Я красноречивым жестом показала на свой вдовий наряд.
Воля его императорского величества.
Я пожала плечами. Воля так воля. В принципе, вдовам не запрещено появляться в свете, просто это не одобряется. И на балах им бывать не принято, в первый год после кончины мужа точно, а то и чаще.
Куда именно мне надо прийти?
В синюю приемную. Скажете лакеям, проводят.
Я склонила голову, выражая полное согласие. Куда скажете, туда и приду.
Мария Ивановна, у меня к вам серьезный разговор.
Да, Игорь Никодимович?
Скажите, что вы помните об этом дне?
Передо мной помахали страничкой из моего же дневника. Дневника княжны Горской.
Я послушно взяла страничку в руки, пробежала глазами.
Не помню, Игорь Никодимович.
Совсем ничего?
Увы. Память ко мне так и не вернулась. Это может быть важно?
Очень важно.
Я покусала губы, изображая задумчивость. Именно изображая, память-то не моя.
На страничке была описана встреча двух мужчин. Один что-то передавал другому
Нет. Не помню.
Очень жаль, Мария Ивановна.
Мне тоже, Игорь Никодимович. Верьте, если бы ко мне вернулась память, я бы и минуты молчать не стала.
Верю, кивнул Романов. Тем более, что это важно для вас, в первую очередь.
И что я такого записала?
Что такого подметила княжна? Двое людей, двое мужчин, один из которых явно дворянин, второй нет, дворянин что-то передает простолюдину
Что в этом странного?
Не понимаю
Видимо, это достаточно четко отразилось у меня на лице, потому что Романов разочарованно вздохнул.
Очень жаль, Мария Ивановна. Очень жаль
Как вы думаете, это может быть связано с очередным покушением? задумалась я.
Романов подобрался.
Очередным, Мария Ивановна?
Я молча вручила мужчине коробку с марципанами и букет. И сообщила о вчерашнем инциденте.
На слово мне предсказуемо не поверили, активировав то же самое заклинание.
Когда уже четвертая конфета заставила огоньки поменять цвет с зеленого на красный, Романов опустил руку и что-то прошипел сквозь зубы. Наверное, пожелание добра отравителю.
Я отдам эти конфеты своим людям, Мария Ивановна. Попробуем выяснить, кто их прислал.
Прошу вас, Игорь Никодимович. Может быть, чая?
Мужчина кивнул, поудобнее устраиваясь в кресле.
Мария Ивановна, вы не хотите рассказать мне о вашей жизни в Березовском?
Прошу вас, Игорь Никодимович. Может быть, чая?
Мужчина кивнул, поудобнее устраиваясь в кресле.
Мария Ивановна, вы не хотите рассказать мне о вашей жизни в Березовском?
Игорь Никодимович, неужели вы не получали отчетов о моей жизни в Березовском? съязвила я.
Романов покачал головой.
Не льстите себе, Мария Ивановна. Безусловно, о вас докладывали, но не так часто и не столь много.
Я мило улыбнулась.
Чай с сахаром?
И с молоком, пожалуйста.
Пару минут я потратила на приготовление чая, а потом заговорила, неторопливо припоминая все, что произошло в Березовском.
Романов внимательно слушал.
Увы, спокойно попить чая нам не дали.
Где эта негодяйка?!
Я подняла брови. Кажется, это папенька, а чего он так возмущается? Я же написала вчера, что не приеду?
Мария Ивановна?
Романов заинтересованно поднял бровь.
Я мило улыбнулась, обозначая, что я тут вовсе и не при чем. Откуда я знаю, кто и по какому поводу верещит?
Мария!
Отец влетел в комнату и остановился. У него даже нос сплющился немного, словно он с размаху на стену им налетел.
Романов улыбнулся добрым оскалом голодного крокодила.
Ваша светлость, князь Горский? По какому поводу шум?
Я
Папенька, вы тут какую-то негодяйку искали? ангельским тоном поинтересовалась я.
Если бы взгляды могли убивать, я бы точно под стол свалилась трупиком. Но василиском Иван Горский не был.
Мария, я хотел бы знать, что это такое?
Князь Горский потряс листком.
Я подняла брови.
Не знаю. А прочитать дадите?
Лист спланировал на стол.
Я вгляделась и перевела дух.
На одну секунду я подумала, что отправила вместо дипломатического настоящую версию письма. Ту самую, где не стеснялась в выражениях. Вот был бы казус!
Но нет.
Все вежливо, корректно
А что, собственно, случилось? Да вы присаживайтесь, князь, побеседуем
Отказывать Романову дураков не было. Князь опустился на кресло.
Как оказалось, князя подвела самоуверенность. Написал он вчера дочери письмо и отправился в клуб. Выпить и поиграть в карты.
То есть налаживать дипломатические отношения.
А мое письмо даже не прочитал, твердо будучи уверен, что я прибегу по первому щелчку отцовских пальцев.
И вот сидят они, сидят
Кто именно? резко спросил Романов.
Я и Симеон Михайлович Алябьев
Так.
А княжны-то все нет и нет. Тут-то князинька письмо от любящей дочки и распечатал. И сильно оскорбился. А чем, спрашивается?
Я-то в чем виновата?
Он дурак, а я крайней записана? Извините! Я не согласна!
Батюшка, а зачем вы меня приглашали, да еще в такую компанию? сахарным тоном осведомилась я. Может, расскажете?
Да, мне тоже было бы интересно, согласился Романов, да так благодушно, что даже я поняла лучше не врать.
Князь сглотнул и попытался удариться в дипломатические отговорки, но главное мы поняли.
Меня планировали снова продать.
А что?
Маг земли, с проявленным даром, не бесплодная, что доказано уже одним ребенком, с хорошим приданым, и тем, которое отец вручил, и тем, что от первого мужа осталось, не старая, симпатичная