Адвокат кивнул.
Женщина убегала от своего преследователя. Она упала как подкошенная от пули, пущенной с довольно близкого расстояния, скажем, с полуметра. Дождь шел долго, так что все кругом превратилось в слякоть. В ее руках обнаружены комочки грязи; видимо, стиснула пальцы при падении. На земле видны также неглубокие борозды от ее пальцев, и, кроме того, грязь забилась под ногти.
Почему это не могло случиться через два-три часа после начала дождя?
Мы исходим из общего положения тела, Пояснил Трэгг._
Разумеется, к этому времени слёды её можно было разобрать.
Настоящий Лйвепь, сказал Мейсон.
Ка радость фермерам. Долго мы еще будем ждать Деллу?
Мне об этом известно ровно столько же, сколько и вам. Сами видели записку.
Видел, сказал Трэгг. Любопытная записка.
В каком смысле?
Такое ощущение, словно ее писали в большой спешке.
Оно и видно, что в спешке, сказал Мейсон. Я полагаю, она выбежала из квартиры, остановилась у почтового ящика, достала авторучку и лихорадочно нацарапала записку.
В таком случае она писала вашей авторучкой и в в^ем блокноте, сказал Трэгг. Этот клочок бумаги £ характерной перфорацией соответствует блокноту, который вы носите, заметил Трэгг и сухо продолжил* Можете сами убедиться: чернильная клякса возподписи смазана чьим-то пальцем, когда клякса eoie не успела просохнуть.
Да, я тоже заметил, признался Мейсон.
Может быть, вы также заметили и чернильное пятно на большом пальце вашей правой руки?
Мейсон развернул ладонь.
А вот этого не заметил.
Я так и понял, заключил Трэгг.
Двое мужчин молча курили некоторое время. Трэгг первым нарушил молчание:
Похоже, наклевывается неплохое дельце против Дайаны Рэджис.
Не слишком ли вас заносит? удивился Мейсон.
Не думаю.
Из-за какой-то сумочки, валявшейся на тротуаре?..
Не дурачьтесь, перебил его Трэгг. Милдред Дэнвиль удрала на машине Дайаны, прихватив принадлежавшие ей деньги. Дайана бросилась ее догонять
В эту минуту неожиданно зазвонил телефон.
Лейтенант Трэгг сказал:
Если не возражаете, Мейсон, отвечу я. Это, наверно, меня. Я предупредил, что буду здесь, если что-нибудь прояснится.
Мейсон быстро обошел вокруг стола и встал между Трэггом и телефоном.
Какие могут быть возражения, сказал он, но дело в том, что я и сам жду звонка и тоже предупредил, чтобы меня искали здесь.
С этими словами Мейсон поднял трубку.
Трэгг встал за спиной Мейсона, воинственно нахмурившись.
Алло, сказал Мейсон и добавил: Говори, только осторожно.
Из трубки раздался хриплый голос:
Мне нужен лейтенант Трэгг. Какого черта я должен осторожничать?
Мейсон, улыбаясь, протянул трубку:
Очко в вашу пользу, лейтенант.
Очко в вашу пользу, лейтенант.
Взяв трубку, Трэгг сказал:
Да, Трэгг слушает. Послушав некоторое время, сказал: Порядок, сними показания. Продолжай в том же духе. Пока.
Он повесил трубку и хмуро уставился на фитилек своей сигареты.
Что-нибудь интересное? осведомился Мейсон.
Водитель такси, сказал Трэгг, подвез некую блондинку с синяком под глазом до того дома на Сан-Фелип. Описание внешности совпадает с Дайаной Рэджис. Он утверждает, что рядом с домом стоял автомобиль. Дома не оказалось ни души, однако э*7С яподе НИЧУТЬ не смутило девушку. Она отпустила таксиста. Он'простоял там ^ 470 если дома так никого и не
окажется, то сможет подбросит» вушкУ обратно в город.
Он запомнил время? спросил Мейсип.
Примерно через час после того, как пошел дождь.
Мейсон зевнул.
Самое интересное, продолжал Трэгг, таксист уЪе'ре», что, когда он туда приехал, у обочины дороги стояла машина. Но когда мы прикатили, там не было других машин, кроме вашей. Вы никак не могли быть там рано вечером, а потом заново вернуться Да и торчать там так долго вы бы не стали Нет, выходит, Дайана выстрелила и сбежала на своем автомобиле который, между прочим, стоит здесь перед домом.
Чего-то вы разоткровенничались со мной, а? спросил Мейсон с подозрением.
Трэгг выдержал его взгляд.
Мейсон, я хочу вам сообщить в точности, сколько у нас улик против вашей клиентки только для того, чтобы в случае, если Делла
Стрит, согласно вашим инструкциям, прячет от нас Дайану, вы не сожалели бы о своих действиях впоследствии. Если вы утащили ее у меня из-под носа, то будете нести за это ответственность. Мне нужна Дайана Рэджис. Она необходима мне как главный свидетель. Как обвиняемая по подозрению в убийстве. Вот почему я выложил перед вами все карты и причину, по которой я разыскиваю ее, уважаемый мистер Перри Мейсон.
Чрезвычайно любезно с вашей стороны, лейтенант, ответил Мейсон.
Наступившее молчание нарушил телефонный звонок.
Трэгг дернулся было к телефону, но наткнулся на плечо Мейсона.
Вам ведь уже позвонили, лейтенант, объяснил Мейсон. Или вы забыли?
Трэгг не нашелся, что ответить.
Мейсон поднял трубку и сказал:
Алло, говори, только негромко.
Хорошо, ответила Делла Стрит. Что я должна делать?
Музыка, сказал Мейсон.
Музыка? удивленно переспросила Делла.
Здесь.
Поразмышляв над этим несколько секунд, Делла промолвила:
Шеф, это музыка, которая вам не нравится?
Именно.
Вы можете ее напеть?
Нет.
Музыка, в задумчивости повторила Делла. На^ qT0_ то спеть. Спеть, то есть дать показания, чт0 ли?