Парни взволнованно принялись поправлять одежду. Я же побежала к другому выходу. Рыська была привязана за таверной, так что я была уверена, что не столкнусь с графом. Моя лошадь с удовольствием жевала красное яблоко, которым с ней галантно поделился черный жеребец. В том, что это конь графа, сомнений не возникало.
Здравствуй, Маримар, произнес он низким, красивым голосом.
Добрый день, граф, я присела в реверансе и склонила голову, затем подалась к Рыське, но мужчина удержал меня за руку. Нарушение всех правил этикета.
Он спросил меня:
Ты пытаешься поступить в Военную академию?
Глаза мои расширились в ужасе. Откуда он узнал? Мужчина вел себя неуважительно, хоть я и была сквиром, но все равно оставалась девушкой благородной крови. Что ж, если он принимает меня за дочку ремесленника, буду вести себя как дочка ремесленника.
Все что угодно, лишь бы не быть ничьей подстилкой, сказала я жестко, смотря прямо в глаза графу. Небо, такое солнечное утром, опять стало затягиваться тучами.
И конкретно ты не хочешь быть моей подстилкой, граф усмехнулся. Документы подготовлены, через три недели ты перейдешь в мое пользование и было бы лучше, если бы ты вела себя вежливо. Опять этот взгляд, словно он видит меня без одежды, граф сжал и разжал кулаки, словно пытаясь удержать себя в руках.
Через две недели я буду зачислена в Военную академию.
У тебя нет магических способностей, сказал Роах. Ты можешь поступить только на инженерный факультет или факультет без специализации. Сомневаюсь, что у тебя выдающиеся способности к математике.
Откуда такая осведомленность? Я поражалась графу.
Это правда. Но я поступлю. Я насупилась. Рыська, будто в поддержку, фыркнула.
Не думаю. Конкурс очень высок, сказал он с усмешкой. Хорошая лошадь. Украла? спросил граф.
От растерянности я раскрыла рот. Какой хам! Образ благородного воина рассыпался в моих глазах. Не желая продолжать беседу, я выдернула руку из стальной хватки графа и подошла к Рыське. Отвязав ее, взлетела в седло и, пришпорив лошадь, отправилась домой. Меня не покидало ощущение, будто холодный ветер следовал за мной до самого порога.
На следующий день я проснулась ни свет ни заря. Результаты первого этапа экзаменов должны были объявить только во второй половине дня, поэтому я убежала на тренировку по контактной борьбе.
Маримар, ты сегодня еле живая, что-то случилось? спросил тренер.
Я немного нервничаю, сегодня огласят результаты.
Ах, нервничаешь, участливо сказал он, пятьдесят отжиманий. Нервничает она
Я ненавидела любые упражнения на руки, и к тридцатому отжиманию все мои мысли сосредоточились на том, какой же тренер козел. Затем он заставил меня бегать, прыгать и бить ногами по крохотному мячику, висящему в воздухе. Попасть по нему было очень сложно, но это помогало выработать огромную скорость и точность удара. К концу тренировки я обнаружила, что солнце в зените, а результаты уже должны были быть объявлены.
Спасибо, тренер, я обняла его и, переодевшись, побежала к академии.
У списков с именами прошедших первый этап толпилось множество абитуриентов. Кто-то кричал от радости, кто-то стискивал кулаки от злости и разочарования. Роман, Самар и Укр уже были здесь. Они весело замахали мне.
Мы прошли! Прошли! Маримар, ты тоже! Укр поднял меня на руки и крутанул в воздухе, будто я была ребенком.
Я хотела удостовериться сама и, с трудом протиснувшись к спискам, увидела свое имя в самом начале. Я была в тройке с лучшими результатами. Впереди оказались только Самар и какой-то парень со странным именем Ану.
Окрыленная, я побежала домой, отец сегодня должен был быть дома пораньше, с ним я и стремилась поделиться этой радостной новостью. Стоило мне перешагнуть порог, как путь мне преградила мама, она прошипела:
Мерзавка! Как ты могла мне не сказать! Я думала, она о моих результатах.
Я только сама сегодня об этом узнала, и улыбнулась ей искренне, поскольку не могла сдержать радость.
Я только сама сегодня об этом узнала, и улыбнулась ей искренне, поскольку не могла сдержать радость.
Но Аделина сказала, Роах уже две недели назад объявил о своем желании.
Улыбка моя медленно погасла. Надо было появиться чертову графу и испортить мне жизнь!
Это не точно. Он еще может передумать, сказала я маме.
Надо сделать так, чтобы не передумал. Я приглашу его на ужин, да. И прекращай одеваться как крестьянка, ты принадлежишь к благородному роду.
Мне много чего захотелось ей сказать. Что я одеваюсь как крестьянка, потому что у меня с пяти лет не было подходящих моему статусу платьев, и что я категорически против приглашения графа на ужин. Что нет позорней судьбы, чем стать кому-то второй женой или содержанкой. Но я проглотила все эти слова, потому что мама все равно меня не услышит и не поймет, мне лишь нужно было успеть сдать экзамены и поступить в академию. И тогда Я посмеюсь графу в лицо.
Мама избегала смотреть на меня, когда читала нотации, в то время как тетя Роза расчесывала мои еще влажные после ванны волосы. Мама пришла в ужас от состояния моих ногтей, удивилась количеству синяков на белокожем теле.