Герти права, кое-что ты имеешь право знать. Это касается оплошности, которую я допустила по отношению к твоей бабушке.
Оплошности?
Идем, я расскажу тебе
Покачивая бедрами, Мадди подошла к мужу и, взяв за руку, увлекла в спальню. Одеяло на кровати было откинуто, подушки взбиты. От зажженных свечей на ближайшем столике падал мягкий золотистый свет, создававший интимность обстановки. Как же ей хотелось побыстрее оказаться в постели с Нейтаном и забыться в страсти.
Но если они сейчас лягут, то не смогут поговорить. А Мадди должна была кое-что сказать мужу. Он обычно уходил через некоторое время, так что это единственная возможность поговорить с ним.
Но если они сейчас лягут, то не смогут поговорить. А Мадди должна была кое-что сказать мужу. Он обычно уходил через некоторое время, так что это единственная возможность поговорить с ним.
Мадди подвела Нейтана к камину, усадила его на стул, а сама взяла пуфик и села напротив, так что их колени почти соприкасались.
Так вот, сегодня утром я спросила бабушку, почему в семье не были приняты меры против оспы. И тогда я узнала, что все из-за нее.
По лицу Нейтана пробежала тень. Он отвел взгляд, уставившись в полумрак комнаты, как будто задумался о преждевременной и бессмысленной смерти брата.
Ах, это пробормотал он. Но ты же не могла об этом знать
Мадди вздохнула с облегчением. Значит, Нейтан не слышал про герцога. И следовательно, всего разговора с Герти.
Я не хотела сделать твоей бабушке больно. Я просто была уверена, что знать всегда делает прививки. И даже мне, ребенку странствующих актеров, сделали.
Нейтан подался вперед и, запустив руку в вырез ее халата, нащупал маленький гладкий шрамик на плече.
Так вот, что это такое А я-то гадал
По телу Мадди пробежали горячие мурашки, но она решила, что просто обязана договорить. Перехватив запястье мужа, она продолжала:
Так вот, Нейтан, это навело меня на мысль о том, что тебе ведь тоже не делали прививку. Надеюсь, что ты сделаешь это в ближайшее время.
Не стоит беспокоиться, дорогая. Если мне суждено умереть, ты станешь богатой вдовушкой.
Такая безответственная отговорка рассердила Мадди.
Не глупи, Нейтан. Я бы никогда не пожелала тебе судьбы твоего брата.
А мои родственники сказали бы, что судьба ошиблась, когда хороший брат умер, а плохой стал наследником.
Мадди сокрушенно покачала головой.
Возможно, Дэвид был хорошим человеком, но ты ничуть не хуже, Нейтан. И Дэвид, как мне кажется, знал это. Вы были не только братьями, но и друзьями, правда? Я прочла это по твоим глазам, когда ты говорил о нем.
Нейтан с каменным выражением лица откинулся на спинку стула.
Я был благодарен ему. Он выручал меня, если я не сделал уроки. И таскал мне тайком еду, когда меня укладывали спать без ужина. А я ничего хорошего не делал ему в ответ. Разве это можно назвать дружбой?
Это было серьезное признание, и Мадди, осмелев, спросила:
А его когда-нибудь уличали в том, что он помогал тебе?
Нейт со вздохом кивнул.
Да, иногда. К его чести, он никогда не отпирался. Правда, граф все равно наказывал именно меня.
Получается, что ты получал порку вместо Дэвида. Что ж, это уже кое-что
Это ничто. И мой брат всегда выполнял все требования Гилмора. В отличие от меня. Нейтан протянул руку и погладил жену по щеке. Но я отомстил сполна. Я навязал тебя моей семье.
От его холодной улыбки Мадди стало не по себе. И было ясно, что Нейтану так и не удалось перешагнуть через свое прошлое. Более того, возвращение в Англию возродило в его душе чувства маленького обиженного мальчика.
Ты все еще обижен на отца за то, что тот отдавал предпочтение старшему сыну, да?
Нейтан нахмурился, но тут же, овладев собой, провел ладонью по ее щеке.
Дорогая, хватит глупой болтовни. Я не для этого пришел сюда, сказал он с улыбкой.
Мадди мысленно вздохнула. Ох, он всегда так поступал. Сразу же заканчивал разговор, стоило ей только заговорить о его мыслях и чувствах. Но она все равно рано или поздно пробьет эту стену недоверия. Да-да, она поможет ему забыть о прошлом, каково бы оно ни было.
Возможно даже, что они стали бы ближе друг другу, если бы она сама сделала признание И если бы поделилась с ним своими надеждами и мечтами. Она, например, могла бы рассказать ему о своем желании открыть магазин.
По-прежнему сидя на пуфике, Мадди перехватила ладонь мужа и, переплетая его пальцы со своими, положила руку ему на колено.
Нейтан, если не хочешь говорить о себе, тогда я кое-что расскажу. Я долго размышляла над этим с того самого момента, как побывала у тебя на складе. И я
Что ты?
Муж остановил на ней вопросительный взгляд, и в глазах его появилась настороженность. А что если он просто посмеется над ней или запретит об этом даже думать? Но если она хотела снискать его доверие, то должна была рискнуть.
Я хочу, чтобы ты знал подлинную причину, по которой я выставила себя на аукцион, объявила Мадди. И почему мне нужны средства. Я позволила тебе думать, что просто хотела разбогатеть. Но на самом деле Я давно хотела заняться торговлей. Знаешь, я всегда мечтала даже тогда, когда играла на сцене, открыть магазин для женщин