Я озадаченно посмотрел на своих спутниц. Меня только сейчас посетила мысль, что факел, такой важный и ценный, был нам, по сути, не нужен.
Нет, правда. Что самое страшное лягушки с ним могут сделать? Потушат? Туда и дорога.
А если принесут к Яргару и выпустят Падшего? спросила Авелла.
Я с удивлением посмотрел на неё. Авелла покраснела, но мысль до конца довела:
Ну, ты же сам говорил, что, судя по карте, они движутся к югу. То есть, куда-то в сторону нашей академии. А теперь у них факел
Я представил себе колонну лягушек, вприпрыжку несущихся по направлению к Яргару, причём, первая яростно размахивает факелом, и чуть не засмеялся. Идиотское зрелище. Идиотское, но Нельзя сбрасывать со счетов такой вариант.
Ну и как их искать? развёл я руками.
Никак, поморщилась Натсэ. Если у них где-то тут и есть логовище, то не рядом. Я ни одного признака не вижу.
Она огляделась и вздохнула:
Я больше надеялась, что лягушка бросит факел где-то тут, поблизости Но увы, не всегда везёт. Давай поворачивать, Морт
И снова эта дурацкая кошка мяукнула. У меня уже давненько роились подозрения, но теперь я не выдержал. Сунул ветку в руки Авелле, а сам решительным движением распахнул плащ на груди у Натсэ.
Стой, погоди, чего ты Она попятилась, но я успел вытащить кошку. Одной рукой приподнял, другой отвёл в сторону заднюю лапку
Мяу, грустно сказал кот, проваливший маскировку.
Серьёзно? посмотрел я на Натсэ, которая покраснела так густо, что, казалось, щёки сейчас загорятся. Ты завела кота и назвала его Мортом?
Заткнись, буркнула Натсэ.
А почему сказала, что это кошка?
Потому что заткнись!
Н-да, логично
Натсэ прятала взгляд, смотрела в землю. И вдруг глаза её расширились, краска исчезла с лица.
Морт, смотри! крикнула она.
Кот опять мявкнул. Я взглянул, куда Натсэ показывала, и увидел, как на кусочке земли, свободном от жёлтых листьев и прочего лесного мусора, появляются буквы:
«Дамонт Мортегару. Лично».
Глава 6
Толком разобраться, как функционирует магическая переписка через Землю, я, к своему стыду, так и не успел. Ухватил только азы: какое заклинание нужно тыкать и как думать, чтобы послать адресату весточку. Однако ни разу ещё у меня не было такой ситуации, чтобы я скрывал своё местоположение, а мне при этом писали магическое письмо. И сейчас первая мысль, возникшая у меня, была такой: «А что если они смогут отследить, куда ушло письмо?»
Девчонкам, похоже, пришла в головы ровно такая же мысль, только без «а что если».
Бежим! закричала Авелла и потянула меня в ту сторону, откуда мы пришли.
Стоять! Натсэ оказалась более отважной и стукнула Авеллу по руке. Морт, быстро. Мечом черти поверх свою руну Земли.
Я предпочёл довериться Натсэ. Когда нужно было действовать быстро и решительно, она была лучшим советчиком, чем Авелла, к тому же явно разбиралась в неочевидных магических тонкостях. Я призвал меч и в шесть резких движений вычертил поверх появляющихся букв руну Отал, отчего-то напоминающую мне схематическое изображение платочка, который женщины в деревнях повязывают на голову.
Стоило завершить последний штрих, как буквы перестали появляться, а потом и вовсе начали исчезать.
Отлично, прошептала Натсэ. Теперь используй заклинание. Одно слово на праязыке: новтэнэйлэл.
Я шёпотом повторил слово. Чёрная печать у меня на руке появилась и пропала.
Всё. Теперь никто тебе не напишет. Надо было сразу так сделать Авелла, ты тоже говори. Прямо сейчас, при мне.
Ты что, мне не доверяешь? обиделась Авелла.
Ты маг Воздуха. У тебя в следующую секунду может собственное имя из головы выдуть.
Надув губы, Авелла проворчала:
Новтэнэйлэл!
У неё на руке тоже мигнула чёрная печать, и ничего больше не случилось.
У неё на руке тоже мигнула чёрная печать, и ничего больше не случилось.
Думаешь, успели меня отследить? спросил я с опаской.
Сомневаюсь. Ну, разве что очень-очень примерно расстояние. Захватить местоположение можно точно только по ответу, однако рисковать всё же не стоит.
Кивнув, я огляделся. Медленно-медленно туман редел. Лес, вплотную подходивший к городу, был густой и мрачный. Мне подумалось, что он и летним ясным днём будет выглядеть не слишком приветливо. То тут, то там раздавались потрескивания ветвей, что-то скрипело и ухало.
Я врубил Магическое зрение и пару минут молча сканировал окрестности, стараясь растянуть радиус как можно дальше. Ничего. Далеко-далеко вперёд всё было пусто. Уж такой Огонь, как тот, что горел на факеле, я бы почувствовал, будь он от нас хотя бы в получасе ходьбы. Всё-таки лягушки носятся очень резво
Ну так что? услышал я голос Натсэ. Мы постараемся забыть, что факел вообще у нас был?
Я пожал плечами. Решение казалось обманичво простым. На сердце как-то нехорошо было.
Я против, сказала Авелла. Мало ли в чьи руки может попасть факел. Даже простолюдин с ним может таких дел натворить Нет, подобные вещи это немалая ответственность, и наш долг
Ой, да помолчи ты! Натсэ, судя по голосу, поморщилась. Долг Хватит уже долги раздавать. С меня так точно хватит на всю оставшуюся жизнь. Морт, мы ведь хотели с тобой просто спокойно жить. Так? Ты помнишь?