучих мышей. Неужели они снова на меня нападут?
Добежав до дальней стены, я остановилась. Попыталась отдышаться. Где лестница вниз? Должна же тут быть лестница?
Привалясь к стене, я ждала, когда сердце перестанет рваться из груди. Задержав дыхание, постаралась взять себя в руки. Да. Я подавила панику.
«Рэйчел, глубоко вдохни и успокойся. Ты сможешь добраться до лифта. Подумаешь, темнота? Что в ней страшного, в темноте-то? Плевать на летучих мышей. Вернешься к лифту и спустишься вниз. Ничего сложного».
До того, как Бет уехала в колледж, мы с ней каждую неделю смотрели кровавые ужастики по каналу «Нетфликс». И пугалась всегда Бет.
Но не я. Не я. Я не из пугливых.
Я вдруг вспомнила, как родители возили нас в зоопарк в Уэйнсвилле. Забавно, какие мелочи всплывают иногда в памяти. Совсем ею невозможно управлять.
Мы были в так называемом «Доме Ночи», где в высоких стеклянных клетках содержатся ночные животные. Мы с Бет прижались носами к стеклу, чтобы получше разглядеть летучих мышей. Как вдруг они, словно взбесившись, так и брызнули во все стороны. Они бились в стекло, молотя по нему крыльями, колотясь о стены мохнатыми тельцами, и снова и снова кидались нам в лицо, словно хотели до нас добраться.