Я видела его. Почти мельком. Мы с девочками играли в их учебной комнате в той хижине рядом с конюшней, сказала она. Я пошла забрать кое-что из дома и увидела, что Кэмерон идет к машине.
Он что-нибудь сказал? спросил Нэйтан.
Только что он едет к Бобу ой, простите, простите, к Бабу в Леманс Хилл. Я спросила, собираются ли они все еще там ночевать, чтобы знать, нужно ли мне на них готовить. Он сказал, что собираются и что вернутся на следующий день.
И каким он тебе показался? спросил Нэйтан.
Я не настолько хорошо его знала.
Но у тебя ведь осталось какое-то впечатление.
Она снова грызла ногти. Саймон заметил и положил свою руку на ее.
Честно говоря, проговорила она наконец, он казался взволнованным. Будто он спешит и хочет побыстрее закончить с каким-то неприятным делом. Я тогда подумала, что это сама поездка в Леманс Хилл.
Он сказал, что не хочет туда ехать?
Нет, он ничего такого не говорил. По крайней мере мне. Он сел в машину и поехал, и тогда Кэйти посмотрела на Ильзу, пытаясь передать эстафету ей.
Ильза, которая сидела тихо и неподвижно, ее не приняла.
Нэйтан повернулся к ней.
Ты тоже видела Кэма?
Да, произнесла она наконец. Я была дальше по дороге. Вела обратно одну из лошадей. Он проезжал мимо меня.
Он остановился, чтобы поговорить? спросил Баб. Он перестал есть и начал прислушиваться с тех пор, как упомянули Леманс Хилл, понял вдруг Нэйтан.
Ну конечно, остановился. Он же мой муж, отрезала она. Потом сделала глубокий вдох.
Извини, Баб.
Не в обиде. Что он сказал?
Лицо Ильзы посуровело. Нэйтан понимал, что ей наверно неприятно пересказывать всем её личные беседы с мужем, но он хотел знать так же сильно, как и все остальные.
Он сказал: «Увидимся, когда я вернусь».
И это все? спросил Баб. А ты что сказала?
Веди осторожно и до встречи.
А, Баб выглядел разочарованным, и взгляд Ильзы внезапно стал еще жестче.
Ну прости, а чего ты ждал? Я же не знала она достала носовой платок и высморкалась.
Нэйтан повернулся к Бабу.
И Кэм тебе точно сказал, что вы должны встретиться в Леманс Хилл?
Ну да, мы говорили по рации за день до этого.
Но не в среду утром?
Нет, а зачем? Мы же уже и так договорились.
Гарри смотрел на Баба.
И как он тогда разговаривал с тобой?
Я же уже сказал: нормально он разговаривал.
Нормально разговаривать и нормально себя чувствовать не одно и то же, голос донесся от двери, и они все повернулись к Лиз. Она опять плакала.
Нэйтан, не знал, давно ли она уже здесь стоит. Она всё ещё смотрела на Баба, с выражением усталого отчаяния, но он только пожал плечами будто разницы для него и впрямь не существовало.
А ты видела дядю Кэма, перед тем как он уехал, ба? спросил Ксандер.
Нет. От сожаления, с которым это было сказано, воздух в комнате словно потяжелел. Но с ним явно что-то происходило.
Нэйтан заметил, что Ильза напряглась еще сильнее.
А где ты была? Каталась верхом? спросил Нэйтан и почувствовал облегчение, когда Лиз кивнула. Его мама совершала такие прогулки каждое утро своей жизни. Для Нэйтана это был своего рода индикатор ее здоровья, и для Кэмерона, как он знал, тоже. Взглядом он указал на ее место за столом, где все еще стояла ее тарелка, но Лиз помотала головой.
Нет, я пойду спать.
Кто звонил? спросил Гарри.
Кэролин с почты.
Сарафанное радио заработало.
Да. Похоже.
Что она хотела?
То же, что и все. Предлагала любую помощь, Лиз покачала головой. Но все хотят только одного узнать, что же произошло на самом деле.
Лиз оглядела кухню, будто в надежде увидеть материализовавшийся ответ, но Нэйтан видел здесь только озадаченные лица.
И что ты всем говоришь? спросил он наконец.
Не знаю. Я не знаю, что им говорить, ее лицо исказилось. Я пойду попробую уснуть. До завтра. В дверях уже опять никого не было. Через минуту Кэйти встала и начала собирать посуду.
А что вы с Саймоном делали, дядя Гарри? спросил Ксандер.
Проверяли несколько скважин на северо-востоке. Спасибо, Кэйти, Гарри передал ей свою тарелку. Мы выехали еще до рассвета, так что совсем разминулись с Кэмом.
Расстояния, сказал Нэйтан. Вы там уже закончили или помочь?
Да, думаю, уже все, сказал Гарри. Я шел востока, Саймон с севера.
«Чтобы это сделать, действительно проще было разделиться», думал Нэйтан. Так они покрыли на сотню километров больше, пусть это и означало работу в одиночку. Вероятно, они не видели друг друга целый день. Он перевел взгляд с Саймона на Гарри и спросил себя, почему эта мысль вообще пришла ему в голову.
Баб осушил стакан воды.
Слишком это странно Кэм один у этой могилы. Прямо как история о настоящем стокмане.
Господи, Баб, ради всего святого, фыркнул Гарри.
Саймон нахмурился и посмотрел на Баба.
Что за история?
Гарри потряс головой:
Это просто смешно.
Вовсе нет, Баб кивнул в сторону Нэйтана. Давай расскажи им, ты лучше ее знаешь. Ту, с костром и семьей.
Нет, отрезал Нэйтан.
Ну ты же знаешь, о какой я говорю. С лошадями.
Да знаю я, что за история, он почувствовал, как Ильза выпрямилась на стуле. Но не сейчас.
Как она там начинается? Там была эта группа парней или кого там, прохрипел Баб. Никак не могу ее нормально запомнить. Да расскажи уже сам, Нэйт. Давай, а не то мне придется.