Я хмурюсь, и лишь секунду спустя до меня доходит.
Ты съездил! Ты действительно съездил, восторженно шепчу я.
Джош салютует мне кружкой:
Съездил.
Ну и как? Я улыбаюсь.
Многолюдно. Громко. Джошуа выглядит уставшим. Как ярмарка, где полным-полно орущих детей и их пьяных родителей, пытающихся сбежать от собственных отпрысков. Майк и Дэйв точно вписались бы в эту картину.
Фу. Настолько все плохо, да? вздыхаю я.
Можно с уверенностью сказать, что на следующие выходные я выберу новый пункт назначения, усмехается Джош.
Зато напротив Германии можно поставить галочку, тихо смеюсь я.
Уголок рта Джошуа приподнимается в улыбке. Он протягивает кружку, и я засовываю книгу под мышку, чтобы взять ее. Кружка глиняная, тяжелая, с массивной крышкой и вырезанным на ней замысловатым узором.
Она невероятно уродливая. Я снова тихо смеюсь.
Они все такие. А те, что в пивных палатках, еще хуже простые стекляшки с криво приклеенным логотипом Октоберфеста. На этой хоть изображен бой на мечах. Видишь крошечных рыцарей перед баварским замком? Это самая интересная кружка, которую я смог найти.
И в этот момент я понимаю, что это подарок! Джош выбрал ее для меня. И кружка внезапно становится самой красивой на свете. Я прижимаю ее к груди:
Спасибо.
Как тебе? Он кивает на мою книгу.
Нормально. Можешь взять ее, если хочешь.
Джош смотрит на свои кроссовки, затем поднимает голову, потом снова смотрит вниз.
Ты знаешь, что нравишься мне. Верно? решительно спрашивает он.
Мое сердце колотится так сильно, что он, вероятно, может это почувствовать. И на этот раз слова с легкостью срываются с моих губ:
Останься здесь на следующие выходные. Сходи со мной на свидание, шепчу я.
Глава 8
Джош не появляется в школе на следующий день. Ему разрешено прогулять еще три дня в честь праздника, который он не отмечает. Мне жаль, что у меня нет подходящего повода, но при мысли о пропуске урока или простом опоздании я тут же покрываюсь мурашками. Правда, у Джошуа были дела поважнее его творчество. Поэтому я несказанно удивилась, когда, придя во вторник на первый урок, увидела его, развалившегося на стуле за партой. А ведь до звонка было еще целых пять минут.
Охватившее меня волнение уничтожило остатки утренней сонливости.
Что ты здесь делаешь? удивляюсь я.
Я что есть силы прижимаю блокнот к груди, меня переполняет счастье.
П-привет. Он выпрямляется. Да Смешная история.
Я вопросительно поднимаю бровь.
Судя по всему, директора школы заинтересовало мое продолжительное отсутствие. И, судя по всему, она позвонила моим родителям. А те, судя по всему, подтвердили, что мы не празднуем Суккот.
Судя по всему, тебя ожидает серьезное наказание? Мои плечи опускаются.
Джош лишь кивает, подтверждая мои слова.
Отстой. Мне так жаль. Мне бы хотелось помочь Джо-шу, но не знаю как.
Вообще-то, Джош хлопает ладонью по парте и говорит тише, чуть подавшись вперед, ситуация не настолько плоха.
Да? Я недоверчиво морщу нос.
Он смотрит на меня, а затем выразительно поднимает брови.
Ох! Я опускаю взгляд, стараясь скрыть свою радость. Мм И насколько тебя наказали?
Всего на три недели, но Джош откидывается на спинку стула.
Я резко вскидываю голову.
Я должен появляться в школе по субботам. Он снова передергивает плечами. Ерунда, буду тратить это время на рисование. Но это мое последнее предупреждение. Я теперь на испытательном сроке.
Мое сердце останавливается на несколько секунд.
Последнее предупреждение? Перед исключением? восклицаю я.
Я не шучу. Но это все ерунда. Скорее всего, на моем лице отражается паника, потому что Джошуа придвигается к краю стула. Тебя успокоит, если я скажу, что это не первое такое предупреждение?
Я жду, пока он продолжит. Понятия не имею, почему его это не беспокоит.
В прошлом году, объясняет он, я получил последнее предупреждение зимой, а потом весной. Так что это уже третье.
Ну будь осторожнее, говорю я и как же банально это звучит. В смысле, листва еще не опала, и тебе не захочется пропустить осень в Европе. Хотя в Нью-Йорке она красивее
Я буду осторожен, неторопливо соглашается Джошуа и улыбается.
Я накручиваю локон на палец.
В нашу сторону склоняется Эмили Миддлстоун, сидящая через две парты от нас. На ее голове красуются дизайнерские очки, которые, как я уверена, подделка.
Знаешь, будет очень глупо, если тебя попрут во время последнего учебного года.
Да, Эмили. Это будет глупо. Выражение лица Джошуа становится отрешенным.
Профессор Коул врывается в класс и резко останавливается.
Я опоздала? спрашивает она Джошуа.
Нет. Он качает головой.
Значит, можно порадоваться, что вы наконец научились определять время. Она лукаво улыбается.
Затем профессор проходит к кафедре, а я занимаю свое место.
Прямо напротив Джошуа.
Всю неделю мы, не таясь, бросаем друг на друга взгляды, хотя между нами все еще царит неловкость, и мы пока еще не готовы надолго остаться наедине. Наши отношения должны окрепнуть. В воздухе витает ощущение грядущих перемен. Ночью я часами не могла заснуть и тогда рассматривала пивную кружку, которую поставила на мини-холодильник возле кровати.
Джош больше не приходит ко мне в комнату. Он не появляется в столовой и из-за наказания пропадает в школе до ужина, после которого ученики противоположного пола уже не могут оставаться в одной комнате. Ему теперь категорически нельзя нарушать правила, и он, очевидно, больше не рискует. Поэтому я живу в привычном для себя графике: хожу на занятия, делаю домашние задания и стараюсь игнорировать лишние мысли, а также прожигающие взгляды Курта.