Что же ты за мудрец, который даже ничего не знает о том месте, что выбрал своим домом.
А ты много знаешь о своем доме, дракон? старик словно насмехался. Знаешь, кто плетет против тебя паутины, а кто платит драгоценностями за подмешивание яда в еду твоих союзников? Так что не тебе корить меня за это незнание. Мы почти пришли.
Узкая тропинка огибала скалу и поднималась куда-то выше. Но мудрец остановился возле отвесного камня и провел по наросшему мху ладонью. Отодвинул его в сторону и вошел в появившися узкий лаз.
Небольшая сухая пещера со светящейся сизым цветом породой. Затхлый воздух ободрал горло, но глаза быстро привыкли к полумраку. Мудрец, тем временем, махнул рукой на одно из сухих широких бревен в углу, призванных служить скамьей. Я опустился на нее и приготовился ждать.
Но тот только разлил по двум деревянным чашам ароматный чай, предложил мне один из сосудов и сел рядом.
Я внимательно слушаю тебя, дракон. О чем бы ты хотел спросить?
Много слухов ходит про человека, который не имеет имени. И то, что колдун он сильный. И что помогает всем, кто в том нуждается. Но знаю я, кто ты на самом деле вор древностей, охранник знаний и преступник, который научился использовать их во благо.
И ты все равно сидишь тут, дракон. Пьешь с этим человеком чай и хочешь просить о помощи, поморщился старик.
Именно так, кивнул я. Мне нужна помощь именно такого человека, потому что и просьба моя не простая. Я буду, скорее всего, первым человеком, который хочет найти ответ на этот вопрос.
Произнес я это и медленно сделал глоток из чаши. Сделал вид, что не замечаю, как горят нетерпением глаза мудреца. Он никогда не брал платы с тех, кому помогает. Только едой и одеждой. Золота от меня он бы не взял. А вот интересное задание Да, это стало бы и для него платой, и для меня выходом.
Не томи уж!
Чай у тебя вкусный, усмехнулся я. Особый сбор горных трав?
Могу тебе с собой мешочек выдать, предложил старик.
Хорошо. Я хочу чтобы ты нашел способ разорвать связь между драконом и его истинной. Такой существовать попросту обязан, но вряд ли кто до меня им интересовался. Уточню: и дракон, и его истинная должны остаться после этого живы.
Старик на мгновение задумался, потом прытко встал с лавки, двинул к одной из каменных подсвеченных особой породой стен. Хлопнул по ней ладонью и дождался пока камень отъедет в сторону. Взял с деревянной полки древней фолиант, зашуршал страницами.
Я наблюдал за ним и пил поистине вкусный напиток. Не ждал, что вот прямо сейчас и сразу получу ответ на свой вопрос. Ведь если никто до меня не интересовался этим знанием, то и ответ найти на него будет сложно.
Я наблюдал за ним и пил поистине вкусный напиток. Не ждал, что вот прямо сейчас и сразу получу ответ на свой вопрос. Ведь если никто до меня не интересовался этим знанием, то и ответ найти на него будет сложно.
Время текло, убегало сквозь пальцы, а мудрец все перелистывал книгу за книгой и что-то бормотал себе под нос. Потом тихо вздохнул, захлопнул последний труд, выбив небольшое облако пыли и повернулся ко мне.
Прямо сейчас ответа я тебе дать не могу, дракон. Но признаюсь заинтересовало. Даже платы не попрошу. И возьмусь за это задание. Скучно тут, знаешь ли, баб лечить да мужиков латать. Так что найду ответ я тебе, дракон. Должен он существовать в природе, это ты прав. Как узнаю что, сообщу тебе.
Спасибо, я встал с лавки. Рад, что мой вопрос заинтересовал.
Могу ли я полюбопытствовать? усмехнулся беззубым ртом старик. А на кой тебе от истинной избавляться. В вас же сила огромная просыпается, стоит только связь укрепить.
Не у всех так, криво усмехнулся я, а сердце как-то болезненно сжалось. К сожалению, не у всех.
Но ты не расскажешь почему так.
Нет, не расскажу. Ведь ты не затребовал платы за мою просьбу.
Справедливо, кивнул тот. Ступай. Горы тебя выведут. Как только раздобуду какие сведения, передам тебе весть через орла.
Еще раз поблагодарив его, я вышел из пещеры. Стена мха тут же встала на место, закрывая от чужого взгляда вход в жилище. А я вдохнул свежего воздуха и поспешил по тропке наверх. Туда, где находилось плато, с которого можно уже взлететь в небо.
От принятого решения становилось не по себе и не только из-за дракона. Эта ле Бед и сама меня привлекала. Было в ней что-то такое, из-за чего нельзя взгляда оторвать. Это не могло не злить. Так сильно злить, что я не мог отказаться даже от призрачной возможности разорвать эту связь. Она моя слабость, а слабость невозможно сделать силой. Слабость слишком большая роскошь. Роскошь, способная привести не только к моей смерти, но и повлечь за собой войну и гибель сотни, а то и тысячи людей.
Выпустив крылья, я взмыл в небо.
Глава семнадцатая, или Не тяни гадость в рот
Новый этап нагрянул так же неожиданно, как участие детей в нем. С одной стороны, хотелось держать моих мальчиков подальше от этой клоаки, с другой с другой, я хорошо понимала, что это рано или поздно произойдет. Было бы странно, если бы в отборе на гувернантку ни в одном из этапов не участвовали дети.
Когда я вошла в малую столовую как всегда, с опозданием все няни уже сидели на своих местах. Мальчишки же заняли место во главе. Юрик, выходивший в тот момент из комнаты, с укоризной прошелся взглядом сперва по мне, а потом и по запястью. Обнаружил, что там нет временного артефакта и я, предупреждая вопросы, похлопала по своему карману. Мол, артефакт надежно спрятан, и вообще, я понятия не имела, что сегодня этап!