Тали говорила, что этого вечно голодного прожору уже несколько раз ловили на подобном. Но и его можно понять: даже этот вроде обычный сыр редко давали работникам, у них на столе были в основном морепродукты.
Что-то кусок после таких мыслей в горле застрял Да что со мной такое, никто в трактире с голоду не пухнет. Даже на Земле одни жрут лобстеров, а другие и куску пиццы рады. Ладно, молча жую и не думаю об этом.
Я продолжал сидеть за столом и утолять голод, когда появилась толстуха Абира. Она в трактире была почти за главную, такой аналог местного сержанта.
Здравствуйте, господин Артур! уважительно поздоровалась со мной пампушка, окинув быстрым взглядом столовую. Не было тут моего Риктора?
Доброго утра! Нет, вы первая, кто мне сегодня повстречался.
Женщина недовольно покачала головой и закрыла дверь. А я, дождавшись, пока затихнут ее шаги, посмотрел в угол, где стояла бочка:
Вылазь, твоя смерть ушла!
Ничего не произошло, поэтому пришлось привести более серьезные аргументы:
Хреновый из тебя шпион носок ботинка торчит. Или же мне вернуть ее?
Наконец из-за бочки послышались какие-то звуки, и появилась голова рыжего шалопая.
Доброе утро, господин Артур! поздоровался он со мной и боязливо покосился на дверь.
Вместо ответа я кинул ему на треть полную бутылку сока, парень мгновенно подскочил и поймал ее.
Это тебе! сказал я и, подмигнув, покинул комнату, услышав в ответ тихое «спасибо».
По дороге встретил одну из работниц и поинтересовался местонахождением Шэвера. Хотя можно было и не спрашивать старик утром постоянно сидел в баре для богачей. Эту его привычку я уже хорошо запомнил.
План здания выучил хорошо, поэтому быстро спустился в Алую питейную, которая находилась на третьем этаже. Выглядела она, конечно, солидно, но меня раздражало засилие одного цвета.
Шэвер сидел за одним из столиков возле окна. И не спеша потягивал эль из большого кубка. Удивительно, почему он до сих пор такой тощий. Это пойло по вкусу напоминало сладковатое пиво и наверняка содержало кучу калорий.
Доброе утро! Ну что там с морвином? Тишина? негромко спросил я, усаживаясь напротив старика.
Доброго утра, Артур! Да, пока вроде все тихо! Сам сижу вот и успокаиваю нервы элем. Кстати, будешь?
Он кивнул на кувшин с напитком.
«Ага, каждое утро ты так себя успокаиваешь», подумал я.
Не люблю его! Хотя от чего-нибудь покрепче не отказался бы. Главное, чтобы не то пойло, которое подают на первом этаже.
На первом этаже у меня отличные напитки! улыбнулся Шэвер и, подняв руку, позвал свою работницу, сказав ей какое-то странное название.
Вскоре девушка принесла нам две маленькие металлические рюмки и довольно большую бутылку из темного стекла. Я налил в одну из них немного жидкости и подозрительно принюхался.
Пей, это очень хороший напиток! сказал Шэвер, потягивая эль из своего кубка.
И действительно старик не соврал, по вкусу походило на густой виски, притом довольно хорошего качества.
Хороший виски, хоть и немного странный! похвалил я его выбор и откинулся на спинку стула, а по моему горлу в сторону желудка пополз горячий удавчик.
Виски? Впервые слышу такое название! А это хани, медовый крепкий напиток по рецепту альвов! поправил меня Шэвер. Он очень дорогой, и привозят его из королевства Алара, что южнее Черной степи. Но у меня Абира такой умеет делать, и сколько остальные работники ни пытались приготовить его, только у нее настоящий хани получается.
Она его в деревянных просмоленных бочках выдерживает? поинтересовался я.
Нет, большая стеклянная емкость. А ты в этом разбираешься?
Немного. Но раз выдержка в бочках не используется, то Абира гонит это из обычной браги. Это такая смесь всякой ерунды; думаю, вы из нее эль делаете.
Ну да, эль готовится так! подтвердил мои слова старик. Но почему у других хани получается вонючим?
Я улыбнулся такой неосведомленности старика.
Просто Абира качественно его очищает. А для такого цвета и запаха добавляет какой-то ароматный концентрат.
Так ты знаешь ее секрет? не поверил мне Шэвер.
В общих чертах да, кивнул я. Обычно виски хорошо очищают плюс оставляют на три-четыре года в деревянных бочках. Это все ради цвета и запаха. Но она этого не делает, а значит, бочки заменяет какой-то настойкой.
Точно! Глаза старика заблестели. У Абиры весь шкаф заставлен разными бутылочками. А ты, Артур, в этом точно разбираешься?
Ну как бы да. У меня в семье один из дедушек всю жизнь работал на винокурне, улыбнулся я и посмотрел в окно на затянутую туманом улицу. Поганая сегодня погода, не правда ли? Вообще нет ни сил ни желания учить язык.
Оно и понятно! Мне уже доложили, что творилось ночью в твоей комнате. И что там кто-то так стонал, будто ее били палкой. Хотя так и было, палкой, что у тебя между ног.
Старик просто заржал своей шутке.
Быстро тут у вас слухи разносятся! хмыкнул я. А так да, ночь была отличная!
И с кем? Давай уже хвались!
С Тали и Хелой! спокойно сказал я, не сводя глаз со своего собеседника.
И вот тут его лицо как-то сразу изменилось.
Проклятье, все-таки они его любовницы!
Что не так? сразу же в лоб спросил я.