Это?..
Лорд-наместник. И предложили разыскать мясника Смаглер-бей. Там вечно чертовщина творится, но тот оборотень реально с катушек слетел.
Я только хмыкнул. Родня часто брала заказы на оборотней. Ликантропия жуткая болезнь, поражающая духовное сердце, изменяющая тонкое, физическое тела и разум носителя. С вампирами дело обстоит похоже, но там изменениям подвергается Родник стихий, и силу они набирают гораздо медленнее, возможно, потому им крышу так часто не сносит. Кровососы мастерами становятся годам к тремстам, а оборотень, на сильных сердцах, году к десятому может составить им конкуренцию.
Гарри его выследил, пояснила Финелла, и расплющил. Буквально. Де Камп выбил ему рыцарский титул, а поместье он сам выкупил.
Как его вообще продали, спросил я, если там узел был?
Узлом называлось пересечение минимум трех лей-линий, магических жил планеты. Новые места силы создавались на их основании. Старые места, что образовались естественным путем, могли стоять на пересечении и большего количества линий. Древние камни стояли на семи. А Королевский источник в столице на тринадцати. В Бреморском лесу три из пяти мест были естественными, еще два предки открывали сами. Лысому холму, месту силы молнии, было всего полторы сотни лет.
Не было там узлов, улыбнулась Финелла. В соседних кварталах было три пересечения, не пригодных для открытия. Гарри стянул их к себе.
В смысле?! Такое вообще возможно? Я знаю, что лей-линии нестабильны, со временем они могут смещаться в пространстве, буквально перенаправляться в другое место силы, знаю, что места силы закрываются, но нигде не встречал упоминания о том, что процесс управляем.
Я тоже о таком не слышала, тем не менее он это сделал.
Три пересечения, прикинул я, это шесть линий?
Четыре, поправила Финелла. Они между собой пересекаются.
А Фейрберны?
У них свой узел намечался. Еще дед нынешнего барона купил участок, где третья линия медленно приближалась к стабильному пересечению. Лет через пять десять
Дай, угадаю, линия была из тех, что задел Гарри.
Верно, и она отклонилась.
Почему его не убили?
Нет, я услышал, что Гарри крут, но это всего один человек, а место силы это деньги, влияние, следующий титул для семьи.
Де Камп. Он ведь тоже получит преференции, если выгорит. Кроме того, у Фейрбернов уже есть одно место силы. Со вторым они приобретут слишком много влияния. А еще у Гарри нет наследников, и если он успеет до смерти
Место отойдет государству догадался я.
Городу, если быть точным. Поэтому Фейрберны на рожон не лезут. Ведь их место силы тоже может городу отойти, при определенных обстоятельствах.
От Гарри надо сваливать!
Девушки, милые, мне нужен дом.
Купить? вытаращила глаза Эйли.
Снять! Покупка деньги на ветер, да и не будет у меня столько. Тут тремя тысячами не обойдешься. Надо в три-четыре раза больше. Сразу оговорюсь: не гостиница, можно комнату, но чтобы хозяева не совали нос в мои дела. Ну и район спокойный, без особого криминала.
Дом Вилкоксов, сказала Эйли. Это рядом с нами, в Старом городе. После смерти мужа старая леди перебралась к сыну в Нью-хай, но продавать не хочет.
Отлично, едем смотреть? Я вскочил в полной боевой готовности и достал из кармана денежку оплатить чай.
Мин-нуточку! осадила меня Эйли.
Ах да, прошу прощения, допивайте.
Не в этом дело, отмахнулась девушка. Это все твои вопросы?
Нет, конечно. Пускай их нет сейчас, но они легко могут возникнуть в будущем.
Так говори.
Пока мой интерес удовлетворен.
Пока?! спросила Финелла. Ты собирался использовать нас вечно?
Пока не разберусь с этим делом, сознался я.
Не такой уговор был.
Я задумался. Мой финт действительно выглядел некрасиво и нечестно.
Мин-нуточку! осадила меня Эйли.
Ах да, прошу прощения, допивайте.
Не в этом дело, отмахнулась девушка. Это все твои вопросы?
Нет, конечно. Пускай их нет сейчас, но они легко могут возникнуть в будущем.
Так говори.
Пока мой интерес удовлетворен.
Пока?! спросила Финелла. Ты собирался использовать нас вечно?
Пока не разберусь с этим делом, сознался я.
Не такой уговор был.
Я задумался. Мой финт действительно выглядел некрасиво и нечестно.
Вы правы. Найдите мне жилье, и мы в расчете.
Другое дело, улыбнулись девушки и синхронно допили чай.
Я расплатился, оставив пару монет на чай, подождал, пока Эйли сделает звонок леди Вилкокс из телефонной будки, и только после этого поймал кеб.
Кварталы Старого города сильно отличались и друг от друга, и от застройки других районов. Типичная глухая коробка Пабсета с крохотным внутренним двориком соседствовала со старинным особняком, а дальше шло несколько небольших частных домов с крохотными газончиками перед крыльцом, и снова современная многоэтажка. Тем не менее чистота улиц и обилие цветов на клумбах, балконах, в кадках на асфальте и длинных горшках под окнами создавало впечатление благополучия. Домик Вилкоксов мне понравился, чем-то напомнил дедов, что я оставил в клановом районе Авока. Аккуратное двухэтажное здание, окруженное тонкой полоской газона и белым штакетником по колено. Через забор стояло более массивное здание семьи Шеридан, а дальше по улице был и особнячок Флауэров, что Финелла делила со старшим братом.