Райдер вздохнул.
-Я не такой дисциплинированный, как ты. У тебя по-прежнему только
двое детей?
- Нет. Мальчик умер, когда я был в Лондоне. Осталась только Синтия,
прелестная девочка четырех лет от роду.
- Мне очень жаль.
-Это не было неожиданностью, доктора давно предупреждали обэтом
егомать. У малыша были недоразвиты легкие. Элизабет написала мне,что
состояние ребенка ухудшилось, и я отправился в Лондон. Так что посещение
военного министерства было только одной из причин моей поездки.
Дугласвзялчистыйлист бумаги и занялся подсчетамирасходовв
текущем квартале.
-Твоилюбовныепохождения обходятся слишкомдорого.Чертовски
дорого, я бы сказал.
-Только не надо читать мне мораль. Ты такой же молодой и здоровый
мужчина, как я. И наш знаменитый дядюшка Брэндон только порадовалсябы,
видя, что его любвеобильная натура нашла свое воплощение в его потомках.
Любовныйпыл не покидал его до восьмидесяти лет, во всяком случае,так
он мне рассказывал. И очень может быть, что он не хвастал.
Тывсегдаговорил, что мы должны нести ответственностьзасвоих
незаконнорожденных детей, и тут я с тобой согласен. Я такжесогласенс
твоим планом вести строгий учет, так как он дает нам уверенность втом,
чтомы ничего не упустим из виду. Ты такой замечательный стратег,что,
думаю,из тебя вполне мог бы выйти генерал. Как жаль, что тебе пришлось
оставить армию всего лишь в чине майора.
Райдерпродолжал смеяться, когда дверь гостинойотворилась,ив
комнату заглянул их младший брат.
- О, Тайсон, входи, мы почти закончили. Дуглас уже сообщил мне, что
страсть к похождениям скоро проделает дыру в моем кармане. Он уделит нам
стобойвнимание,кактолькозакончитподсчетымоихграндиозных
расходов. Они кажутся ему еще больше оттого, что, по его мнению,ямог
быпотратить их на более серьезные занятия. Он полагает, что существует
иноеполе деятельности, которое можно было бы вспахать, засеять и потом
ждать урожая.
-О каких это подсчетах и полях ты тут болтаешь? - поинтересовался
Тайсон Шербрук, входя в комнату.
Райдеригривопокосился на Дугласа, которыйлишьнеодобрительно
пожалплечами,неподдержав его тона. Но Райдер слишкомхорошознал
своего брата и догадывался, что в душе он тоже забавляется.
-Послушай, Дуглас, Тайсон собирается стать викарием. Поэтомуему
необходимо знать о мужских слабостях, а главное, если уж говорить прямо,
об основном мужском инстинкте. Сегодня, Тайсон, ты попал как раз на одну
изнашихвстреч,которыемыустраиваемразвтримесяца,чтобы
подсчитатьколичество незаконнорожденных Шербруков, которыепоявляются
благодаря моему непосредственному участию.
-Подсчитатького?..-Тайсоношеломленноперевелвзглядна
Дугласа.
-По-моему, я ясно выразился. Тебе уже двадцать один, Тайсон. Пора
hтебеприходить на наши встречи.