Меня объяснение лишь раззадорило.
Значит, закон подразумевает разночтения. Исполняете не букву, а дух закона? Припомнив недавнее, я добавил: А в клятвах не смысл, а букву? То есть, и закон, и клятву разными способами переворачиваете к своей выгоде и продолжаете считать себя честными?
Остановись. Я догадался, почему запретили вас слушать. Еще слово придется принять меры.
Любопытно, какие. Впрочем, совсем нелюбопытно.
Понятно, слушать запрещено. Я пошел на попятную. .А рассказывать?
Выполнять все разумные законные просьбы.
Ему не хотелось со мной общаться. И он не стал бы, но закон. Обязан? Исполняй! И я попросил:
Расскажи, как устроен местный мир.
А как бы сам ответил, повстречайся я на Земле с тупым инопланетянином? Хорошо, что здесь я спрашиваю, а не отвечаю. Заодно начинаю понимать, зачем люди идут в учителя. Или хотя бы почему из них не уходят.
Что именно хочешь услышать?
Разумное уточнение. Перевел, гад, стрелки на меня. Потом припомню.
Что у вас делают ангелы? В смысле, чем занимаются. Каковы обязанности.
Служат.
В армии? Не обязательно, слово «служба» включает в себя много смыслов, от чиновничьей до священнической. Лучше уточнить.
Чем?
Чем служу я? Всем, что в моих силах. То же предстоит и вам.
Ух, как все сложно и непонятно. Загадка на загадке и под туманным соусом. Или он формулировать не умеет? Или это я формулировать не умею?
Зайдем с другой стороны.
Как называется ваша страна?
Уже «наша». Его губы тронула легкая улыбка. Мы зовем ее страной башен.
А соседние?
Лучше бы не спрашивал. Изготовление конфетки из отходов жизнедеятельности не вызвало бы большего изумления.
К-а-к-и-е? Ты про пожирателей что ли?
Кстати, о пожирателях. Это кто?
Царевич скривил рот.
Людоеды. Как человолки.
Чужие! крикнули сразу оба боковых наблюдателя.
Ржание. Голоса. Казалось, что лес расступился это на передний план из чащи выехало трое всадников. Кроме дизайна и некоторых особенностей амуниции они напоминали Гордея. Пластинчато-кожаные доспехи, сапоги, открытые ноги и руки с частичной защитой. Разномастные щиты за спиной. На поясах такой же набор из меча и ножа. Только шлемы без меха, обычные остроконечные, как у былинных богатырей. Грудная клетка у боковых дополнительно защищена узорной рельефной пластиной, у центрального изящно выпуклой. А вот сложением всадники не вышли. Не богатыри, одним словом. Двое крайних парни лет двадцати, между ними вообще девчонка. Ну, девушка, едва ли догнавшая летами спутников. Воинственная и грозная, несмотря на возраст и внешнюю хлипкость. Излучаемая ею уверенность в собственных силах не оставляла сомнений в серьезности и даже опасности воительницы. Руки всех троих лежали на рукоятях мечей к возможному счастью для нас, пока не обнаженных.
Носильщики вынули копья из носилок и рассредоточились, остальные вместе с ними заняли оборону подковообразным построением, отрезая гостей от охраняемых объектов. Гордей, оказавшись с нами внутри ощетинившегося полукольца, выехал чуть вперед. Он явно узнал прибывших. Энтузиазма встреча не вызвала.
Положенный на землю Шурик сделал нам знак приблизиться.
Не полируйте себе кровь через всяких-разных напрасных мыслей, проговорил он в своей манере. Малик знает, что делает. Вернется за всеми, куда бы нас ни занесло. На свободе есть выбор действий, в плену нет.
Пугливо глянув на конвойную команду, которой было не до нас, я шепнул:
Если не секрет, кто он по основной профессии?
А я знаю? Но при желании любого уложит посреди мостовой безо всякого риска подцепить дополнительную температуру к остывающему организму. Кстати, можно встречный вопрос: почему «Чапа»?
Я непроизвольно вздохнул.
Угораздило папу Ваню назвать сына Васей. Вот и стал для всех Василием Ивановичем Чапаевым из анекдотов. Потом Чапаем. Потом совсем укоротили. Но лучше Чапой, иначе Муха. Все-таки Мухины мы.
Которые всегда в пролете, хихикнула Тома. Чапа лучше. И если знать предысторию героичнее.
Которые всегда в пролете, хихикнула Тома. Чапа лучше. И если знать предысторию героичнее.
Больше поговорить не дали.
Приветствую, царевна Милослава. Гордей чуточку склонил голову.
Его бойники сделали знакомый нам короткий присест, но оружие по-прежнему держали направленным в сторону прибывших.
Мы с Томой машинально переглянулись: царевна? Царских отпрысков тут как собак пардон, волков нерезаных. И все по лесу бродят. Больше заняться нечем?
Гордей, сколько зим! Царевна состряпала на губах фальшивую улыбочку. Знаком с моими мужьями?
Не довелось, сообщил царевич тоном «сто лет вы мне не сдались».
Дорофей, представила Милослава левого. Затем правого, отличавшегося от второго только шириной груди и цветом лошади: Порфирий.
Очень, кивнул Гордей, проглотив полагавшееся «приятно».
Жаль, что ты пристроен, не слишком правдоподобно пожалела Милослава.
Староват я для тебя, соседка. Найдешь порезвее.
Кто бы говорил, не сдавалась та.
Возможно, так протекали местные «чо как», то есть, «как дела, как погода» обязательный набор слов встретившихся соседей перед тем, как разъехаться.
Странно, но Дорофей с Порфирием, представленные как мужья, равнодушно отмалчивались. Отстраненные взоры, не чувствовавшие реальной опасности, спокойно и задумчиво гуляли по сторонам. Порфирий статью превосходил более хилого исключительно по сравнению с ним Дорофея. Дорофей мстил чеканной красотой лица, выразительностью глаз и недоспрятанной ухмылочкой, за которой скрывался хитрый ум. Насчет ума лишь предположение, а хитрость присутствовала однозначно. Или зловредность. Не люблю таких. Потому что иногда сам таким бываю. Или не иногда.