Я протиснулась мимо крутивших бедрами подружек невесты, собравшихся в круг, затем обогнула лихо отплясывавшую пожилую пару. В этот момент каждая клеточка моего тела стремилась к небольшому выступу, заставленному пустыми бокалами. Так что молодого шафера, который одарил меня улыбкой несколько часов назад, я заметила, только когда он оказался рядом.
Хочешь потанцевать?
Я повернула голову и скользнула по нему взглядом: по коротким волосам, голубым глазам, черному галстуку-бабочке, купленному мной утром и несуразно болтавшемуся на шее.
Спасибо, но нет.
На его лице мелькнули удивление и, к моему ужасу, смущение.
Ой, ладно.
Я на работе, поспешно выпалила я, отчего покраснела вслед за ним. Помощник организатора свадьбы, так что не могу.
А, понятно. Его лицо расслабилось. Я и не подозревал, что
Знаю. Все в порядке. Я опустила взгляд в пол и заправила волосы за ухо. Но все равно спасибо.
Шафер расплылся в улыбке, и она так преобразила его лицо, что за мгновение он превратился из милого в невероятно обаятельного парня, отчего мне тут же захотелось сказать «да» ему и совместному танцу, а еще понадеяться, что однажды мне удастся провести вечер подальше от работы. Мы простояли так не больше минуты, пока подружки невесты не заметили его и не утянули в свой круг. Я же направилась к выступу, откуда переставила стаканы на поднос. Под одним из стульев я заметила еще одну карточку с пенни и подняла ее, потирая монетку. А когда повернулась к танцполу, ни подружек невесты, ни шафера там уже не оказалось.
Возможно, это было к лучшему. Иногда, в самые ужасные ночи, когда слезы лились из глаз, заливая подушку, мне хотелось, чтобы на этом наше общение и закончилось. Потому что тогда Итан так и остался бы простым парнем, которому я отказала в танце на одной из свадеб того лета. Ни больше, ни меньше. И ничего бы не потеряла.
Но все вышло по-другому. Через несколько минут я наткнулась на маму с Уильямом, которые стояли неподалеку от танцпола, наблюдая, как одна из тетушек Марджи вытанцовывает перед толстым мужчиной в спортивном пальто.
Вот что шампанское делает с людьми, сказал Уильям, когда женщина повернулась и прижалась своим широким задом к бедрам мужчины. Она дважды за сегодня говорила мне, что не пьет, при этом сжимая пустой бокал в руке.
Свадьбы словно другой мир, произнесла я одну из его любимых фраз.
Так и есть. Но как же мне хочется отправиться домой!
Парочка тем временем принялась откровенно тереться друг о друга.
Как же теперь это забыть? прошептала мама, притворно ужасаясь увиденному. Я слишком стара для подобного зрелища.
Они же пенсионеры, сказал Уильям, и они с мамой дружно захихикали.
Так и есть. Но как же мне хочется отправиться домой!
Парочка тем временем принялась откровенно тереться друг о друга.
Как же теперь это забыть? прошептала мама, притворно ужасаясь увиденному. Я слишком стара для подобного зрелища.
Они же пенсионеры, сказал Уильям, и они с мамой дружно захихикали.
Кто-то обещал отпустить меня пораньше, напомнила я, сверля взглядом маму. Надеюсь, я свободна?
Подождите-ка, почему это Луна уходит? Где справедливость? воскликнул Уильям.
Потому что ей семнадцать и ей мало платят, сказала мама. У нее ужасное начальство.
Да, я тоже это слышал, согласился он, а затем улыбнулся мне: Что собираешься делать?
Не знаю, честно ответила я. Все, чего захочется!
Посмотри на нашу девочку. Она одинока и готова слиться с толпой на пляже. Прямо как настоящий подросток! Он улыбнулся мне, а затем перевел взгляд на маму. Я уже и не верил, что этот день настанет.
Прекрати, сказала мама, показательно обмахивая лицо ладонью. Я сейчас расплачусь.
Да заткнитесь уже, выпалила я, а они в ответ лишь рассмеялись. Увидимся завтра.
Ты молода, так же как этот вечер. Carpe diem![4] крикнул мне вслед Уильям, когда я пересекала патио.
Это означает «день», Уильям, сказала мама.
Тогда Carpe night![5]
А затем последовал еще один взрыв смеха.
«Отлично», подумала я, проходя через патио в вестибюль.
Что, если я вернусь в свой номер и ничего грандиозного, по определению Джилли, не случится? Хоть на календаре и выходной, это был трудный день, и я устала. У меня впереди еще целый год в выпускном классе и учеба в колледже для приключений, если мне захочется. И, возможно, я отправлюсь на их поиски, если на пути не встанет бизнес мамы и Уильяма. Ведь, по сути, я была той, кого они из меня сделали.
Как только эта мысль возникла в голове, диджей поставил другую мелодию, на этот раз медленную. И я отошла в сторонку, наблюдая, как люди покидают танцпол, а парочки, наоборот, его заполняют. Сквозь толпу я видела, как мама с Уильямом все еще о чем-то болтали, смеясь время от времени. Наконец путь в бальный зал оказался свободен, но мне уже не хотелось туда. Вместо этого я направилась к ступенькам, ведущим на темный пляж. Позже я буду вспоминать то мгновение как действительное начало того вечера, момент, когда все началось. Может, именно поэтому где-то на середине лестницы я сняла сандалии и на песок ступила уже босыми ногами.
Глава 4
Не могу поверить, что ты все еще не купила наряд для выпускного, сказала Джилли из-за двери раздевалки. Ты никогда и ничего не оставляешь на последний момент. Это моя фишка.