Люди вовсе не дикие звери, сообщила ему. И пусть наша техника уступает вашей, в моральном плане мы куда как образованнее.
Неужели?! он со мной не согласился. Так уж случилось, что я знаком с историей отдаленных планет. И про людей знаю главное: они жалки, алчны, завистливы, эгоистичны
Хватит! выкрикнула я. Со сколькими людьми ты знаком, чтобы делать такие выводы?!
Нет, уж лучше осьминоги и полное непонимание, чем это унижение. Он презирает не только меня, но и всех людей в целом. Как можно жить с ним рядом? Тем более сотрудничать?
Достаточно того, что я сейчас вижу, сообщил желтоглазый и опасно оскалился.
В тусклом свете неоновой лапы сверкнули его клыки. Острые, белые, точь-в-точь как у волка. Вот кто настоящий зверь!
И что же ты видишь? удерживаясь от того, чтобы отвести взгляд, спросила я.
Он положил ладонь мне на затылок, коснулся лба. Так хозяин приручает щенка, дает запомнить свой запах.
Ты дрожишь от страха, но храбро противишься инстинкту самосохранения, сообщил он мне. Именно поэтому я тебя и взял.
Если надеешься сделать из меня покорную рабыню, напрасно стараешься, предупредила я. Ты можешь бить меня, лишать еды и питься. Но не лишишь главного силы духа. При первой же возможности я сбегу, учти.
Он рассмеялся. Но взгляд его остался настороженным. Все же он считает меня опасным хищником, хоть и пытается выставить низшим существом.
Тебе некуда бежать, заявил он, отсмеявшись. Тут же нахмурился и продолжил разглагольствовать: Силу духа оставь при себе. Мне не нужна покорная рабыня, за такую артистку не получить ни одного кристалла. Но выполнять мои команды я тебя заставлю. Это гарантирую.
Я едва не задохнулась от такой самоуверенности, граничащей с наглостью. Но мы еще посмотрим, кто кого. Не для того я перенесла в жизни столько испытаний, чтобы стать ручной пантерой хамоватого гуманоида.
Раз не нужна рабыня, зачем тебе кнут? спросила, не скрывая отвращения в голосе.
Ненавистный мне предмет вновь оказался в его руке. Плеть ударила об пол, высекая мириады голубоватых искр. Пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть.
Пока терла глаза кулаками, желтоглазый объяснил:
Зрителям нужно представление, возбуждение, сильные эмоции. Если будешь просто прыгать по сцене не заработаешь и на кошачий корм.
А перешибешь меня своей игрушкой заработаешь на новый корабль? не отрывая взгляда от плети спросила я. Такой же мощный, как у осьминогов?
Светящаяся плеть дрогнула и втянулась обратно в рукоятку. В один прыжок желтоглазый подпрыгнул, схватил меня за волосы, запрокинул голову. Заявил, глядя прямо в глаза:
Я никогда не бью подопечных. Но ты, человечка, заставляешь меня изменить этому правилу.
Он отпустил меня и отошел так быстро, словно боялся заразиться смертельным вирусом. Заслонив широкой спиной дверной проем, предупредил:
Я заставлю тебя подчиниться, вот увидишь. С сегодняшнего дня ты моя пантера. Кормить буду дважды в день, тренировки начнем завтра же.
Я заставлю тебя подчиниться, вот увидишь. С сегодняшнего дня ты моя пантера. Кормить буду дважды в день, тренировки начнем завтра же.
У меня, между прочим, имя есть! выкрикнула я, глотая слезы обиды. Или для тебя все твари выглядят одинаково, независимо от уровня интеллекта?
Он отвернулся и шагнул за дверь.
Ты пантера, и это не обсуждается. Меня можешь звать хозяин или господин. Как тебе проще.
Дверь с грохотом захлопнулась. Думаю, желтоглазый догадался, как какая последует реакция на его предложение.
Да гори ты в аду, господин! взвыла я.
Схватила с тумбочки стакан и запустила его в дверь. Взялась за графин, но передумала: вода, слишком ценный ресурс, не стоит его тратить на какого-то мерзавца. Тем более, он все равно не оценит.
Пометавшись по комнате с десяток минут, я подняла валявшийся у двери стакан. Он не раскололся кажется, пришелец все предусмотрел. Или их посуда и вовсе не бьется.
Уставшая, измотанная, я завалилась на кровать и забылась тревожным сном. А когда очнулась, увидела перед собой тарелку с едой и пластиковый контейнер воды. Выглядела пища не слишком аппетитно, но на вкус напоминала пюре из свеклы, перемешанное с тушенкой.
Пантерий корм инопланетного разлива, буркнула я, глядя на запертую дверь. Настоящей хищнице нужно мясо и овощи. Не забудь принести игрушку, о которую я смогу точить зубы и когти.
Навряд ли желтоглазый стоял за дверью и слушал мой недовольный бубнеж. Но его присутствие ощущалось в комнате. Не исключено, что там были установлены камеры или что-то похожее. И за мной станут наблюдать двадцать четыре часа в сутки.
Или сорок восемь, а может и пятьдесят. На корабле осьминогов я потерялась во времени и не могла с уверенностью сказать, сколько дней прошло с момента похищения. По ощущениям целая вечность.
«Хозяин» явился, когда я начала изнывать от безделья и неизвестности. Широко распахнул дверь и поманил меня зажатым в руке кнутом:
Пошли, посмотрим, что ты умеешь. Надеюсь, твои конечности работают также хорошо, как язык.
Я и не подумала двинуться с места. Продолжила сидеть на кровати и рассматривать противоположную стену. Лучше искать мелкие трещинки в покрытии, чем видеть этого наглеца. И кнут в его руках этот предмет пугал и раздражал даже больше, чем ее обладатель. Не хочу быть бесправной животиной в руках дрессировщика!