Родион хмыкнул: да уж, все. Кроме тех, кто с детства к наручным часам привык.
А вон и Тужир бежит тоже, видать, на головешку посмотрел. Ладно, тогда пошли.
Вручив переходящее копье братцу, Родион вслед за Истром отправился к костру, вокруг которого сидело с десяток воинов готов, гепидов, гуннов. Остальные, надо думать, спали уже или с вождем пировали.
Вот идем лес кругом, темно, холодно, хоть и лето, рассказывали у костра. И тут вдруг, откуда ни возьмись римляне! Целый отряд. А командовал ими везигот Лютеций
В другой раз Родион и послушал бы, но сейчас ему не давала покоя мысль о Хильде. Едва завидев знакомый тын, он сразу подумал, что эта ночевка уж наверное даст им случай увидеться. Но как? Нужно поискать ее расспросить местных, передать поклон, может быть, договориться о встрече и поскорее. Мечты, мечты
Что-то не спится! подмигнув Истру, Радомир знаком велел тому оставаться на месте, а сам отошел за шатры.
Постоял, послушал доносящиеся из разных концов селения голоса и собачий лай, подумал и решительно зашагал к ближайшей усадьбе. Здесь было темно и тихо, лишь, громыхнув цепью, вскинулся за воротами пес, угрожающе зарычал, залаял.
Эй, оглянувшись, позвал молодой человек. Есть тут кто-нибудь?
Тебе что за дело? с нарочитой грубостью и тайным испугом отозвался со двора юношеский голос. Ступай своей дорогой.
Эй, оглянувшись, позвал молодой человек. Есть тут кто-нибудь?
Тебе что за дело? с нарочитой грубостью и тайным испугом отозвался со двора юношеский голос. Ступай своей дорогой.
Я бы и пошел, покладисто согласился Радомир, только вот
И запнулся: не мог вспомнить, как на языке готов будет «передать поклон». Словно заклинило! Как здесь принято говорить в таких случаях не привет же передавать!
Чего надо-то? прикрикнув на пса, осведомился парень из-за ворот.
Девушку знакомую ищу, Радомир решился говорить открыто.
Ха! Девушку ему! Вот пожалуюсь отцу, он сейчас с вашим вождем пирует он тебе покажет девушку!
Ее зовут Хильда может, знаешь?
Хильда? повторили во дворе, после чего озадаченно замолчали.
Эй, эй! снова позвал Родион. Ты там уснул, что ли?
Ты про ту Хильду, которую едва не казнили? Ну, приблуду
А что, у вас много девушек с таким именем?
Да нет, Хильда Приблуда одна и есть. Она к нам прибилась лет пять назад, совсем еще девчонкой.
А ты сам-то очень взрослый, можно подумать! поддел Родион.
Тебе какое дело? неожиданно обиделись за забором. Вот уйду сейчас и вообще не буду с тобой говорить.
Ага, не будет он! Радомир с трудом сдержал смех. Знал он таких говорливых хлебом их не корми, дай почесать языком! О чем угодно и с кем угодно, лишь бы слушали, а если и не слушают, то хотя бы не перебивали. А перебьют еще посмотрим, у кого голос громче! Болтун, как говорится, находка для шпиона. Поэтому Родион, радуясь удаче, молчал, выжидая, пока невидимый собеседник сам не выдержит. И долго ждать не пришлось.
Ты здесь еще? вскоре донеслось из-за забора.
Ухожу уже что с тобой говорить, коли ты ничего толком не знаешь?
Это я не знаю? Я много чего знаю, да не всем говорю.
Кто бы тебя спрашивал
Что, что ты там шепчешь?
Говорю, незачем тут время терять. Хильда, конечно, девчонка красивая, добрая
Да, красивая. А вот насчет доброты не знаю, засомневался юный гот. Язык у нее иногда словно змеиное жало! Не так давно Эрмольд к ней сватался, казалось бы, уважаемый воин, к тому же знатного рода, что еще надо-то?
Неужели отказала?
Кто бы ее спрашивал! Родичи отказали. Не знаю, что она им наболтала, да только Эрмольд сильно на нее обиделся. А он ведь не из тех, кто легко обиды забывает.
Что?! Радомир насторожился. И что он сделал?
Известно что. Предложил ее в уплату гуннского налога отдать.
Черт! Вот это дела!
Это что же, выходит, ее сейчас и увезут? Родион похолодел.
Не сейчас завтра. И ей еще повезло. Говорят, это она в конце лета пленников-антов из ямы выпустила.
Да ну? Что ты! рассмеялся молодой человек. Почему она? Кто-то что-то видел?
Никто не видел, а слухи ходят. Потому и говорю, что повезло девке. Так бы сразу казнили, а то всего лишь гуннам отдадут, и все дела.
Эрмольду только обидно остался без невесты.
Ха! Больно нужна кому такая невеста! невидимый собеседник неприятно засмеялся, будто знал про девушку что-то нехорошее. И тут же пояснил, понизив голос до едва различимого шепота: Болезнь у нее какая-то дурная. Повитуха Эрмигальда рассказала, а уж она-то знает, недаром ведьма. Эрмольдовы парни Приблуду уж хотели уму-разуму поучить, чтоб не заносилась, да заразы побоялись. А то ведь это дело такое: один раз потешился, а потом все почернеет и отвалится
Ясно. И решили гуннам сплавить?
Точно. А вообще Приблуда неплохая девчонка, ломкий подростковый голос неожиданно потеплел. Помню, два лета назад мы с ней коров пасли Говорили о всяком Хорошо было
А где сейчас Хильда?
Где? Да у ваших, если ты гунн. А на то похоже.
К костру Радомир вернулся в глубокой задумчивости. Там уже почти никого не осталось: только сдавший пост Тужир и еще какой-то парень, чистокровный гунн с плоским лицом и неподвижным взглядом глаз-щелочек. Сидя на корточках, гунн поджаривал на углях кусочки тоненько нарезанного мяса; при этом его длинные волосы, выбивающиеся из-под войлочной шапки, едва не падали в огонь, так что даже страшно было а ну как вспыхнут?