Не обращая внимания на однорукого людолова, продолжающего стращать варга, я ещё раз огляделся и решительно потянул прочь Эриха, со словами:
- Идём, дело есть.
Он удивился, но не стал упорствовать и подался за мной. Только когда мы выбрались из толпы с подозрением спросив:
- Фил?.. Ты же не повёлся на эти десять тысяч золотом?..
- Да как ты мог обо мне такое подумать! Когда тут дело на цельный миллион, не меньше! - шутливо возмутился я, ткнув его кулаком в бок. А когда мой приятель, расслабившись, рассмеялся, то посерьёзнел и деловито спросил: - Сможешь добыть четырёх хороших лошадей и перегнать их за западные ворота - к подножью горы?
Эрих, услышав такое, в первый миг не нашёлся даже что сказать - рот только разинул. А потом, судорожно сглотнув и воровато оглядевшись по сторонам, придвинулся ко мне и яростно зашептал:
- Не, ты чего серьёзно, что ли, Фил?! Это ж нереально! Сам же видишь - тут вся городская стража засела! Да и нелюдь поганую освобождать - последнее дело! Пусть и за такие деньжищи!
Вроде как предпринял попытку меня, малохольного, вразумить. Привести в чувство, пока я не натворил делов. Что было ожидаемо. Эрих такой - "опасливый"... как выражается Блэкворт. Фиг его подтянешь к чему-нибудь грозящему серьёзными неприятностями, проверено. Тут только втёмную его играть...
- Не шаришь ты ничего, Эрих... - с толикой снисхождения обратился я к нему, хлопая по плечу. И привлёк к себе - прямо на ухо ему жарко зашептав: - В том-то и суть, что вся городская стража будет сегодня здесь варга сторожить, и никуда отсюда не рыпнется, что ты не твори! Хоть здесь, хоть в Верхнем городе!
- Хочешь, воспользовавшись отсутствием стражи, обнести какой-то недоступный в обычное время дом? - осенило его. И он тут же озадачился: - Но лошади-то зачем?..
- Дело по-любому выйдет очень громким, - вздохнул я вроде как сожалеюще. - После такого только либо линять отсюда с концами, либо прятаться много лет.
- Дело по-любому выйдет очень громким, - вздохнул я вроде как сожалеюще. - После такого только либо линять отсюда с концами, либо прятаться много лет.
Такой поворот событий ожидаемо не вдохновил моего карракского приятеля. Сама идея обчистить кого-нибудь под шумок никакого неприятия у него не вызывала, а вот удирать от неминуемой погони ему явно не хотелось.
- Или чё, так и будешь до конца своих дней горбатиться за еду и угол в дощатой пристройке, сначала на своего мастера, а потом на его детей?.. - с кривоватой усмешкой подначил я Эриха. - А потом, как работать не сможешь, и тебя выгонят - побираться пойдёшь?..
- Ну ты это... - насупился он. Но... возразить на это не нашёл что. Всё ж правда. Пусть преувеличенная до гротеска. Перспектив-то у Эриха действительно особых и нет. Так и ходить ему в подсобниках у мастера до конца дней. Дело-то своё он не ему оставит, а своим сыновьям...
- Ты пойми, такой шанс срубить кучу денег, зачастую, только раз в жизни бывает! И ты хочешь его упустить?! - коварно вопросил я.
- А... А ты уверен, что всё получится? - заколебался охваченный алчностью Эрих.
- Я тя когда-нибудь подводил?.. - вопросом на вопрос ответил я, положив руку приятелю на плечо и проникновенно глядя ему в глаза.
Этот "эфемерный" довод, работающий только на откровенных простофилях, сработал и здесь. И Эрих отринул последние сомнения и решительно спросил:
- Так что делать-то будем?
- Как я уже говорил - хороших коней четвёрку надо раздобыть, припасов хоть дней на несколько - чтобы прям быстро-быстро свалить отсюда, - начал втолковывать я ему.
- А куда двинем? - перебил он меня.
- Так в Империю, - сказал я как само собой разумеющееся. - До неё же ближе всего.
- Тебя ж там ищут, сам рассказывал! - с внезапно вспыхнувшим подозрением уличил он меня.
- Так лет-то сколько прошло! Давно уж там позабыли все обо мне, - беспечно махнул я рукой. И заговорщически улыбнулся: - Тем более мы туда не жить отправимся, а проскочим по-быстрому, а сами - в Сулим!
- В Сулим?.. - моментально приободрился Эрих. Я ж, мечтая перебраться туда из этой поганой Сатии, и приятеля своего затравил баснями о распрекрасной жизни в султанате. Он же сам всегда был не прочь свалить куда-нибудь. Его ж ничего не держит в Карраксе... жены, да детей - нет. А с родителями отношения у него не очень. Те как отдали его в "учёбу" - а по факту в банальные подсобники, за жильё и еду, так и думать о нём забыли.
- Ну! - подтвердил я. И потянул своего не сопротивляющегося приятеля прочь, втолковывая ему на ходу, что от него требуется. Время-то не терпит... А деньги у него есть - скопил сколько-то за время нашей "дружбы".
Спустя четверть часа и три пройденных квартала мы с ним расстались. Эрих отправился обстряпывать всё перечисленное мной, а я забив на очередной - уже оплаченный золотом! урок у одного из лучших алхимиков Карракса - мастера Иглоса, быстро пошагал в направлении храма богини любви. В таверну "Жареный кабанчик", что располагается не так далеко от него, в одном из самых тихих кварталов города - Златокузнечном. Тихом - не в смысле "гробовой тишины", а в плане того, что здесь лихие люди практически не шалят, несмотря на то что хватает мест где можно поживиться. Не знающие люди обычно считают, что дело в близости к Верхнему городу, с его вездесущей стражей, но на самом деле немаловажную роль здесь играет то, что это вотчина Жадобы Кроули. А он, хоть и реально тот ещё жадина, за землёй своей смотрит чётко и беспорядка на ней не допускает.