Я думаю,онипростобоятся
выставить себя в глупом свете.
Дуглас вложил в свой голос весь сарказм, на который был способен:
-Чтокасаетсятвоегоопыта?Значит,тыутверждаешь,что
НовобрачнаяДевастояла у кровати, плача и проклинаясвоюнетронутую
девственность и убиваясь по своему погибшему жениху? И ропщанасудьбу
за то, что так никогда и не стала женой и матерью?
- Возможно.
-Ядумаю, что все обстояло иначе. Девица преспокойно снова вышла
замуж, как только истек траур, и нарожала дюжину детей, как и полагалось
в шестнадцатом веке, и умерла в положенный срок, беззубая и седая.
-Господи,втебенетни капли романтики,Дуглас!-Синджен
отвернулась,заметивкружившего наднимиястреба.Широкорасправив
крылья,он парил над утесами, высматривая добычу. Она снова повернулась
кнему,наееизогнутыхгубах блуждаларассеяннаяулыбка.Вэто
мгновение в ней проступила будущая женщина, и Дуглас подумал, чточерез
два-три года его сестренка разобьет немало сердец.
-Ивсе-такия видела ее, Дуглас, и другие тоже.ОдлиШербрук,
первыйграфНортклифф, записал ее историю. Ей было всеговосемнадцать
лет,когдаона вышла замуж. Но не прошло и трех часов послевенчания,
какеемуж был убит. Она любила его так сильно, что, когда ей принесли
этупечальнуювесть, она не смогла вынести мысли о жизнибезнегои
покончила с собой. С тех пор ее стали видеть в замке. И даже отецписал
о ней, ты же знаешь.
-Знаю,но можешь быть уверена, что я не напишу о ней ни строчки.
Этовсе галлюцинации истеричных женщин. Можешь не сомневаться,чтона
мнеэта история прекратится. А наши предки просто не знали, чемзанять
себя долгими зимними вечерами, вот и рассказывали всякие небылицы, чтобы
развлечь себя и своих соседей.
Синджен только покачала головой и дотронулась до рукава его пальто.
-Тебянепереубедить.Да, я тебе не говорила?Моиподруги-
ЭлеонораиЛюси Уигтинс - обе безумно в тебя влюблены. Онивсевремя
шепчутсяотебеи клянутся, что упадут в обморок,еслитыхотябы
улыбнешься им.
Потом, после этого девчоночьего признания, она добавила:
-Яоченьуважаютебя,Дуглас, и знаю,чтоствоиммнением
считались в армии, а твой авторитет у нас дома не вызывает сомнений,но
все-таки я видела Новобрачную Деву.
-Хотелосьбы верить, и все же я склоняюсь к репе. Возможно,что
своюроль сыграли и греческие пьесы. Ну а что касается Элеоноры и Люси,
то еще немного, и предметом их вздохов и секретов станет Райдер.
Синджен с притворной серьезностью сдвинула брови:
-Дорогой,ты должен обещать мне, что Райдер не станет соблазнять
их, ведь при их глупости это не будет для него трудной задачей.
Дугласбылсражен этим замечанием.