Но есть и другие маги. Чёрные. Они используют свою колдовскую силу, чтобы лишать людей самого дорогого!
Все они получили образование в Виттенберге, в Школе чёрной магии.
У ЛИНЫ-МАЛИНЫ даже задрожал голос, когда она заговорила об этом месте. Ученики Школы чёрной магии творили зло настолько изощрённо, что самого графа Дракулу исключили оттуда, потому что на их фоне он казался слишком мягкосердечным.
Но непревзойдённым гением зла был директор Школы. Низенький лысый маг с такими длинными усами, что ему приходилось завязывать их бантиком под подбородком.
Во время занятий все ученики в его классе сидели в шапках и варежках такой от него веяло стужей. Он был единственный, кого боялись маги.
Ученикам Школы чёрной магии могло быть по нескольку сотен лет, а самому директору было почти восемьсот. И немудрено, что они жили так долго. Они же пользовались чужим временем!
Медлить было нельзя.
Медлить было нельзя.
Улаф и Гюнтер набили рюкзак до отказа украденным временем и намеревались ускользнуть под шумок из города, как только грянет фейерверк. Но что же мне делать?
Ничего разумного в голову не приходило.
Я побежала в сторону дома. Мне нужно успокоиться и всё как следует обдумать. По улицам шли толпы людей в хеллоуинских костюмах. Все спешили на фейерверк.
Пробегая мимо ратуши, я бросила взгляд на часы. Стрелки не сдвинулись ни на одно деление. Я поспешила дальше, но вдруг замерла на полушаге.
Часы! Стоят!..
Кажется, это шанс!
Нелли! услышала я мамин голос.
Мама приподняла маску черепа и помахала мне.
Скорее отведи Лондона домой. Ты же знаешь, как он боится фейерверка! крикнула она из толпы.
И не задерживайся, добавил папа, одетый в новенький костюм скелета. Вот-вот начнётся!
Глава 5
Простите, который час?
Дома был полный разгром. Видно, мама и папа собирались в лихорадочной спешке. На полу валялась одежда. На кухонном столе были разбросаны обрезки ткани и остатки еды, под ногами хрустели крошки. В раковине лежала истыканная ножом и брошенная впопыхах папина тыква.
Наверно, в каждом доме, куда наведались Улаф и Гюнтер, царил такой же тарарам.
Я вышла в прихожую и открыла шкафчик, где висели все наши ключи. Ура! Повезло! Ключи от папиной работы были на месте.
Я положила их в карман. Затем в гардеробе отыскала мамин зелёный рюкзак, который как две капли воды был похож на рюкзак Гюнтера. Чтобы он не казался таким пустым, я решила запихнуть в него телефонный справочник, лежавший рядом на тумбочке.
Но открыть рюкзак оказалось не так-то легко: застёжка не поддавалась. Я дёргала её изо всех сил, но из-за спешки руки меня не слушались.
К счастью, я вспомнила, как мама учила меня открывать такие застёжки. Надо одновременно надавить пальцами с двух сторон и потянуть ремень. Получилось!
Закинув справочник в рюкзак, я попрощалась с Лондоном. Он к этому времени успел забраться под кухонный стол, чтобы хорошенько вздремнуть.
На площади перед ратушей было людно, но праздничного настроения не чувствовалось. Люди стояли кучками и всё время поглядывали на свои часы. «Скоро уже?» как будто думали они.
Я встала в тени на крыльце ратуши и высматривала среди собравшихся людей Улафа и Гюнтера. Только бы не пропустить их в толпе!
Если им удастся удрать с рюкзаком, набитым нашим временем, очень скоро здоровье горожан пошатнётся. Как же им помешать? А если они меня разоблачат?
Я похолодела, как только представила себе, какую жестокую расправу способны учинить эти бездушные монстры!
Скоро показалась знакомая парочка в чёрных плащах и остроконечных шляпах.
Пора в путь, услышала я голос Улафа, когда они приблизились.
Карошо фернуться томой, радовался Гюнтер.
Я спустилась с крыльца им навстречу.
Простите, который час?
Улаф отодвинул рукав своего плаща.
Без двадцати десять, ответил он, не взглянув на меня.
Спасибо, поблагодарила я. На ратуше тоже есть часы. Я могла бы на них посмотреть, но они, к сожалению, остановились.
Оба мага как по команде задрали головы и посмотрели на огромный циферблат городских часов. Мои расчёты оправдались: Улаф и Гюнтер встревожились.
Когда часы стоят, люди не чувствуют, как бежит время. Они перестают спешить и суетиться. Сами с упоением проживают каждое мгновение своей жизни, ничего не оставляя магам.
Зато неумолимое движение часовых стрелок вызывает у людей настоящую панику. Они стараются сберечь каждую минуту в надежде, что когда-нибудь смогут ею воспользоваться. Вот эти сбережённые минуты и крадут чёрные маги. Получается замкнутый круг! Обнаружив, что запас времени необъяснимо исчез, издёрганные люди принимаются экономить время ещё отчаяннее. В результате магам опять есть чем поживиться.
Гюнтер поднялся на цыпочки и что-то прошептал на ухо Улафу. Тот отрицательно покачал головой.
Найн, нет, не в этот раз! громко ответил Улаф. Фейерверк вот-вот начнётся.
Но тиректор путет нами тофолен, возбуждённо проговорил Гюнтер.
Найн это значит «нет», упрямо повторил Улаф. Мы не успеем.
Вообще-то здо́рово, когда часы стоят, рассуждала я. Никуда не спешишь. Перестаешь замечать, как бежит время.
Я подняла руку и сделала вид, что машу кому-то на площади.