На крыльцо вышел главарь и, обозрев двор, крикнул тому, кто поднимал на телегу бочонок:
На попа ставь, дурень! Ставь на попа!
За ним вышли двое в униформе айзсаргов и сразу направились к риге, на помощь тем, кто таскал оттуда мешки.
В доме Яниса остался лишь тот, что был в немецкой шинели. Он обыскал кладовую и кухню. Все, что нашел, сложил в холщовый мешок. Топор собрался бросить туда же, но, услышав за дверью всхлип, взял его на изготовку и ворвался в соседнюю комнату:
Кто здесь есть?! Выходи!
Из темноты вышла босая простоволосая Милда с Петрисом на руках. Под ее рубашкой вздувался круглый живот.
Жена? спросил бандит.
Жена ответила Милда.
Он смерил ее взглядом и, перед тем как уйти, сказал:
Скажи спасибо, что с брюхом
Глава 1
Грязные следы
Москва, Замоскворечье
Наше время
Примерку образцов осенне-зимней коллекции Надежда Раух проводила в своем кабинете. Ей помогали двое: костистая блондинка Марианна и шатенка среднего роста Галина. Пока одна переодевалась, другая, уже одетая, влезала на импровизированный подиум и по команде Надежды поворачивалась, потом терпеливо ждала, пока та выпустит, подберет или подрежет надетое на ней платье.
Пожалуйста, включите кондиционер попросила Марианна. Здесь очень жарко.
Сегодня на редкость солнечный день. Весна! Надежда прошла по ковру, усыпанному солнечными зайчиками, проникшими сквозь кружевную листву деревьев, и щелкнула пультом. Еще чуть-чуть, и закончим.
Она вернулась к примеркам, однако вскоре снова пришлось отвлечься в кабинет вошла ее мать, управляющая ателье Ираида Самсоновна.
Я не понимаю, Надюша! Что за безобразие? Почему ты сама проводишь примерки? Где закройщики?
У них сегодня много работы. Тебе это известно лучше, чем мне.
Перенесла бы на вечер. Соколов задержится и все примерит.
Зачем переносить? Справлюсь сама.
Попустительство и вседозволенность приводят к сомнительным результатам, заметила Ираида Самсоновна. Ты распустила подчиненных.
Поговорим об этом Надежда заколола драпировки на платье Марианны, воткнула лишние булавки в подушечку на руке и закончила фразу: Потом. Когда все уйдут.
Как ловко это у тебя получается.
Ты про коллекцию?
При чем здесь коллекция? О чем я ни заговорю, у тебя на все есть ответ.
Пригладив драпировку ладонью, Надежда объявила:
Ну, вот и закончили. Теперь все свободны.
Девушки переоделись в свое и ушли. Ираида Самсоновна тоже собралась выйти из кабинета, однако Надежда задержала ее:
Постой, мама. Нужно поговорить.
Тебя интересует мое мнение? Прикрыв дверь, Ираида Самсоновна развернулась к дочери: На мой взгляд, коллекция удалась. В ней много нового, присутствует стиль и есть настроение. Надеюсь, она существенно улучшит финансовое положение нашего ателье. Оптовики уже готовы сделать закупки.
Об этом рано говорить. Сначала нужно подготовить и пережить показ. Я, как всегда, боюсь его сглазить.
Поверь мне, Наденька, все будет хорошо, вот увидишь. Теперь мне нужно идти.
Нет, подожди.
Что еще?
Надо поговорить.
Разве мы не поговорили?
Я о другом
Ах, вот оно что. Ираида Самсоновна прошла в глубь кабинета и села в кресло. Ну, давай.
Вчера мне позвонил Анастас Зенонович
Вот это новость! Наш прохиндей освободился?
Две недели назад.
Ах, вот оно что. Ираида Самсоновна прошла в глубь кабинета и села в кресло. Ну, давай.
Вчера мне позвонил Анастас Зенонович
Вот это новость! Наш прохиндей освободился?
Две недели назад.
И, конечно, снова просится на работу?
Он бы хотел.
Надеюсь, ты его не возьмешь.
Почему бы нет?
Ну, не знаю, Надюша, не знаю проговорила Ираида Самсоновна. По-моему, это неразумно.
Неразумно отвергать такую возможность, сказала Надежда. Впрочем, ты всегда недооценивала хороших закройщиков.
В каком это смысле? Ираида Самсоновна вскинула брови и царственно повернула голову: Ты снова про Соколова?
Слава богу, на этот раз нет.
Вот и хорошо. С некоторого времени у нас с ним прекрасные отношения.
Я и говорю: слава богу.
Не поминай господа всуе. Он здесь ни при чем. Я сама пересмотрела свое отношение к Валентину Михайловичу и обнаружила в нем кучу достоинств, сказала Ираида Самсоновна и, словно подводя черту, спросила: Чего еще ты хочешь от меня?
Одобрения.
Как будто оно тебя когда-то интересовало
Мы говорим о серьезных вещах, мама!
Увы, но такова правда жизни.
Значит, так Надежда с хрустом смяла пустую сигаретную пачку и заговорила нетерпеливым тоном, который не предвещал ничего хорошего: Или ты соглашаешься, или
Или что?! с вызовом спросила Ираида Самсоновна и встала с кресла. Возьмешь на работу уголовника? Бог тебе в помощь!
Не поминай бога всуе усмехнулась Надежда. Не твои ли это слова?
Только уголовника нам не хватало.
Анастас Зенонович не уголовник.
Он сидел в тюрьме!
Всего полгода.
Ираида Самсоновна нервно зашагала по комнате и остановилась возле камина.
За полгода можно стать другим человеком.
Но он-то не стал.
Откуда ты знаешь?
Вижу.
Много ты видела, когда принимала его на работу полтора года назад!
Я?! Надежда уставилась на мать удивленным взглядом и недоверчиво улыбнулась. Так это я взяла его на работу?!