Что делать, если сейчас на пороге появится жрец в черной одежде? Заговорить с ним или продолжать сидеть молча, склонившись над книгой?
Таковы ли здешние обычаи? Он перебирал в уме множество вариантов поведения, но когда скрипнули дверные петли, прибег к варианту, которого даже в мыслях не держал, - стремглав кинулся наутек. Он стремительно перепрыгнул через скамью, на которой сидел, и бесшумно бросился в глубь библиотеки, ища среди стеллажей Бельгарата.
- Здесь безопасно? Никто не подслушает нас? - раздался чей-то голос.
Другой голос с усмешкой промолвил:
- Сюда больше никто не заходит. Так о чем ты хотел поговорить?
- Разве она тебе еще не осточертела? Ты готов действовать?
- Тише ты, дурак! Если кто-то услышит и донесет ей, твое сердце будет жариться на раскаленных угольях при следующем же ударе гонга!
- Ненавижу эту шлюху со шрамами! - плюнул первый гролим.
- Все ее ненавидят, но от того, узнает она об этом или же нет, зависит наша жизнь. До тех пор, покуда к ней благоволит Агахак, власть ее безгранична.
- Она перестанет быть его любимицей, когда он узнает, что она занимается колдовством здесь, в стенах храма.
- А как он об этом узнает? Ты, что ли, разоблачишь ее перед ним? Она станет все отрицать, а потом Агахак предоставит ей право поступить с тобой по ее усмотрению.
Наступила долгая пугающая пауза.
- К тому же, - вновь заговорил второй гролим, - не думаю, что Агахаку есть дело до ее невинных развлечений. Единственное, что в данный момент волнует иерарха - это поиски Ктраг-Сардиуса. Он и другие иерархи страстно стремятся его обнаружить. Если она хочет любезничать с Сорхаком, совокупляться с ним и пытаться среди ночи пробудить демонов - это ее личное дело, и более никого оно не касается.
- Но это омерзительно! - Голос первого жреца дрожал от гнева. - Она оскверняет наш храм!
- Не желаю слушать! Предпочитаю, чтобы мое сердце оставалось у меня в груди.
- Очень хорошо, - хитренько сказал первый гролим. - Возможно, все именно так, как ты говоришь. Мы оба в ранге Зеленых, и наше возвышение до ранга Пурпурных будет более естественным, чем у Хабат. Если мы с тобой встретимся с нею в укромном месте, то ты воспользуешься своей силой, чтобы обездвижить ее, ну а я вонжу ей нож прямо в сердце. Тогда она предстанет пред самим Тораком и выслушает его мнение по поводу нарушения ею его запрета на колдовство.
- Я отказываюсь слушать тебя!
Послышался звук быстро удаляющихся шагов и скрип закрываемой двери.
- Трус, - пробормотал первый жрец, потом тоже вышел из библиотеки. Снова скрипнула дверь, и все стихло.
- Дедушка! - хрипло зашептал Гарион. - Где ты?
- Здесь, у тебя за спиной. Они ушли?
- Да, никого уже нет.
- Занятный разговор, не правда ли?
Гарион подошел к старику, затаившемуся в самой глубине библиотеки.
- Думаешь, Хабат и впрямь пытается пробудить демонов - так, как это делал Мориндим?
- По крайней мере, многие из гролимов так считают. А если это и впрямь так, эта женщина ступила на весьма зыбкую почву. Торак строго-настрого запретил любые занятия колдовством. Фаворитка она или нет, Агахаку придется вынести ей приговор, если он обо всем прознает.
- Ты что-то нашел? - Гарион поглядел на книгу, которую старик положил перед собой на стол.
- Думаю, это нам поможет. Вот послушай: "Потерянная тропа будет вновь найдена на южном острове".
- Имеется в виду Веркат?
- Почти убежден. Веркат - единственный более или менее крупный остров в южном Хтол-Мургосе. Это подтверждает то, что говорил нам Сади, а я люблю получать подтверждения.
- Но все равно это означает, что мы тащимся в хвосте у Зандрамас! Ты не нашел каких-либо сведений, которые помогли бы нам опередить ее?
- Пока нет, - признался Бельгарат и перевернул страницу. - Что это? - раздался его изумленный голос.
- А что такое?
- Слушай. - Старик приподнял книгу так, чтобы тусклый свет лампы падал прямо на страницу, и стал читать:
- "Внемлите: во дни, что последуют за восшествием бога Тьмы на небеса, король Востока и король Юга двинутся друг на друга войной, и это будет знаком для вас, что встреча близится.