Вынужден извиниться, но я действительно не понимаю, что ты имеешь в виду.
Так, небольшая шутка, Хэв ваше сиятельство.
А. Шутка. Ха-ха, сказал лорд Витинари. Слова завяли еще в воздухе. Да. Так вот. В общем и целом омниане обладают полной свободой в том, что касается распространения благих вестей, поступивших от Ома. Однако не стоит унывать! Думаю, Ио не менее исправно снабжает вас своими благими вестями.
Что? О да, конечно. В прошлом месяце он немного простудился, но быстро поправился.
Грандиозно. Воистину благая весть. Не сомневаюсь, наши отпечатники с радостью распространят ее по городу. Удовлетворят все ваши требования, даже самые строгие.
Стало быть, ваше сиятельство, вы печетесь только о нашем благополучии?
Разумеется, подтвердил лорд Витинари. Мои мотивы, как всегда, абсолютно прозрачны.
Гьюнон подумал, что «абсолютно прозрачны» может означать одно из двух: либо эти самые мотивы видны насквозь, либо их просто нельзя увидеть.
Лорд Витинари просмотрел несколько лежащих на столе бумаг.
Как вижу, за прошедший год Гильдия Граверов трижды поднимала свои расценки.
А Понимаю протянул Гьюнон.
В основе всякой цивилизации лежат слова, ваше преосвященство. Собственно, цивилизация это и есть слова. А столь важными вещами разбрасываться не стоит. Мир крутится, ваше преосвященство, и мы должны поспевать за ним. Патриций улыбнулся. Было время, когда народы дрались между собой, точно огромные хрюкающие животные в болоте. Анк-Морпорк правил большей частью этого болота, потому что у него были более острые когти. Но сейчас место железа заняло золото, и, боги не дадут соврать, анк-морпоркский доллар стал самой надежной в мире валютой. А завтра возможно, оружием станут слова. Самые лучшие слова, самые быстрые слова, последние слова. Выгляни в окно. Что ты там видишь?
Туман, ответил первосвященник.
Витинари вздохнул. Иногда погода не помогала, а только мешала разговору.
Если бы день был ясным, резко произнес он, ты увидел бы высокую клик-башню, стоящую на другом берегу реки. Слова прилетают сюда из самых дальних уголков континента. Еще недавно на то, чтобы обменяться письмами с послом в Орлее, у меня уходил целый месяц. А сейчас я могу получить его ответ на следующий день. Некоторые вещи стали гораздо проще, но одновременно все стало намного сложнее. Мы должны изменить наш образ мысли. Должны идти в ногу со временем. Ты о клик-торговле слышал?
Конечно. Торговые суда постоянно
Я имею в виду, теперь ты можешь послать сообщение по семафору в Орлею и заказать, скажем пинту креветок. Разве это не замечательно?
Но они же протухнут, пока их сюда привезут!
Конечно. Я просто привел пример. А теперь представь, что креветка это сгусток информации! воскликнул лорд Витинари, и глаза его засверкали.
То есть креветки могут путешествовать по семафору? осторожно уточнил первосвященник. Разумеется, их можно попробовать зашвырнуть как можно дальше, но
Я пытаюсь объяснить тебе тот факт, что информация тоже продается и покупается, перебил лорд Витинари. А также еще один простой факт: то, что раньше казалось невозможным, теперь вполне осуществимо. Короли и правители приходят и уходят, оставляя после себя лишь изваяния в пустыне, а пара молодых людей, скромно трудящихся в своей мастерской, меняет весь мировой уклад.
Патриций подошел к столу, на котором была разложена карта Диска. Это была рабочая карта, то есть человек, который ею пользовался, привык обращаться к ней довольно часто. Карта вся была испещрена надписями и пометками.
Мы всегда боялись нашествия захватчиков извне, сказал патриций. Всегда считали, что перемены придут из-за городских стен, несомые на острие меча. А потом огляделись и поняли, что перемены приходят из головы самого обычного человека. Встретив его на улице, мы даже не обратим на него внимания! В определенных условиях было бы разумнее отрубить эту голову, но в последние дни таких голов появилось слишком много.
Витинари показал на рабочую карту.
Тысячу лет назад мы считали, что мир похож на чашу. Пятьсот лет назад мы точно знали, что мир это шар. Сейчас мы уверены, что мир круглый и плоский и покоится на спине у слонов, которые стоят на гигантской черепахе. Он повернулся и снова улыбнулся первосвященнику. Интересно, какую форму мир приобретет завтра?
Славная семейная традиция Чудакулли гласила: не выпускай нить, пока не распустишь весь предмет одежды.
А кроме того, у них такие маленькие, похожие на щипчики штучки, которые постоянно цепляются
У кого?
У креветок. Они цепляются
Ты воспринял меня слишком буквально, ваше преосвященство, резко произнес Витинари.
О.
Я просто пытался объяснить, что, если не поймать события за шиворот, они схватят нас за горло.
О да, ваше сиятельство, это может закончиться большой бедой, глубокомысленно изрек Чудакулли.
Эта фраза всегда работала, в любом споре. Кроме того, в подавляющем большинстве случаев она соответствовала истине.
Лорд Витинари вздохнул.
Закончиться большой бедой повторил он. Что ж, так зачастую и происходит. Такова природа вещей. И нам остается лишь уйти с песней. Он выпрямился. И тем не менее я лично нанесу визит гномам, о которых шла речь.