Вівіан заговорила швидше, схоже, і сама захопившись історією, яку напевно розповідала багато разів.
Якось рік по тому Орла гуляла островом і зустріла Ричарда американського туриста, який подорожував островами Північної Ірландії в пошуках сімейного коріння. Унаслідок Річарду довелося здати квитки на зворотний рейс, звільнитися з роботи в США, продовжити оренду номера в єдиному готелі на острові і врешті-решт зробити пропозицію Орлі.
Судячи з вигляду Еліс, щось у цій історії не давало їй спокою.
Судячи з вигляду Еліс, щось у цій історії не давало їй спокою.
У цій історії всім, схоже, довелося піти з роботи. Це що, обовязково? Ми з Джейком любимо свою роботу.
Запевняю вас, що в «Договорі» багато учасників, що, як і ваш спонсор, досягли великих висот у своїй справі, відповіла Вівіан. «Договір» піклується про те, щоб ви залишалися самими собою, стаючи ще кращими.
Я вже чув подібне гасло в якомусь літньому таборі.
Орла не відразу зважилася прийняти пропозицію Річарда, продовжила Вівіан. Вона зрозуміла, чому розпався її шлюб, і не хотіла повторювати помилки. Орла вважає, що людина живе за звичкою. Варто потрапити в колію і все, змінитися вже буде складно.
Але можна, заперечив я. Уся моя робота, уся моя діяльність побудована на цьому припущенні.
Звісно, можна, відповіла Вівіан. Орла погодилася би з вами. Вона вирішила, що, оскільки її перший шлюб виявився невдалим, для другого треба виробити певну стратегію. Цілими днями блукаючи берегом, вона міркувала про те, що призводить подружжя до розлучення і в чому запорука щастя. А потім приходила до себе в затишний будиночок і записувала свої думки за допомогою тієї самої друкарської машинки, на якій кілька десятків років тому її мати намагалася писати романи. Після сімнадцяти днів у неї була вже ціла книга готовий звід правил, посібник зі створення міцного шлюбу. Причому прошу звернути увагу: високоефективний і науково обґрунтований, він уже не раз доводив свою дієвість. Орла вважає, що подружні стосунки не можна пускати на самоплив. Висновки, яких вона дійшла під час своїх довгих прогулянок островом, і лягли в основу «Договору».
Орла і Річард одружилися? запитав я.
Так.
І як і раніше одружені? уточнила Еліс, трохи подавшись уперед.
Вівіан з ентузіазмом кивнула.
Звичайно. У нас усі одружені та заміжні. «Договір» працює. І в разі Орли, і в моєму. У вашому теж спрацює. Простіше кажучи, «Договір» це одночасно й угода, яку ви укладаєте зі своєю другою половиною, і спільнота однодумців, що мають на меті підтримати і зміцнити цю угоду. Вона включила слайд із зображенням радісно усміхнених людей на зеленій галявині.
Тепер розумієте?
Не зовсім, зізналася Еліс. Але я заінтригована.
Вівіан перегорнула кілька слайдів. В основному це були зображення людей на мальовничих галявинах перед особняками і в розкішних інтерєрах. Вона затрималася на фотографії Орли, що промовляє з балкона до натовпу. Знімок було зроблено яскравого сонячного дня в якійсь пустельній місцевості.
Орлу завжди приваблювала робота в галузі права, сказала Вівіан. Їй подобалося, що в законодавстві для всього передбачені суворі норми і правила, а в спірних питаннях рішення приймає суд. Її заспокоювало те, що в пошуках відповіді можна звернутися до закону, і вона подумала, що шлюбу теж потрібен свій звід законів.
Вона вірила, що британське суспільство успішно функціонує вже сотні років завдяки законам. Кожен знає, чого очікувати. Так, шахраї, злодії та вбивці існують, але більшість громадян дотримуються закону, тому що знають, яку відповідальність понесуть за свої дії. Орла зрозуміла, що її перший шлюб зазнав краху, тому що в шлюбі ніколи до кінця не зрозуміло, ані чого очікувати, ані якою буде відповідальність.
Отже, сказав я, «Договір» це спроба перенести принципи британського законодавства на інститут шлюбу?
Не просто спроба. Система реально працює. Вівіан вимкнула проектор. І можливості, які вона дає, не можна недооцінювати: «Договір» надає підтримку суспільству тим, що зміцнює і впорядковує інститут шлюбу.
Ви згадали про відповідальність, утрутилася Еліс. Здається, я щось не зрозуміла.
Послухайте, у мене це не перший шлюб, почала Вівіан. Уперше я вийшла заміж, коли мені було двадцять два роки, а чоловікові двадцять три. Ми познайомилися в старших класах і довго зустрічалися. Спочатку все було чудово: ми вдвох проти цілого світу, але потім не знаю, на якому саме етапі, я стала почуватися самотньо. У нас почалися проблеми, а спитати поради було ні в кого. Він мені зраджував. Чому не знаю; тоді я думала, що сама винна. Розлучення здавалося єдиним виходом.
Вівіан випросталася і змахнула сльозинку, що зявилася в куточку ока.
Коли я зустріла Джеремі, мені було дуже страшно починати нові стосунки. Так само, як свого часу Орлі. Джеремі зробив пропозицію, я відповіла «так», проте з весіллям тягнула жахливо боялася повторити помилку. Шлюб викликав у мене лише негативні думки.
Коли я зустріла Джеремі, мені було дуже страшно починати нові стосунки. Так само, як свого часу Орлі. Джеремі зробив пропозицію, я відповіла «так», проте з весіллям тягнула жахливо боялася повторити помилку. Шлюб викликав у мене лише негативні думки.