Это и уберегло, что вместе шли!
Как она появилась мне не ведомо!
Как возникла?! Откуда пришла?! Да только явилась вдруг прежняя Гиблого яра ведунья и явилась нежитью! Нежитью, что возникла прямо на пути лешего, мерзко скалясь гнилыми зубами, и уж клюку занесла для удара оземь.
Не поспела!
Я быстрее была, и не силой лесной действовала браслет мой обручальный на лешем все еще был, за него и вытянула!
Леший грохнулся посреди избы моей. Голову повернул со скрипом, на меня посмотрел с ужасом, а я на него с не меньшим!
Но жутенько мне стало не тогда, страх накатил, едва леший хрипло сказал:
Это не прежняя хозяйка Гиблого яра, Веся. Это моя хозяйка. Моя. Из Соснового яра ведунья.
И это оказалась лишь первая из страшных новостей.
Ярина была показательно-вежливой чащей при мне. Это Лесе она рожи корчила и танцы торжествовательные устраивала, при мне вела себя чинно да примерно даже в двери стучалась.
Войди, приказала я.
Чаща скользнула девой с волосьями до самого пола, протянула лиану ко мне, коснулась моего виска и узрела я жуткое: Мертвяка, что в плащ мой да шляпу обрядили, в храм все-таки приволокли. Самой чаще туда ходу не было, но Ярина оказалась находчивая залезла на дерево, и оттуда все подглядела. Мертвяка выдали замуж. За среднего сына барона. На торжестве сам Ингеборг присутствовал, от чего-то в одежде скромной, да и себя скрывал тихарился, под купца обрядился, с шеи амулет опознавательный снял. Странно это. Последний королевский архимаг, к принцу приставленный, королем обласканный что случилось то с ним? Сие мне было неведомо, да и узнавать не хотелось, а только боюсь, придется и в этом разобраться.
Зато дальнейшие события порадовали внука спасла Ульгерда. Самой ведьме в храм ходу не было, но разъяренной ведьме такая мелочь не помеха. Распахнулись двери храмовы. От порыва ветра все свечи потухли вмиг! А Ульгерда прошипела яростно: «Мирон, внучек, ступай-ка сюда!». Баронов средний сын только рад был подчиниться рванул от алтаря, как от пожара, на улицу выбег да и спрятался за бабкиной спиной. Потешно смотрелось Ульгерда ведьма крепкая, рослая, да только внуки у нее как на подбор все здоровенные, плечистые, могучие. От того на их фоне ведьма казалась скромной персоной. Но только на фоне, а так и росту и достоинству Ульгерде было не занимать.
«Это что же тут деется? Моего внука, да на мертвяке женить?»
В храме тишина повисла мертвая.
А Мирон не постеснялся сообщить ведьме:
«Бабуль, они мне божились, что после первого поцелуя, мертвяк обернется девой красоты невиданной».
«Да?! вконец разъярилась Ульгерда. А коли так, от чего бы им самим лобызание то волшебственное не опробовать?! С кого начнем? С тебя, архимаг?!»
Ульгерду уволокла Ярина. С одной стороны спасибо ей, уберегла, взбешенная ведьма может противник и страшный, да только Ингеборд посильнее ее будет, мне это ведомо А откуда сие ведомо чаще Гиблого яра, это уже вопрос.
А третью недобрую весть принес Мудрый ворон. Просила я его отправить сокола в Ясеневый Лес, разведать от чего, он заповедным быть перестал, куда хозяйка леса делась, и вот возвернулся он. А только ответов не принес. Ясеневый лес стоял, как стоял бы любой другой лес простой, не волшебный. Паслись там олени, волки по кустам шныряли, куницы за бельчатами охотились, зайцы траву косили мирная картина, и не заподозришь ничего. Вот только изба лесной ведуньи гниет одиноко, да не сгнила еще, так что приметили мы и дверь, что висела на одной петле, словно не открыли ее выломали, и зеркало внутри избы разбитое и серебряное блюдце в кустах у гниющей поленницы.
Что же это? не сдержалась от возгласа. Это что же такое? Это, выходит, ведунья на помощь позвать хотела, а не дали ей?
Что же это? не сдержалась от возгласа. Это что же такое? Это, выходит, ведунья на помощь позвать хотела, а не дали ей?
Друзья мои верные молчали тягостно. Всем не по себе было, то что беда пришла все поняли. Да только они в этом деле советчики, а решение мне принимать и распоряжения отдавать тоже мне.
Мудрый ворон, поблагодари от меня сокола, да если есть у него просьба ко мне, все выполню.
Нету просьбы, хозяйка, сдержанно ответил ворон. Сокол тот, помнишь, я говорил тебе, в Ясеневый лес перебраться хотел, да передумал.
Передумал, значит А потом и я вдруг поняла вещь одну Ясеневый Лес пал года полтора назад, я об том и не сразу узнала, мы, лесные ведуньи, живем изолированно, своим лесом заняты, об чужом узнавать некогда. Но вот что странно лес недавно пал, а избушка прогнила так, словно ей уже две сотни лет!
Недобрые дела деются, ох и недобрые, простонала потрясенно. Ярина, самой мне ходу из лесу нет, передай просьбу мою Ульгерде, если не побоится, жду ее. Очень жду.
Чаща Гиблого яра поклонилась, да и исчезла. Моя чаща возникла тут же, восстала, руки ветвистые на груди сложила непримиримо, на меня глядит обиженно, губы сжала негодующе.
Напрасно злишься, укорила ее. Беда в Ягодном бору, лешего я едва уберегла. Ступай к водяному, мост сдвиньте до самой излучины реки, да всех зверей моих переправить обратно в мой лес.