Твари, коих собралось здесь немало, выходили на охоту. На кого? На тех же самых путешественников. Страх - это тоже энергия, сила, но не каждый может ею воспользоваться.
Но происходило и иначе: сила для нежити приходила извне. Как и в этот раз. Если бы то, что составляло суть Темного леса, имело тело, то улыбнулось бы и расхохоталось - хищно, безудержно, безумно. Но не могло, потому как определенной формы не имело. Даже то, что оно на редкие мгновения осознавало себя, было удивительно.
Забавно выходило: сначала маги боролись с лесом и с его жильцами (или вернее сказать - "порождениями"?), а потом один из них сам пробудил нескольких тварей.
Как отчаянно сажались путники, как боролись! Им даже удалось справиться с дэони - один погибший не в счет. Что он по сравнению с остальными? Да и не был тот юнец самой занимательной фигурой в этой компании. Лес заинтересовали двое - в них чувствовалась какая-то особенная сила. А еще они были чужими. Мужчина был чужд людям, хотя и походил на человека, а в девушке чувствовалась кровь из другого мира. И сила такая знакомая, едва уловимая, на самой глубине, в самом укромном уголке, сила, которая только-только начала просыпаться. Это притягивало, манило и… одновременно пугало.
На деревьях зашелестела листва, в глубине чаще завыли волки, тьма заскользила у самой земли - Темный лес прислушивался. Нет, нападать больше на путников он не будет. Давно не было так интересно. Он чувствовал то, что не было подвластно магам, эльфам и прочим расам. Несуществующие губы искривила усмешка - скоро будет еще интересней, очень скоро.
Мужчина никак не отреагировал на мои слова. Даже голову не повернул. Просто так отступать я не собиралась, поэтому упрямо продолжила стоять на месте.
"Черт возьми! Да что же он такое? - лихорадочно носились мысли в голове. - Не оборотень, в этом я уверена. Но кто же?!"
– Ты не человек, - сказала со спокойствием, поразившим даже меня саму.
Текучее, слишком быстрое движение, чтобы проследить человеческому глазу. Свист воздуха и в следующее мгновение передо мной стоит Радий. Ядовито-зеленые, светящиеся глаза, с тонкой полоской зрачка смотрели в упор.
– А ты? - вывел меня из ступора вопрос наемника.
– Что я? - он вообще о чем?
– А ты, ведьмочка, человек?
– Конечно, человек, - возмутилась в ответ. Ну, не эльф же я, в конце-то концов?! Тьфу, Змей Всемогущий! Упаси от такого счастья! В кого нужно плюнуть? Кому настучать? Ммм… что-то я перепутала с приметами…
– Ты уверена? - прошипели в ответ. Стоп. Прошипели?!
– Естественно, уверенна, - без особой убежденности сказала я.
– Кто ты, Змей тебя раздери! - многозначительное молчание начало меня раздражать.
– Змей? - удивленно переспросил Радий. - Змей! - еще раз повторил он и расхохотался.
Я сначала опешила, а потом начала медленно закипать. Опасное состояние. Оч-чень. Серебристо стальной свет моих глаз осветил лицо мужчины, который все еще продолжал веселиться. Смех тут же оборвался. Мы застыли друг на против друга, не решаясь сделать первый удар.
"Удар? О чем я вообще думаю? - неприятный холодок пробежал по спине. - Неужели я смогу его ударить? Кем стал для меня Радий - товарищем, другом? Не хочу верить, что он оказался монстром!"
– Радий! - раздался крик из-за деревьев.
Не сговариваясь, мы одновременно повернулись на звук. Спотыкаясь и чертыхаясь каждый раз, к нам вышел Влас.
– Радий, что ты здесь делаешь? - недовольно пропыхтел он, вытаскивая веточки, зацепившееся в густой шевелюре. - Я тебя ищу везде, беспокоюсь, а ты тут прохлаждаешься. Да еще и ведьмочка запропастилась куда-то, - и осекся, увидев наши светящиеся глаза и напряженные фигуры.