Про Ахметку говоришь? обрадовался извозчик. Ахметке голова отрывать мало.
А что он сейчас делает? спросил Андрей.
Не хочешь учиться, извозчик будешь. Я его сегодня на базаре видел. Искендер ему ломовую клячу дал. Он капусту возит, хе! Такие дела.
Придется Ахмету уходить в разбойники, подумал Андрей. Долго он в ломовых возчиках не удержится.
Коля Беккер приехал, вспомнила тетя. Я встретила Нину, она сказала.
Один?
А с кем он должен был приехать? Я не понимаю. Он уже заглядывал вчера вечером, тебя спрашивал.
На площади перед гастрономическим магазином Козлова ставили большую елку. Сам Иван Петрович в бобровой шубе стоял в дверях и покрикивал на рабочих.
Пролетка миновала гимназию. На втором этаже горел свет Андрей понял, что это окошко библиотеки. Тетя велела остановить у кондитерской Циппельмана. Андрей сказал:
Я куплю. Что нужно?
Я вчера заказала торт-пралине, твой любимый.
Андрей студент, поправила тетя Маня.
Фуражка вижу, шинель-минель вижу, сказал извозчик. Значит, офицер.
Пролетка ехала медленно, извозчик спросил:
В Петербург живешь?
В Москве.
Студент, говоришь? Доктор будешь?
Андрюша изучает историю, сказала тетя Маня.
Правильно! сказал извозчик. Изучать нужно.
Он замолчал, видно, старался понять, зачем изучать историю.
Я не кончила, сказала тетя Маня. Произошел страшный скандал. Ахмет связался с сомнительными личностями и истратил деньги. Ты же знаешь, Искендер зарабатывает каждую копейку трудом, и для него это был жестокий удар. Он рассчитывал, что Ахмет получит настоящее образование. И я могу понять его.
Про Ахметку говоришь? обрадовался извозчик. Ахметке голова отрывать мало.
А что он сейчас делает? спросил Андрей.
Не хочешь учиться, извозчик будешь. Я его сегодня на базаре видел. Искендер ему ломовую клячу дал. Он капусту возит, хе! Такие дела.
Придется Ахмету уходить в разбойники, подумал Андрей. Долго он в ломовых возчиках не удержится.
Коля Беккер приехал, вспомнила тетя. Я встретила Нину, она сказала.
Один?
А с кем он должен был приехать? Я не понимаю. Он уже заглядывал вчера вечером, тебя спрашивал.
На площади перед гастрономическим магазином Козлова ставили большую елку. Сам Иван Петрович в бобровой шубе стоял в дверях и покрикивал на рабочих.
Пролетка миновала гимназию. На втором этаже горел свет Андрей понял, что это окошко библиотеки. Тетя велела остановить у кондитерской Циппельмана. Андрей сказал:
Я куплю. Что нужно?
Я вчера заказала торт-пралине, твой любимый.
За прилавком стоял старый Циппельман. Он обрадовался Андрею и сразу вынес плоскую коробку.
С приездом, сказал он. Вы стали настоящий мужчина. Может, выпьете чашечку кофе?
Там тетя ждет, сказал Андрей. Сколько я вам должен?
Мария Павловна заплатила, не беспокойтесь.
А где Фира?
Ах, вы же не знаете! Фира уже замужем. Вы представляете, я буду дедушкой.
Циппельман проводил Андрея до двери, помахал оттуда тете Мане и крикнул:
Может, все же чашечку кофе? По-варшавски!
Когда вошли в дом и Андрей раскрыл чемодан, соображая, куда он положил подарки для тети, тетя спросила:
А у тебя, Андрюша, есть девушка?
Спросила, как выплюнула вопрос, видно, заготовила его заранее, готовилась и робела.
Не бойся, жениться пока не собираюсь.
Это было бы совершенно легкомысленно.
Андрей достал конверт с тетиными переводами и протянул ей.
Это что такое? Подарок?
Открой.
В конверте лежало шестьдесят рублей. Тетя пересчитала их и ничего не поняла. Андрей, гордый самостоятельностью, принялся объяснять, тетя подняла скандал из-за возвращенных денег, потом вспомнила, что Андрей голодный. За обедом она говорила без умолку, все больше о своих делах с недавних пор она ведала городскими приютами и была преисполнена гордыней, которую старалась не показывать, и оттого гордыня была совершенно очевидна. А об отчиме она ничего не знала. Раз он прислал с оказией мешок миндаля, до которого тетя была большой охотницей. Андрей подумал, что это сделала Глаша.
В комнате было темно, снег все сыпал, тетя зажгла керосиновую лампу до Глухого переулка электричество еще не добралось.
После обеда Андрей отказался спать, пошел к Беккерам. Их домик покосился еще более, калитка висела на одной петле. Во дворе была грязь, пришлось идти по доске, проложенной до двери.
В прихожей пахло лекарствами и чуждым этому аккуратному дому запахом русской непроветренной избы. Андрей постучал, в ответ кто-то начал кашлять. Потом кашель приблизился, дверь открылась за ней стоял на костылях старый Беккер. Лицо его было сизым, длинный нос распух, будто он долго плакал. Он не сразу узнал Андрея и сначала даже испугался его форменной шинели, в чем наивно признался.
Все жду, что описывать имущество придут. Ты Берестов Андрюша, Марии Павловны сын? Ты к Коле?
Беккер запамятовал, что Андрей приходится племянником Марии Павловне. Он стоял в дверях, забыв, что надо пропустить гостя. За его спиной раздался голос Ниночки младшей сестры Беккера, такой же длинноносой, бледной и обреченной остаться старой девой, если, конечно, не найдется для нее такого же скучного и непритязательного мужа, как собственный папа.