Удивительно, но именно Хан поддержал мое решение. Обернулся к Анкору и сообщил:
Направь Лаэс в ближайший порт. Пантера права, нам нужно узнать, что произошло с Матисой. Пусть недолго, но она была членом команды.
Анкор, как шаровую молнию, бросил в меня убивающий взгляд. Проворчал недовольно:
Собьем график выступлений потеряем клиентов и кристаллы.
Но спорить с капитаном не стал. Вот только меня наверняка возненавидел сильнее. Только мне не было дела до его мнения. Не хотелось бы притащить на Землю какой-нибудь инопланетный вирус. Пересмотрела я в свое время ужастиков ох, пересмотрела
Завернутое в пленку тело кошки мы поместили в один из холодильников. Анкор снова ворчал и утверждал, что мои «тупые человеческие идеи» отравляют мозг капитана.
Это ты отравляешь всем жизнь постоянным бубнежом, парировала я в сердцах. А «тупая землянка», между прочим, пытается сохранить ваши жизни. Твою, между прочим, в том числе.
Мое замечание заставило Анкора скукситься и замолчать. Даже вредный первый помощник капитана предпочел согласиться с предложением и пойти на уступки. Все равно же не отстану.
Однако усилия мои оказались напрасными. Вскрытие и анализы результатов не дали. Попытку Матисы загрызть Хана списали на дикий норов животного и врожденную страсть к преследованию добычи. Нам настоятельно порекомендовали впредь не принимать зверей без документов и поздравили с успешным избавлением от бешеной твари.
Хан не заразился никакой болезнью, но все же пришел в бешенство. Вечером, за общим столом, высказал все, что думает о медиках и их отношении к животным.
Сдается, они и не осмотрели Матису как следует! добавил он, излив поток ядовитых слов. Их послушать, так все животные не подлежат дрессуре и неспособны на привязанность.
Я слегка опешила от такого заявления.
Не ты ли сам придерживался того же мнения, заявила, рискуя получить отповедь. Людей считал дикими и неспособными проявить сочувствие. Возможно, эти медики тоже никогда не сталкивались с кошками, потому и сказали такое.
Удивительная способность у нашей Пантеры видеть хорошее даже там, где его нет, заметил Ирон.
Если бы не ее поспешные выводы, нам бы вообще не пришлось туда лететь, не преминул вставить Анкор. Придумала: экспертиза, медики
Послушать тебя, так чужая жизнь не стоит и мелкого кристалла, вступился за меня Ар. А что, если бы предположения Пантеры подтвердились?
Так не подтвердились же! огрызнулся Анкор.
Достаточно! объявил Хан и треснул кулаком по столу. Еще не хватало, чтобы мы перегрызлись. Решено, как только починим Лаэс, приобретем другую кошку с документами и прививками. А также наймем доктора желательно, чтобы он мог и лечить, и выступать.
Так не подтвердились же! огрызнулся Анкор.
Достаточно! объявил Хан и треснул кулаком по столу. Еще не хватало, чтобы мы перегрызлись. Решено, как только починим Лаэс, приобретем другую кошку с документами и прививками. А также наймем доктора желательно, чтобы он мог и лечить, и выступать.
Я поникла, прекрасно понимая, что не увижу всех этих новшеств. К тому моменту, как жизнь на Лаэсе наладится, мы с Аром будем далеко отсюда.
Пантера?.. Хан отвлек меня от размышлений. Тебе придется выступать вместо Матисы. А Ару устраивать файер-шоу в одиночку. Так мы быстрее заработаем нужное количество кристаллов и не нарушим данных зрителям обещаний.
Решение капитана меня удивило и порадовало. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло.
Хорошо, согласилась я, не выдавая внутреннего ликования.
Понимаю, тебе не нравится быть дикой кошкой, но придется еще немного потерпеть, продолжил уговаривать меня Хан.
Пусть так, кивнула я. Надо значит, надо.
Мое ликование сменилось сердечной болью, стоило покинуть столовую и оказаться в своей каюте. Как смогу я вновь выступать с Ханом и не привязаться к нему еще сильнее? Чего будет стоить покинуть его и вернуться на Землю? Смогу ли я вновь полюбить так же сильно, и есть ли на моей родной планете тот, кто заменит мне Хана?
«Вряд ли», подсказывало сердце. И разум на этот раз не спорил.
Спать я легла, оставив тщетную борьбу с собой, но не изменив решения. Мой путь лежит на родную планету, чего бы мне это ни стоило.
Ах, как бы хотелось забыть все, что связано с Лаэсом. Просто отрезать часть памяти и вернуться домой, как ни в чем не бывало. Не помнить и не сожалеть.
Своей новой бредовой идеей я поделилась с Аром. Специально подкараулила его после репетиции и отвела в сторонку.
Что случилось, Пантера? спросил он, удивленный моим поведением. Или ты хочешь устроить бунт на корабле и выступать вместе со мной вопреки решению капитана?
Какие глупые домыслы! У меня и в мыслях не было подобного. Что у мужчин за странная склонность делать поспешные выводы в свою пользу?
Нет, дело вовсе не в этом, отмахнулась я. Хотела поговорить кое о чем, но не хочу, чтобы это стало известно другим членам команды.
Не вопрос, киска, расплылся в улыбке Ар. Идем ко мне в каюту. Там нас точно никто не побеспокоит.
Я слегка поколебалась, прежде чем согласиться. Наше уединение могли истолковать неверно. С другой стороны, друзьям лучше не знать о том, что я собираюсь выбросить их из головы.