Странно.
Чудовищная боль пронзает его руку. В голове мелькают сбивающие с толку, но знакомые образы: его тело на металлическом столе в морге, его семья стоит над выкопанной могилой, кровать его брата в психиатрической клинике Это не воспоминания, да? Трикстер роняет маску. Она со стуком падает на пол, и боль, видения все исчезает.
Голос звучит у него в голове: «У нас только один дубль. Не испорти его. Ты же не хочешь расстроить Дела?»
Ток-ток-ток.
Шаги теперь звучат громче. Еще один или два поворота витой лестницы и тогда
Он нагибается за маской и вновь ее надевает. Теперь она сидит лучше, не так туго. Все хорошо. Он вздыхает.
Ты слышала это? доносится сверху голос Дэша.
Трикстер замирает на месте, он не хочет, чтобы внутренний голос опять проснулся и завопил, не хочет вновь ощутить пронизывающую боль, не хочет, чтобы поток воспоминаний
Я ничего не слышу, говорит девочка. Что это было?
Похоже на вздох
Он закрывает руками свои нарисованные насупленные брови. Он сейчас рассмеется и все испортит!
Пойдем, мы не должны терять время, говорит девочка. Наверняка есть способ найти Маркуса и Поппи.
Ток-ток-ток.
Он весь дрожит от волнения. Витая лестница подрагивает под их ногами. Оба сейчас как раз над ним. Стоит только стоит только стоит только Трикстеру сейчас высунуть из-под лестницы руку и и и схватить
Дэш не мог сдвинуть ногу с места.
Что-то схватило его за щиколотку и скрутило ее. Его тело полетело вперед. Дэш закричал, взмахнув руками, потянувшись к резным перилам, но его предплечья врезались в край ступеньки внизу, и мир перевернулся. Ноги пролетели у него над головой, и он рухнул спиной на плоскую холодную поверхность.
Сердце громко застучало в висках, зудя точно будильник, вопя «Проснись, проснись, проснись!».
Азуми сбежала вниз по ступенькам и склонилась над ним, и тут Дэш услышал тихий смех, донесшийся из-под лестницы. Он резко повернул голову, чтобы успеть увидеть того, кто там прячется, но звук резко прервался.
Смех показался ему знакомым? Не может быть. Или может?
«Дилан!» пытался крикнуть Дэш, но язык не слушался.
Дэш? Дэш! Ответь мне! Азуми смотрела на него сверху вниз. Ты можешь двигаться?
Дэш пошевелил пальцами. Слава богу! Он кивнул, и Азуми выдохнула:
Что случилось?
Кто-то
Азуми удивленно тряхнула головой:
Кто-то что?
«Схватил меня за ногу», мысленно закончил Дэш.
Я-я споткнулся, сказал он вслух, закрыл глаза, боясь еще раз оглянуться на тьму под лестницей.
Глава 6
МАРКУС И АЗУМИ ОКАЗАЛИСЬ в коридоре, залитом светом лучей полуденного солнца.
Солнце только начало садиться за далекими вершинами деревьев, возвышавшихся над поросшим травой лугом, и тень от старомодных окон с наличниками острым лезвием протянулась от пола к стене.
Маркус оторвался от этого зрелища и обернулся к Поппи. Она все еще стояла на коленях, сжимая подрагивающую дверную ручку.
Поппи, мы закрыли дверь на шпингалет, сказал он. Вряд ли ему теперь удастся нас достать.
В глазах Поппи отразился страх:
А вдруг он все-таки откроет дверь?
Маркус поморщился. Об этом он не подумал.
Может, лучше отпустить ручку и посмотреть? предложил он. Если дверь начнет открываться, мы сможем держать ее до тех пор, пока мистер Фокс не выбьется из сил.
А разве привидения могут выбиться из сил? спросила Поппи.
Маркус покачал головой, стараясь не поддаваться охватившему его смятению.
Чем дольше мы торчим здесь, тем сложнее будет найти остальных.
Поппи немного подумала.
Да, насчет этого ты прав.
Ух ты, спасибо, с ноткой сарказма ответил Маркус.
Она медленно отняла руку от двери, не отрывая глаз от ручки. Дверь не открывалась. Поппи еще немного подождала, прежде чем шагнуть назад.
Она медленно отняла руку от двери, не отрывая глаз от ручки. Дверь не открывалась. Поппи еще немного подождала, прежде чем шагнуть назад.
Это было Я поверить не могу она вздохнула. Как нам теперь найти Азуми и Дэша? Так глупо получилось надо было условиться с ними о месте, где бы мы все встретились!
Может, так даже лучше, сказал Маркус. Если бы ты назвала конкретное место, вроде игровой комнаты, Сайрус мог бы сделать его недосягаемым. Понимаешь? Ну, он мог бы каким-то образом заблокировать путь.
Поппи вздохнула:
И что нам делать?
Ты у меня спрашиваешь?
Конечно!
Мы пойдем вперед, сказал он, стараясь, чтобы голос звучал уверенно: его удивило, что Поппи решила посоветоваться с ним. Помнишь, как я играл на рояле и музыка привела вас с Дэшем в актовый зал, когда вы потерялись?
Поппи непонимающе моргнула:
Да.
И тут то же самое. Мы будем звать их, а они, наверное, будут звать нас. Мы найдем друг друга.
В этом есть смысл, сказала Поппи, кивнув сама себе. Ее глаза стали тусклыми, словно она уже устала от его общества. Только будь начеку на случай, если наткнемся на Фоксов или еще на кого-нибудь.
Они направились вперед по залитому светом коридору, удаляясь от спальни. «Дэш! Азуми! Дилан!» кричали они.
За их спинами призрачные кулаки мистера Фокса тарабанили по двери. Слева было несколько дверей, за которыми открывались сумрачные комнаты, от них они держались подальше.
Из глубины коридора подул теплый ветерок. Он принес с собой такую невыносимую вонь, что Маркус и Поппи остановились и зажали носы.