Пока Чик относил скорлупки, выклевался второй птенчик и начал постукивать третий.
Вот тут-то и началась тревога на Красной горке.
Из своей норки воробьи услышали, как пронзительно вдруг закричали ласточки.
Чик выскочил наружу и сейчас же вернулся с известием, что Рыжий Кот карабкается по обрыву.
Он видел меня! кричал Чик. Он сейчас будет здесь и вытащит нас вместе с птенцами. Скорей, скорей летим прочь отсюда!
Нет, грустно ответила Чирика. Никуда я не полечу от маленьких моих птенчиков. Пусть будет, что будет.
И сколько ни звал Чик, она и с места не тронулась.
Тогда Чик вылетел из норки и стал, как сумасшедший, кидаться на Кота. А Кот лез и лез по обрыву. Тучей вились над ним ласточки, с криком летели на выручку к ним галки и пустельги.
Кот быстро вскарабкался наверх и уцепился лапой за край норки. Теперь ему оставалось только просунуть другую лапу за гнездом и вытащить его вместе с Чирикой, птенцами и яйцами.
Но в эту минуту одна пустельга клюнула его в хвост, другая в голову, и две галки ударили в спину.
Кот зашипел от боли, повернулся и хотел схватить птиц передними лапами. Но птицы увернулись, и он кубарем покатился вниз. Ему не за что было уцепиться: песок сыпался вместе с ним, и чем дальше, тем скорей, чем дальше, тем скорей.
Птицам стало уже не видно, где Кот: с обрыва неслось только облако красной пыли. Плюх! и облако остановилось над водой. Когда оно рассеялось, птицы увидели мокрую кошачью голову посредине реки, а сзади поспевал Чик и клевал Кота в затылок.
Кот переплыл реку и выбрался на берег. Чик и тут от него не отстал,
Кот был так напуган, что не посмел схватить его, задрал мокрый хвост и галопом помчался домой
С той поры ни разу не видели на: Красной горке Рыжего Кота.
Чирика спокойно вывела шестерых птенцов, а немного погодя и ещё шестерых, и все они остались жить в свободных ласточкиных гнёздах.
А Чик перестал задирать соседей и крепко подружился с ласточками.
Лис и мышонок
Мышонок, мышонок, отчего у тебя нос грязный?
Землю копал.
Для чего землю копал?
Норку делал.
Для чего норку делал?
От тебя, Лис, прятаться.
Мышонок, Мышонок, я тебя подстерегу!
А у меня в норке спаленка.
Кушать захочешь вылезешь!
А у меня в норке кладовочка.
Мышонок, Мышонок, а ведь я твою норку разрою.
А я от тебя в отнорочек и был таков!
Чей нос лучше?
Мухолов-тонконос сидел на ветке и смотрел по сторонам. Как только полетит мимо муха или бабочка, он сейчас же погонится за ней, поймает и проглотит. Потом опять сидит на ветке и опять ждёт, высматривает. Увидал поблизости Дубоноса и стал жаловаться ему на своё горькое житьё.
Очень уж мне утомительно, говорит, пропитание себе добывать. Целый день трудишься-трудишься, ни отдыха, ни покоя не знаешь, а всё впроголодь живёшь. Сам подумай: сколько мошек надо поймать, чтобы сытым быть. А зёрнышки клевать я не могу: нос у меня слишком тонок.
Да, твой нос никуда не годится, сказал Дубонос. То ли дело мой! Я им вишнёвую косточку, как скорлупу, раскусываю. Сидишь на месте и клюёшь ягоды. Вот бы тебе такой нос.
Услыхал его Клёст-Крестонос и говорит:
У тебя, Дубонос, совсем простой нос, как у Воробья, только потолще. Вот посмотри, какой у меня замысловатый нос! Я им круглый год семечки из шишек вылущиваю. Вот так.
Клёст ловко поддел кривым носом чешуйку еловой шишки и достал семечко.
Верно, сказал Мухолов, твой нос хитрей устроен!
Ничего вы не понимаете в носах! прохрипел из болота Бекас-Долгонос. Хороший нос должен быть прямой и длинный, чтоб им козявок из тины доставать удобно было. Поглядите на мой нос!
Посмотрели птицы вниз, а там из камыша торчит нос длинный, как карандаш, и тонкий, как спичка.
Ах, сказал Мухолов, вот бы мне такой нос!
Постой! запищали в один голос два брата-кулика Шилонос и Кроншнеп-Серпонос. Ты ешё наших носов не видал.
Поглядел Мухолов и увидал перед собой два замечательных носа: один смотрит вверх, другой вниз, и оба тонкие, как иголка.
Мой нос для того вверх смотрит, сказал Шилонос, чтоб им в воде всякую мелкую живность поддевать.
А мой нос для того вниз смотрит, сказал Кроншнеп-Серпонос, чтоб им червяков да букашек из травы таскать.
Ну, сказал Мухолов, лучше ваших носов не придумаешь!
Да ты, видно, настоящих носов и не видал! крякнул из лужи Широконос. Смотри, какие настоящие-то носы бывают: во-о!
Все птицы так и прыснули со смеху, прямо Широконосу в нос: «Ну и лопата!»
Зато им воду щелокчить-то как удобно! досадливо сказал Широконос и поскорей опять кувырнулся головой в лужу.
Обратите внимание на мой носик! прошептал с дерева скромный серенький Козодой-Сетконос. У меня он крохотный, однако служит мне и сеткой, и глоткой. Мошкара, комары, бабочки целыми толпами в сетку-глотку мою попадают, когда я ночью над землёй летаю.
Это как же так? удивился Мухолов.
А вот как! сказал Козодой-Сетконос да как разинет зев, все птицы так и шарахнулись от него.
Вот счастливец! сказал Мухолов. Я по одной мошке хватаю, а он ловит их сразу сотнями!
Да, согласились птицы, с такой пастью не пропадёшь!
Эй вы, мелюзга! крикнул им Пеликан-Мешконос с озера. Поймали мошку и рады. А того нет, чтобы про запас себе что-нибудь отложить. Я вот рыбку поймаю и в мешок себе отложу, опять поймаю и опять отложу.