Полковника поддержал адъютант. С тумбочки у койки Мари он схватил карандаш, который вообще-то ей не принадлежал.
Немцы сразу увидят, что карандаш английский. Стоит вам его достать, и вы мгновенно себя выдадите. Вас арестуют и, скорей всего, казнят.
Где? неожиданно вмешалась Джози. Все взгляды обратились на нее. «У нас не принято задавать вопросы», указала она Мари за завтраком, буквально несколько минут назад. А теперь словно умышленно отвлекала внимание на себя. Где меня должны убить? Мы до сих пор не знаем, куда нас пошлют!
Мари восхищалась смелостью Джози.
Полковник подступил почти вплотную к Джози, гневно глядя на нее сверху вниз.
Может, вы и принцесса, но здесь вы никто. Просто еще одна девица, не способная выполнить свою работу. Джози стойко выдержала его взгляд. Прошло несколько секунд. Через пять минут занятие по радиосвязи, не опаздывать! гаркнул он. Затем развернулся на каблуках и вышел. Адъютант последовал за ним.
Спасибо, поблагодарила Мари Джози, когда другие девушки покинули спальню, отправившись на занятие.
Держи. Джози вернула Мари ее ожерелье, потом подошла к своему ящику с одеждой и, порывшись в нем, достала шерстяные рейтузы. Во Франции такие есть, так что тебе за них не влетит. У меня это последняя пара. Смотри не порви.
Он назвал тебя принцессой, заметила Мари, пока они заново укладывали свои вещи, переворошенные во время досмотра. Это правда? Она напомнила себе, что не должна задавать лишних вопросов. Им не полагалось обсуждать свое прошлое.
Мой отец был вождем одного суфийского племени. Мари никогда бы не подумала, что Джози индианка, но это объясняло смуглость ее кожи и угольно-черный цвет красивых глаз.
Тогда почему ты вообще воюешь за Британию? удивилась Мари.
Тогда почему ты вообще воюешь за Британию? удивилась Мари.
Многие наши ребята воюют. Есть целая эскадрилья, в которой летчики-истребители наши парни сикхи, индусы, только об этом не говорят. Вообще-то, меня здесь быть не должно, тихо проговорила она. И вовсе не из-за отца. Мне только в следующем месяце исполнится восемнадцать. Джози оказалась еще моложе, чем думала Мари.
А как относятся к этому твои родители?
Их нет в живых, они погибли во время пожара, когда мне было двенадцать лет. Мы с братом его зовут Аруш, мы близнецы остались вдвоем. В детский дом идти не захотели, жили сами по себе. Мари внутренне содрогнулась: именно этого она больше всего страшилась, покидая Тесс, что ее дочь останется сиротой. Тем более что у Тесс даже не было ни брата, ни сестры. Аруш пропал без вести во время боев в Арденнах. А я сама работала на фабрике, когда услышала, что идет набор девушек. Пришла к ним и убедила взять меня. Если я попаду туда, то, возможно, мне удастся выяснить, что стало с моим братом. Глаза Джози пылали решимостью. Вопреки всему, видела Мари, она продолжала надеяться, что найдет брата живым. А ты? Какую тиару ты носишь, когда не воюешь против немцев?
Никакую, отвечала Мари. У меня есть дочь.
Замужем, значит?
Да начала Мари. Ложь, которую она придумала после ухода Ричарда, слетела с губ сама собой. Но потом она поправилась: То есть нет. Он бросил меня, когда родилась дочь.
Вот урод. Они обе усмехнулись.
Только не говори никому, ладно? попросила Мари.
Не скажу. Джози вновь приняла серьезный вид. Раз уже мы с тобой делимся секретами, признаюсь тебе, что моя мама еврейка. Впрочем, кому какое до этого дело?
Немцам будет до этого дело, если они узнают, вставила реплику Брия, случайно подслушав их разговор, когда заглянула в дверь. Поторопитесь. Опоздаем на занятие.
Сама не понимаю, зачем я здесь, поведала Мари Джози, когда они снова остались вдвоем. Записалась она на военную службу главным образом из-за денег. Но какой от них толк, если это будет стоить ей жизни?
Этого никто из нас не понимает, ответила Джози. В это Мари верилось с трудом: Джози казалась такой сильной и целеустремленной. Мы все напуганы и одиноки. Вот ты один раз произнесла это вслух, а теперь забудь и больше не повторяй. Считай, что здесь ты из-за дочери, добавила Джози. Ты сражаешься за нее и за тот мир, в котором она будет жить. И тогда Мари поняла. Дело не только в деньгах. Она хочет, чтобы Тесс росла в более справедливом мире. Это воистину достойная цель. В минуты сомнений представляй свою дочь взрослой женщиной. Думай о том, как будешь рассказывать ей о своем участии в войне. Или, как говорила мама, «сотвори историю, которой можно гордиться».
Джози права, осознала Мари. Всю жизнь ей внушали сначала отец, потом Ричард, что она, родившись девочкой, как человек ничего не стоит. Мама ее любила, но сама, будучи бесправной, была не способна вселить в нее уверенность, заставить изменить свое мнение о себе. Теперь у Мари появился шанс сотворить новую историю для своей дочери. Если удастся. Внезапно Тесс единственный сдерживающий фактор превратилась в движущую силу, которая повела ее к новым свершениям.
Глава 6
Элеонора
Шотландия, 1944 г.
Элеонора стояла у входа в спальню девушек и слушала дыхание спящих.
Она не планировала ехать на север в Арисейг-Хаус. Добираться из Лондона было нелегко: две пересадки, затем ночной поезд, доставивший ее утром в горы Шотландии. Она все надеялась, что солнце пробьется сквозь облака и разгонит их. Но горы по-прежнему окутывала темная мгла.