Дама стояла в проеме и пристально, с прищуром разглядывала девочку. Под ее строгим взглядом Але стало неловко.
Ну здравствуй, Алевтина! хрипловатым голосом произнесла московская дама. Будем знакомы. Я Софья Павловна, твоя родная бабка. Ну же, Аля. Будем знакомы?
В Москву они уехали через три дня. Новая опекунша подписала бумаги а их было море, потом забрали документы из старой школы и собрали нехитрые Алины вещи.
Софья Павловна приговаривала:
Господи, ну какое же старье! Куда это в Москву, Аля?
Аля хватала небрежно отброшенные вещи и принималась рыдать.
Это мама купила, кричала она. А это мне подарила бабушка!
Софья Павловна смотрела на нее с сожалением. Именно так не с жалостью, а с сожалением.
Хорошо, наконец сказала она. Бери что хочешь. Набивай чемодан. Только зря, поверь. В Москве такое не носят. А все, что тебе нужно, я в состоянии купить.
Накануне отъезда поднялся страшный, пронизывающий ветер и началась густая метель.
Аля собиралась на кладбище, попрощаться с мамой и бабушкой. Софья Павловна, зябко ежась и кутаясь в платок, идти отказалась.
Да и тебя не пущу! решительно заявила она. Глянь в окно. Ты что, сошла с ума?
Девочка упрямо надевала рейтузы.
Я не пойду, ровным голосом повторила Софья Павловна, и тебе не советую! Ну раз уж ты такая ослица, иди с этой, твоей письмоношей! Ну теткой этой странной, в кирзе и в ватнике. А одну я тебя не пущу, ты меня слышишь?
Аля молча натягивала валенки.
Алевтина! Софья Павловна вышла в сени и пыхнула голубоватым дымом. Ты что, оглохла?
Слышу, тихо ответила девочка. Я не глухая. А за Леной зайду. Она тут, рядом, через три дома.
Не дерзи, Аля, посоветовала Софья Павловна. Ни к чему нам ссориться. Поверь, ни к чему.
Ничего не ответив, Аля выскочила на улицу. Сердце стучало от ярости. «Никогда ее не полюблю, никогда! Потому что я ее ненавижу!»
Три часа дня, а серо, темно. Небо низкое, тяжелое, вот-вот рухнет на голову. Ветер воет страшно, по-шакальи. Густой снег метет в лицо, залепляет глаза, нос и рот. Дышать трудно, слезы из глаз.
Добрела до Лениного дома, постучала в окно. Та выглянула, удивилась, выскочила на крыльцо. Испугалась:
Добрела до Лениного дома, постучала в окно. Та выглянула, удивилась, выскочила на крыльцо. Испугалась:
Как на кладбище? Сейчас? Ты что, девка? Как дойдем-то? А там? Как проберемся?
Тогда я одна, твердо сказала Аля и развернулась в сторону калитки.
Погоди ты, чокнутая! выкрикнула Лена и через минуту догнала Алю на улице.
Кое-как добрались. Наломали еловых веток, положили на могилу. Аля не плакала слезы закончились. Их и так было много. Может, все выплакала? Да и слова тоже закончились. Хотела прошептать что-то, а горло словно заледенело, будто туда засунули кусок острого, колкого льда.
Попрощалась про себя, мама и бабушка все равно услышат.
Лена проводила ее до дома, неловко чмокнула в ледяную щеку, провела ладонью по голове.
Давай, девка, бывай! Ты здесь того, не волнуйся, за могилками я послежу! Сама знаешь, Петровна для меня была заместо матери! А ты не дрейфь! И столицы не бойся! Подумаешь! Везде люди живут. Эх! А эта твоя ну в смысле бабка. Может, и ничего окажется, а?
Отвернувшись, Аля промолчала.
Хотелось прижаться к Лениному потертому бушлату, пахнувшему дымом и старьем, к ее рукам, грубым, шершавым, со стесанными от работы ногтями. Прижаться и упросить Лену оставить ее, не отдавать. Потому что не хочет она ни в какую Москву, ни в какую отдельную квартиру, пусть даже с центральным отоплением и горячей водой. И к бабушке этой родной она тоже не хочет. Пусть та красивая и похожа на даму из фильма, и кольца у нее красивые, и шуба. И пахнет от нее хорошо. Только она ей чужая, чужая!
Вслух она ничего не сказала понимала, что бесполезно. Лене ее не отдадут. Да и вообще все решено. И завтра они с Софьей Павловной уедут в Москву.
В электричке Аля уснула и проспала почти до самой Москвы.
На вокзале было шумно и суетно, повсюду сновали толпы люди с вещами и без, носильщики с лязгающими металлическими тележками, милиционеры со свистками, толпа золотозубых, орущих цыганок в пышных разноцветных юбках, пьяные с фингалами и отекшими лицами не только мужчины, но и женщины.
В здании вокзала пахло кофе и выпечкой, Аля сглотнула слюну и посмотрела на бабушку.
Что ты! брезгливо сморщилась Софья. Есть на вокзале? Чтобы потом загреметь в больницу? Нет уж, потерпи. Приедем домой, бросим вещи и пойдем в нормальное место. Туда, где проверено.
Про «нормальное место» Аля не поняла. Но переспрашивать не стала.
Очень хотелось в метро. Удивилась, когда Софья Павловна решительно направилась на стоянку такси. Разочарованная, она шла сзади.
В метро? нахмурилась Софья Павловна, услышав ее робкий вопрос. С вещами в метро? Нет, дорогая. Годы у меня не те. А метро, Аля, поверь, тебе еще надоест. И она, хитро подмигнув, добавила: Ты же теперь москвичка.
Аля оглядывалась по сторонам и удивлялась. Всему удивлялась: и бесконечному, непрекращающемуся, как полноводная река, потоку спешащего, бегущего народа, и высоченным зданиям, и широким улицам, и резким сигналам машин, и свисткам милиционеров. Нет, ей не нравится эта Москва.