Когда её накрыло первый раз, пришлось даже впиться зубами в подушку.
Не бойся нас не подслушать
Лой Ивер окончательно отпустила себя на волю.
- Ты изменился. Смотри, как ты изменился! она лежала рядом, водила мизинцем по складкам и морщинам его лица. И, опять же, ничуть не врала.
Морщины разглаживались. Кожа молодела на глазах. А самое главное из взгляда уходили глухие тоска с отчаянием. Запертая сила вырвалась на свободу; не зря всё-таки маги живут куда дольше обычных людей.
И всего-то требовалось, чтобы одна Кошка вспомнила о старом чародее и решила заглянуть на огонёк
Но эта Кошка так и не сказала, с чего ради она вдруг вспомнила и завернула.
Уж не хочешь ли ты сказать, что я зря это делала?! Лой опять решила слегка обидеться.
Не переигрывай, Кошка, он погрозил ей пальцем. Прекрасно знаешь, что не зря. Но всё-таки, что стряслось? После стольких лет
Лой поколебалась немного. И рассказала всё. Ну, или почти всё.
Значит, Хранитель тоже озабочен помолчав, заметил Ритор. Да. Что-то есть. Наверное, именно потому, что заправляют тут теперь всем Асмунд да его подружка Сандра. Вот уж, поистине, любовь так любовь
Молодость и опыт, хихикнула Лой.
Именно. Но я сидел здесь, Кошка, и я слушал. Большей частью, конечно, Ветер; но потом приноровился внимать и волнам.
Волны гасят ветер, припомнила Лой ещё одну цитату Кота с Изнанки.
Чепуха, поморщился Ритор. Ничего гасить они не могут, разве что Торн из штанов выпрыгнет, наполняя их нейтрализующими чарами. Тогда, двадцать с лишком лет назад, я чувствовал, как из-за Разлома тянет вторжением. Чары такой мощи не спрячешь, ветер подхватывал, доносил
А теперь? негромко спросила Лой.
А теперь там тихо. Очень тихо.
А теперь? негромко спросила Лой.
А теперь там тихо. Очень тихо.
То есть
Дослушай, пальцы его спускались по её гладкой спине, по коже побежали мурашки, приятные такие, возбуждающие. Та-ак, кажется, ей было мало У нас появляется всё больше и больше тех, что из-за Моря. Несостоявшихся Прирождённых, таких же, как ты, как я как большинство Стихийных. И ещё ветры, как ты знаешь, они гуляют не только над Тёплым Берегом. Они и за Серые Пределы заглядывают, туда, где никто не живёт. Вернее, не жил.
И что же? Лой даже приподнялась. Ох, ну зачем эти мужчины в самый интересный момент продолжают говорить о делах, когда нужно заняться совсем другим?!
Срединный Мир расширяется. Растёт. Он должен быть относительно небольшим балансиром между чистым Хаосом и Изнанкой. Принимать тех, кто не принадлежит ни одному из этих двух миров. И так оно было. А теперь
Теперь? нет, Лой положительно не хотелось сейчас об этом думать. Но, чёрт возьми, приходится!
А теперь мы давим на Изнанку. Наш ветер давит, это я могу сказать точно. И я тебе больше скажу испокон веку оттуда приходили к нам те, в ком открывались способности к магии. Нынче же мы узнали, что уходят уже от нас туда те, кто уродился совсем без силы.
Как? ужаснулась Лой. Совсем без силы это же большинство!..
Ну, не совсем большинство, успокоил её Ритор. Здесь у нас даже самый «ни на что не способный» простолюдин хоть и совершенно крошечную искорку магии в себе да имеет. Иначе б его в Изнанку выкинуло.
Лой ужасно не хотелось про всё это думать. Кто ж знал, что старый маг Воздуха такой, гм, забавник и искусник!
А Ритор нёсся на всех парусах (или на всех ветрах?), радуясь, похоже, возможности поговорить, так что Лой пришлось его даже останавливать самым верным в такой ситуации средством.
Она одевалась медленно и со вкусом, чтобы её запомнили, все повороты, все извивы, всё. Ритор смотрел и улыбался, и улыбка была настоящая.
Не буду даже спрашивать, придёшь ты ещё или нет.
Я приду, вырвалось у Лой прежде, чем она успела подумать. Пришлось мысленно шлёпнуть себя по губам.
Срединный Мир начал давить на Изнанку, сказал Ритор. Никогда такого не было, не должно было быть а вот начал.
Что ж, лиха беда начало, думала Лой. Она не позвала с собой старого мага Воздуха; нет, искать она будет сама.
И она уже знала, где на севере, у кольца Серых Пределов.
Там, где Изнанка должна была поддаваться под натиском Срединного Мира.
Превращаться в ветер не могли даже маги Воздуха. А может, это им в голову не приходило зачем терять своё тело, зачем уподобляться животным кланам и оборачиваться, если можно парить на крыльях ветра, словно сам Хозяин. Но Нотти когда-то прочитала старую книжку, принесённую отцом с Изнанки. Сказка была запутанная и грустная, там смешались и космические корабли, и какие-то злобные пришельцы, и волшебство. Ещё там были дети, которые умели превращаться в воздушные вихри-ветерки. И эта мысль Нотти зацепила. Она, конечно, не пошла путём, описанным в книге (очень уж опасным он выглядел). А вот за учебники по магии Воздуха взялась всерьёз. И с магами говорила даже со знаменитым Ритором, стариком, которого отец вроде как ненавидел и любил одновременно. Ритор давно жил затворником, но с Нотти согласился встретиться легко, говорил с ней долго, изучающе буравя взглядом, и ответил на все вопросы, включая те, о которых в книгах не пишут.
И у Нотти стало получаться.