Медина тут ни при чём, Карафа зажег лампу на полу. К тому же, это я приказал ей сбежать.
Ну, конечно, тень Гамнеты на стене затрясла головой. А то я не видел, что ты целую неделю ходил, как в воду опущенный. И, вообще, то, что она уехала, нам только на руку. Это же кошмар, сколько она вытянула из страны! Я своей ненаглядной не подарил и капли того, что ты отдал этой вертихвостке.
Не забывайся, Гамнета! председатель приподнялся над подушкой. Скажи спасибо, что ты вообще в опекунском совете.
Спасибо, брат.
Так-то лучше.
А, всё равно, она тебя использовала!
Какой ты ещё ребёнок! Карафа сел. Так с нами поступают все женщины. Просто, одним ты сам всё отдаёшь, а другие это у тебя отнимают.
Гамнета сладко вздохнул:
А вот я своей ненаглядной ничего бы не пожалел!
Я тебя не виню, председатель почесал бороду. А сейчас доложи, как дела со сбором урожая.
Гамнета снова вздохнул, но уже удручённо:
Людей не хватает, все ушли на юг острова, там ещё осталась парочка целых вилл.
Когда вернутся, всех, кто ушёл самовольно, спустить к акулам. Приказ ясен?
Так точно! младший советник вскочил, придерживая штаны без ремня.
Расслабься, председатель зевнул. Мы же одни.
Гамнета сел.
А, правда, это ты приказал Медине сбежать?
Конечно, нам тот фокусник может очень пригодиться.
А для чего?
А ты раскинь мозгами, ты же государственный советник!
Гамнета наморщил лоб, пытаясь что-то сообразить.
Бр-р-р не могу, признался, ероша шевелюру. Все мысли только о ненаглядной.
Нет, ты не государственник, бородач нахмурился. Таким, как ты, не нужна свобода, им не нужно уметь управлять. Таким, как ты, нужно, чтобы ими управляли!
Младший советник с тоской уставился в тёмное слуховое окошко.
Я жду! прикрикнул на него Карафа. Напряги извилины!
Ну, потому что он волшебник, промямлил Гамнета.
А дальше? председатель вытащил из-под циновки саблю.
Что дальше?
Развивай мысль!
Ну, он может сделать какое-нибудь чудо.
А какое чудо он обычно делает?
Дирижабль прячет.
Верно, Карафа обнажил клинок. Прячет дирижабль, а потом?
Тот снова появляется.
Тот снова появляется.
Ты что, правда такой бестолковый? бородач встал одновременно с младшим братом, который тут же вытянулся в струнку. Неужели так трудно предположить, зашагал вокруг в ночной сорочке с саблей в руке. Если этот циркач может спрятать такую громадину, значит у него есть, где её прятать!
Ага, младший брат не сводил глаз с клинка.
Так как это может быть полезно для нас? Карафа остановился.
Гамнета развёл руками и тут же присел, догоняя одежду.
А, разве, у нас уже есть, что прятать? спросил, сидя на корточках. Ты же сказал, наше государство ещё очень молодое.
Тьфу, какой же ты недоумок! Карафа шлёпнул его плашмя по голой спине. Причём здесь государство? Всё, что надо спрятать от государства, мы просто оставим на месте, дело не в этом!
А в чём? Гамнета вскочил с места.
Если у Ногуса есть такой огромный тайник то? бородач опёрся на рукоять сабли, в ожидании глядя на родственника.
То там может поместиться во-о-от такой дирижабль! Гамнета развёл руками и тут же снова присел.
Карафа безнадёжно полоснул воздух:
И зачем я держу такого олуха в высшем совете? От тебя проку даже меньше, чем от Медины. Нет, стоит отправить тебя обратно в деревню!
Ты держишь меня, потому что я твой брат, напомнил Гамнета. На кого ещё ты сможешь положиться в трудную минуту?
Вот это меня и тревожит. Мой брат, на которого я должен положиться, такой балбес! Ладно, слушай: раз у Ногуса есть место, где можно спрятать дирижабль, он подцепил саблей покрывало. То, когда дирижабля в нём нет, там прячут
Гамнета уставился на лимон, закатившийся под плед.
Лимоны?
Ну, наконец-то! Я уже подумал, ты не мой брат, Карафа снова врезал плашмя по спине.
Гамнета скривился:
Дирижа-а-абль!
Что, дирижа-а-а-абль?
Два дня как висит
Карафа бросился было к выходу, но остановился:
Тьфу ты, сейчас же ночь, а дирижабль чёрный! А почему я его не заметил?
Ты не выходишь на улицу, на глазах Гамнеты навернулись слёзы. А окна кабинета всегда занавешены.
Ты вот что, бородач сел на подстилку и вложил саблю в ножны. Завтра первым делом сходи в город и разузнай, будет ли Ногус показывать свой фокус. Возьмёшь два билета, посмотрим, как дирижабль исчезнет.
А можно три? Гамнета всхлипнул. Ненаглядная обожает цирк
Я подумаю, председатель растянулся на полу.
А знаешь, я всё-таки рад, что ты мой брат, сказал Гамнета искренне. Ты настоящий вождь нашей молодой республики!
И он лёг на пол, стирая со щёк слёзы.
Отставной тромбонист Гракх, отправляясь в музыкальную лавочку, теперь редко задерживался в пути поговорить стало совсем не с кем. Немногие знакомые вспоминали короля, который, оказывается, был славный малый, граждан не притеснял и не казнил, если не было крайней необходимости. Не то, что теперь, когда даже за анекдоты бросали со скалы акулам-людоедам.
Но ещё больше люди жалели Королеву-Соловья. Тереза была настоящей королевой, всем сердцем заботилась о своих подданных. А сколько музыкальных школ было открыто по воле царственной певицы! В самом отдалённом уголке Родного острова дети могли научиться играть на любом инструменте, а взрослые всегда пели на работе. Сейчас же за пение наказывали, а школы закрывали, устраивая в них тюрьмы и склады.