Отроки задумались. Задание вроде бы и простое, но как к нему подступиться, они не понимали совершенно. Нет, по-своему, по-пацанячьи, как сказал бы Кузнечик, они бы справились. Присмотрелись бы, выждали момент да и объяснили по морде, благо право такое им дадено. Но сейчас это казалось неправильным именно что по-пацанячьи, а отроки уже поняли, что такой простой подход в десятке гонцов не самый лучший. В рожу въехать это силой заставить.
Леонид, насмотревшись на наставника Макара, признал: это плохо работает. Сам наставник, обучая их с Лёхой нелёгкой науке понимания младших, их самих ни к чему не принуждал, хотя и чувствовалось, что сделать это он может в любой момент. Он даже не накричал ни разу, как Прокоп, и не насмеялся, как Тит. Он пояснял, делал сложные вещи понятными, а самое главное интересными.
Заставить-то их можно, с сомнением проговорил он. Но только наставник Филимон говорил, что они понять должны.
Это да, согласился Макар. Гонцы это старший род. Силком их принудить держать строй можно, да только ненадолго. Подрастут, тех, кто их принуждает сейчас, не станет, и что тогда случится?
Принуждение исчезнет строй рассыплется, Алексей вдруг сообразил, что хочет сказать наставник. А старший род должен быть устроен так, что не их надобно принуждать в строю стоять, а они сами всех в строй ставить должны.
Выходит теперь уже и Леонид оценил важность стоящей перед ними задачи, выходит, если не поймут младшие, так всё зря? Вот всё, что мы тут в крепости делаем? Боярича не станет, и всё рассыплется?
Поняли, да? наставник невесело усмехнулся. Только прежде чем за младших браться, вы сами-то что решите? Чего хотите? К старому вернуться или за новое держаться? По обычаю-то ведь просто и привычно. Домой вернётесь, место хорошее там займёте. А тут мало того, что горбом всю жизнь упираться, так ещё и первыми никогда не станете?
Отроки задумались. Говорил-то наставник правильно, но согласиться с ним что-то не позволяло.
Стать главным Жабом на своём болоте? Как тот, что Тимка про Дюймовочку сказывал? Алексей, похоже, принял для себя решение. Нет, не сможем уже. Тут, в крепости, жизнь больше. Не захотим обратно, на кочку.
Да и Жаб тот на кочке главный только до первой цапли, поддержал приятеля Лёнька. Нет, нельзя, чтоб всё рассыпалось.
Значит, младших нужно не просто заставить, а заставить это понять, кивнул своим мыслям Макар. И сами вы не должны строй бросить, когда нас не станет. Это понятно?
Понимать, что от тебя хотят это одно, а понимать, как это сделать Вот это второе помощникам наставника давалось трудно.
Мутно всё это, пожаловался отрок наставнику. Непонятно. Нет, что требуется, понятно, а вот что делать? Да и с Кузнечиком не всё ясно.
Мутно, говоришь? Макар вдруг широко улыбнулся. Тимкино словечко?
Не, помотал головой Леонид. От боярича Михаила слышал. Чудно, конечно Но сразу понятно: вот это ясно, а вон то, значит, мутно.
Ну, раз мутно, будем пробовать прояснить, Макар изучающе посмотрел на отроков. Я тут кой-чего сейчас понял, после разговора с вами.
Лёнька с Лёхой вопросительно уставились на наставника.
Разговор с Тимофеем на правеже у наставников вы слышали. Что вам показалось необычным?
Мальчишки задумались.
Говорил он как-то странно, чуть поёжившись, озвучил своё наблюдение Алексей. Особенно когда Сенька ушёл. Даже страшно немного стало.
У нас так жрец иногда говорил, подхватил Лёнька. Вроде всё правильно, только жутковато, будто навь какая перед тобой стоит.
Добро пожаловать в мир взрослых! ухмыльнулся в бороду Макар. Вот в этом и есть секрет Кузнечика. Он думает и решает, как взрослый. Да только вот кто ждет такого суждения от сопляка двенадцати лет? Даже подумать про такое не можем, ни вы, ни я, ни остальные наставники. А потому, когда видишь такое вживую Да, становится жутко.
Так что, в Кузнечике предок живёт? Леонид не на шутку перепугался.
Да если бы! отмахнулся Макар. Предок взрослый, его легко распознать и договориться с ним проще. Да только сопляк в Тимофее никуда не делся. Вот чем отличается взрослый от младшего?
Отроки пожали плечами.
Младший чем думает? продолжил наставник. Чувствами. Справедливостью, желаниями, гордостью да какими только глупостями мы не думаем по молодости, Макар улыбнулся, явно что-то вспомнив. Потом из этих глупостей у взрослого образуется внутренний костяк, который просто так не согнёшь и не поломаешь.
Ага! удивился новому открытию Леонид. Но тогда без этих глупостей не будет и костяка. Так?
Так, усмехнулся Макар. А взрослый думает своими интересами. Интерес вот ключ к той шкатулке, что зовётся душой взрослого. Мы-то по большей части всё это понимаем, да только услышать наши мысли из уст мелкого Никто к такому не готов. А вот если применить это к Тимофею Думает-то и считает он, как взрослый своими интересами и интересами своих людей. Да только интересы у него соплячьи. Если вот так посмотреть на его рассуждения, то и сам Кузнечик становится понятным, и ясно, что ни нави, ни предка в нём нет. Думает он взросло, но о том, что интересно сопляку. Потому он и непонятен, потому с ним так интересно. А вот кем он станет, когда вырастет По всему выходит, что костяк у Тимофея всё ещё растет, а значит, и нам сделать многое надобно.