Видишь? Никаких проблем. Муж улыбнулся, указывая на нового раба. Ты, мразь, чтобы слушал лери Амелинду, как меня самого. Если хотя бы косо на нее посмотришь, пожалеешь.
Полковник не пошевелился. Слышал ли он нас? Слушал ли?
До встречи, милая моя. Лео ограничился приличествующим на людях поцелуем в лоб. Не скучай, мы увидимся совсем скоро.
Я буду ждать, Леонард.
Постаралась, чтобы улыбка не получилась фальшивой. На миг обняла Лео и села в экипаж. Засвистел кнут кучера, заскрипели колеса. Супруг даже в его темной форме казался слишком ярким пятном на фоне холодного утра. А мне предстояло минимум пять дней пути до столицы. Пять дней
Вскоре дома за окнами сменились пролеском. Экипаж ехал достаточно быстро, и мне подумалось, успевает ли за нами Аттеус. Долго он так не продержится. Вариантов было всего два: приказать кучеру ехать медленнее либо что-то решать с самим полковником. Моя компаньонка пыталась вовлечь меня в беседу, но быстро замолчала, поняв, что я не в настроении для душещипательных откровений.
Вскоре дома за окнами сменились пролеском. Экипаж ехал достаточно быстро, и мне подумалось, успевает ли за нами Аттеус. Долго он так не продержится. Вариантов было всего два: приказать кучеру ехать медленнее либо что-то решать с самим полковником. Моя компаньонка пыталась вовлечь меня в беседу, но быстро замолчала, поняв, что я не в настроении для душещипательных откровений.
Запретила себе думать о пленнике. Почему меня вообще должно заботить его состояние? Но не хотелось бы, чтобы он умер где-то по дороге. Еще около получаса уговаривала себя, что он Илмару точно не жалел. Затем что изельгардцы вообще никогда ни к кому не испытывали жалости. А затем экипаж замедлился и вовсе остановился.
Поди узнай, что там случилось, приказала компаньонке, и та покорно выбралась из экипажа. Вернулась минуты через две.
Ваш раб упал, доложила поспешно. Солдаты сказали, через пару минут поедем дальше.
Нет, так не пойдет! Поправила пальто и выбралась из экипажа. Аттеус уже стоял на ногах, и только прорехи на штанах и грязные ладони говорили о недавнем падении. Солдаты кричали что-то, но, стоило мне появиться, мигом затихли.
Лери Эйш, поклонился начальник охраны.
Что здесь происходит? спросила я.
Саботирует! Мужчина кивнул в сторону безучастного пленника. Не извольте беспокоиться, сейчас поедем дальше, только уму-разуму научим.
Я решила разыграть капризную жену богатого мужа:
Если мы будем так ехать, то ночевать придется в экипаже, а я не хочу! Давайте что-то решать.
Но лер Эйш приказал воспротивился было начальник охраны.
Лер Эйш сказал, чтобы к вечеру мы добрались до Милинфорда. А с этим, кивнула в сторону полковника, не получится.
И что же делать? озадаченно спросил мой собеседник.
Вижу только один вариант. Пусть едет на запятках. Так хотя бы не пострадает скорость передвижения.
Но
Спорить будете? поинтересовалась я с показной мягкостью.
Нет, лери, ответил тот. Слышал, ничтожество? Полезай на запятки.
И толкнул Аттеуса в спину. Тот безмолвно повиновался. Я же старалась не смотреть в его сторону. Слишком больно! И рана от потери слишком свежа. А еще почему-то стыдно, будто вчерашнюю расправу устроила тоже я, а не король Илверт. Хотя это уже совсем глупо. И все-таки покосилась на пленника. Он прижался лбом к металлической отделке экипажа. Да, сильное сотрясение никогда не проходит быстро. И шрам от удара останется. Теперь короткие волосы все время лезли пленнику в глаза, а убрать не было возможности, и он напоминал пса, цепного пса, нечесаного, лохматого и грязного, который, однако, способен больно укусить.
Вот так-то, сказала я и вернулась в экипаж. Здесь тепло и уютно, а главное нет возможности наблюдать за происходящим.
Снова заскрипели колеса. Пообедаем на ходу, а уже вечером будем в Милинфорде. Я не лгала. Одна мысль о том, чтобы ночевать где-то поблизости от этого убийцы посреди леса, вызывала ужас. Нет, не хочу! Лучше пусть нас разделяют стены и охрана, иначе и не усну, какой бы усталой ни была.
А все-таки он страшный, правда, лери? прошептала Дина, кутаясь в теплую накидку.
Да, ответила я. Но пока существует заклинание подчинения, нам нечего бояться.
Вы правы, лери. Но все равно не по себе.
Мне тоже было не по себе. И от этого ощущения не спасали ни мерный скрип колес, ни шум ветра за окнами. Скорее бы добраться до столицы!
Глава 11
Эрвинг
Я думал, унижениям не будет конца. Кошмарный сон, от которого нельзя проснуться и спасения нет. После вчерашней казни не прошло и суток, а казалось, что целая вечность. Напоминал себе, что нужно сохранять лицо, а потом снова осознавал: не для чего. Нет смысла, нет толка. Ничего нет. Только ужас и стыд, которые наполняли до края. И боль. Она будто сделалась извечной спутницей. Болело плечо, на котором горело клеймо. Болела шея после вчерашней веревки. Раскалывалась голова, будто кто-то проворачивал в висках шурупы. Казалось, сяду и умру, но глупое тело продолжало жить. И даже не собиралось переставать дышать. Лер Эйш, будь он проклят, приказал привязать меня к экипажу. Я здраво оценивал свои силы и понимал, что долго не продержусь. Не в том состоянии, в котором находился. Ничего, может быть, хотя бы на этом все закончится. Рядом с Эйшем появилась его супруга, сейчас такая же ненавистная, как и он сам. Хозяйка Закусил губу, чтобы не рассмеяться. Кажется, я постепенно лишался рассудка. Лери Эйш попрощалась с супругом и заняла место в экипаже. А затем раздались свист кнута и скрип колес. Пытка началась.