Скарлетт поверить не могла, как быстро читает Лейла: глаза её так и бежали по строчкам. Глава о замораживающих заклинаниях обнаружилась в конце фолианта[3].
Кажется, снять замораживающее заклятие очень трудно, с сомнением проговорила Скарлетт, вчитываясь в очередную главу. Столько разных контрзаклинаний и зелий
И для всех нужны такие странные ингредиенты, подхватила Лейла. Постой! добавила она. Что это? Здесь говорится, что любое морозное заклятие можно снять, если положить на замёрзшую воду бриллиант с Алмазного ледника, что на Мёрзлых пустошах.
У Скарлетт перехватило дыхание:
Значит, если я смогу добыть один такой алмаз, то озеро будет расколдовано.
Да, но Мёрзлые пустоши находятся очень далеко отсюда, возразила Лейла. Путь туда займёт несколько дней.
Однако в голову Скарлетт уже пришла идея:
Если только не воспользоваться волшебной картой в зале!
Волшебная карта в центре школьного парадного зала представляла собой остров Единорогов в миниатюре. Там были крошечные горы, долины, ледники, море и даже малюсенькая Академия с озером и фонтаном. Карта обладала необычайным могуществом и могла отправить тебя в любое место, стоило только дотронуться до его изображения.
Но карту можно использовать только с разрешения мисс Примроуз, напомнила Лейла. А она позволяет это лишь в самых крайних случаях.
Ну, этот случай точно крайний. Пойду и спрошу её прямо сейчас, заявила Скарлетт, вскакивая на ноги.
У неё промелькнула было мысль, не предложить ли Лейле отправиться с ней вместе, но Скарлетт её тут же отмела. У Лейлы духу не хватит на такое приключение.
А ты, правда, отправишься на пустоши, если мисс Примроуз позволит воспользоваться картой? спросила Лейла.
Скарлетт кивнула:
Я должна.
Лейла плотным кольцом обмотала свою толстую косу вокруг руки.
Будет лучше, если я составлю тебе компанию. И нам надо позвать Вспышку с Танцором.
Ты собираешься со мной? удивилась Скарлетт.
Лейла выглядела не слишком уверенно, но расправила плечи и сказала:
Абсолютно точно.
Глаза Скарлетт засияли:
Спасибо! Пойдём к мисс Примроуз.
Но когда они постучали в директорскую дверь, им никто не ответил.
Лейла с облегчением сказала:
Что ж, видно, придётся нам подождать, пока она вернётся.
Нет! запротестовала Скарлетт. Я уверена, мисс Примроуз не станет возражать, если мы воспользуемся картой без позволения. В конце концов, если наше предположение верно, то мы этим бриллиантом весь остров спасём!
Я всё-таки думаю, что нам не следует пускаться в путь, не спросив её, с сомнением произнесла Лейла.
Оставайся здесь, если хочешь, губы Скарлетт упрямо сжались, а я пошла!
Но ты не можешь отправиться туда одна! Пустоши самая холодная и суровая часть острова. Там ничего нет, кроме крутых ледников и медведей-людоедов, Лейла передёрнула плечами. Нет уж, если ты на пустоши, то и я с тобой.
Скарлетт очень удивилась, но не хотела разбазаривать время на пустые разговоры, так что ответила просто:
Ладно. Пойдём.
Они помчались в конюшни и рассказали о планах Вспышке и Танцору Лейлиному небольшому, немного лохматому сине-серебристому единорогу. Оба единорога пришли в крайнее возбуждение и были готовы немедленно отправляться в путь. Когда все они вошли в великолепный школьный зал, через стеклянный купол внутрь лился холодный зимний свет, рассеивая по полу радужные блики. В центре была волшебная карта с заснеженными пиками гор, зелёными долинами и золотистыми песчаными берегами.
По мере того как девочки и единороги приближались к карте, её защитное поле начинало светиться ярче. По рукам Скарлетт побежали мурашки. Пропустит ли оно их? Магическая защита издавала негромкое благозвучное гудение. Скарлетт и Вспышка прошли сквозь мерцающий барьер, окрасившись золотым сиянием. Лейла и Танцор последовали за ними. Барьер тут же ярко полыхнул и исчез.
Ты только глянь, выдохнула Скарлетт, склонившись над миниатюрным озером с фонтаном. Заледенели совершенно как настоящие, взгляд девочки скользил по карте. Вот сюда нам надо, сказала она, указывая на ледник Мёрзлых пустошей в северной части острова.
Крутые склоны вздымались к высокому ледяному венцу. Там, вмёрзшие в лёд, сверкали сотни алмазов.
Возьми меня за руку, сказала Скарлетт Лейле, которая выглядела очень встревоженной. Мы должны дотронуться до карты, и она перенесёт нас, куда мы хотим. Мне сёстры рассказывали.
Скарлетт протянула руку к леднику, замирая от волнения. И в тот же миг вокруг них завыл ледяной ветер, сбивающий с ног. В бушующем вихре рука Лейлы выскользнула из её ладони. Вспыхивали огоньки, холодный воздух щипал щёки и нос. А затем она начала падать
Глава 10
Скарлетт что было сил цеплялась за гриву Вспышки, пока они неслись вниз. Падение смягчил пушистый снежный сугроб. Скарлетт вскочила на ноги, стряхивая с белокурых волос кристаллы снега. Вспышка тоже поднялась, и обе они стали внимательно изучать новую местность. Их принесло к подножию крутого склона. Сердце девочки упало: алмазы на самой вершине ледника, а значит, им придётся карабкаться наверх!
Послышался какой-то тонкий звук, похожий на мушиное жужжание, и что-то плюхнулось в снег прямо перед Скарлетт. Инстинктивно она подобрала упавший предмет, но не успела разглядеть, что это, как, просвистев в воздухе, рядом тяжело бухнулся Танцор, врезался во Вспышку и сбил её с ног.