Дух согласился. Только предупредил, что книги ничем не будут отличаться от людей, а точнее магов-людей. Подлетел к книгам. Сделал над ними два быстрых круга. Вспышка осветила лес. Перед Никой на месте фолиантов, лежащих под деревом, появились парень и девушка, её ровесники. Книга по лечению превратилась в стройную красавицу в серебристом платье со струящимися до пояса прямыми бело-серебристыми волосами. На круглом личике сияли наивные, большущие голубые глаза и легкая добрая улыбка на пухленьких губках.
По боевой магии в стройного высокого красавца, в черных кожаных брюках и такой же курточке, с черными густыми волосами до плеч, убранными в хвост. Черные обволакивающие глаза и дерзкая, насмешливая улыбка на лице.
Пока книги удивлённо оглядывали сами себя и друг друга, Ника, сдерживая желание расплакаться, дрогнувшим голосом поблагодарила духа. Тот на прощание взмахнул беретиком и, взмыв в небо, исчез. Ника, отвернувшись, направилась к месту привала, с каждым шагом ускоряясь. На полянку она уже выбежала и, упав на колени у дерева, уткнулась лицом в сумку и всё-таки дала волю слезам.
Когда подошли бывшие книги, она не слышала, лишь лёгкое прикосновение к её плечу заставило поднять голову. Сквозь пелену слёз разглядела обеспокоенное личико Беляны.
Хозяйка, прости, что мы тебе этого не говорили, произнесла беловолосая девушка дрожащим голосом. Не хотели тебя расстраивать.
Я но ответить Ника не успела.
Вот нюни распустила, было бы отчего! перебил её Черняк.
Черри! Ника вскочила на ноги и обиженно посмотрела на друга.
Ух ты, а слёзы то высохли, усмехнулся парень, самодовольно складывая на груди руки. В чёрных глазах было понимание и сочувствие.
Ника невесело улыбнулась и, махнув на друга рукой, села на ствол дерева. Рядом пристроилась Беляна.
Да не слушай ты его! произнесла она. От него большего и ждать не приходится. Боевые заклинания все мозги отбили. И это не лечится.
Ну, Белка!
Да, Черри? приторно вежливо произнесла беловолосая девушка, повернувшись к другу.
От тихих пререканий друзей, Нике стало легче. Отчаяние и пустота, поселившиеся внутри, стали постепенно рассасываться. Конечно, тоска по дому и родным никуда не исчезла, но появилось понимание: она здесь не одна. У неё есть друзья. К Златомирью она сможет приспособиться и найти своё место и новый дом. И, может быть, а вдруг, ведь всё может быть в жизни, когда-нибудь появится способ вернуться на Землю.
От тихих пререканий друзей, Нике стало легче. Отчаяние и пустота, поселившиеся внутри, стали постепенно рассасываться. Конечно, тоска по дому и родным никуда не исчезла, но появилось понимание: она здесь не одна. У неё есть друзья. К Златомирью она сможет приспособиться и найти своё место и новый дом. И, может быть, а вдруг, ведь всё может быть в жизни, когда-нибудь появится способ вернуться на Землю.
Спасибо, тихо произнесла она. Друзья прекратили спор о способах успокоения людей. На вопрос в их глазах Ника с улыбкой пояснила: За то, что вы есть.
Да что ты, хозяйка, смутилась Беляна.
Да куда ты от нас денешься, хозяйка?! усмехнулся Черняк. Тем более сейчас!
Прекратите называть меня «хозяйкой»! возмутилась Ника. Такое ощущение, что я рабовладелица. Вы мои друзья и точка!
Черняк с Беляной переглянулись и, довольно заулыбавшись, отчего стали удивительно похожи друг на друга, закивали, мол, согласны.
А теперь пойдёмте есть суп. Если он не сбежал, конечно, с облегчением улыбнулась Ника.
Ой, это так интересно! воскликнула Беляна. Никогда не ела суп
Как и всего остального, усмехнулся Черняк.
А потом вы мне расскажите всё, о чём умолчали! твёрдо уточнила Ника, снимая котелок с костра.
Друзья неожиданно притихли. Ника быстро обернулась и заметила, как они переглядываются. Наверняка, что-то снова не хотят рассказывать. Но долго скрывать не смогут.
Ника быстро открыла глаза и машинально потянулась за лежащими рядом мечами. Застыла, прислушиваясь. Что же ее разбудило?
По лесу пронесся гулкий вой, переходящий в рев. По коже Ники пробежали мурашки. Она, не выпуская мечи, села на покрывале и огляделась.
Вокруг их островка света от танцующего пламени костра царила темнота, и даже полная луна не могла рассеять её.
Ч-ч-то эт-то? донёсся испуганный голос Беляны. Она сидела рядом с Никой, обхватив поджатые ноги.
Вой! так же тихо ответил Черняк с другой стороны костра. Он не сводил взгляда с темноты леса. И с хозяином этого воя мне встречаться совсем не хочется. Ника, может, сделаем костер больше?
Да, конечно, безразлично отозвалась Ника, отворачиваясь от друга и вглядываясь в густую тьму. Что же там происходит? Почему ее тянет пойти туда?
По лесу снова разнесся рев. Нику обдало ужасом и отчаянием. Не её ужасом, не её отчаянием. Из темноты кто-то звал на помощь. Её звал.
Ника не выдержала. Вскочила на ноги, приготовила мечи, бросила друзьям:
Я сейчас, и сделала шаг в сторону зова.
Ты куда? одновременно воскликнули маги.
Ника остановилась и растеряно оглянулась. Правда, куда она собралась? В темноту, к опасному хищнику? Это самоубийство! Что с ней происходит? Она хочет