Эти предметы было бы сложно отыскать даже в Лейквью, несмотря на несколько торговых центров и район с различными процветающими лавочками в центре города. А в Колби оказалось не так уж много магазинов, поэтому через час мне удалось раздобыть только галстуки-бабочки. В единственном месте, где продавали официальную одежду, «Все для важных событий у Лилли», не слишком-то обрадовались покупке аксессуаров в последнюю минуту. Мне пришлось пообещать, что верну галстуки-бабочки в полдень воскресенья, заплатить за них двойную цену и сунуть еще сорок баксов владелице, чтобы она разрешила мне их забрать. Но даже после этого я ощущала на себе прожигающий спину взгляд, пока шагала до машины. Поэтому к тому времени, когда мне удалось отыскать Библию в местном книжном магазине, чувствовала себя выжатой как лимон и беззастенчиво умоляла дать мне хотя бы несколько пенни, которые мне в итоге вручили просто из жалости.
Ты вернулась, сказала мама, когда я наконец-то зашла в отдельное обеденное помещение рядом с бальным залом, которое мы использовали как командный штаб. На соседнем столе выстроились в ряд все цветочные композиции, а рядом с ними стопкой лежали программы. Ты достала пенни?
Да, правда, всего несколько, сказала я. И они не блестящие.
А затем достала мелочь из кармана и высыпала ее рядом с мамой, которая сидела во главе стола, разложив перед собой веером папки. В каждой из них хранились задания, которые было необходимо сделать до начала церемонии, и она перебирала их, проверяя готовность.
Это не так важно, главное у нас будет что положить вместе с карточками.
С карточками?
Вместо ответа она потянулась за желтой папкой и положила ее прямо перед собой. В «Свадьбах от Натали Барретт» каждому заданию соответствовал свой цвет. Поэтому, даже не взглянув на надпись (сделанную почерком Уильяма), я знала, что в ней хранятся все последние указания будущих молодоженов. Открыв ее, мама достала лист и протянула мне.
Мать Джозефа звали Пенни. Она умерла от рака, когда ему было десять. Поэтому жених и невеста решили почтить ее память, раздав гостям карточки с ее именем, датами рождения и смерти, а также ярким и предпочтительно блестящим пенни.
И это они придумали за последние два часа? спросила я, потому что не помнила, чтобы слышала о чем-то подобном за последние месяцы.
Они решили это вчера вечером, после ужина.
Это так ужасающе часто случалось, что у нас даже была своя аббревиатура для таких случаев: РПВБ, что означало «Решение, принятое в баре».
Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь.
Мне бы очень этого хотелось, с усталым видом вздохнула мама. Знаю, ты меня возненавидишь, но мне нужно, чтобы ты вернулась в город и забрала карточки из типографии. Я уже заказала их, оплатила срочную печать, и они готовы.
Ты серьезно?
Я же сказала, что ты меня возненавидишь, ответила она, будто от этих слов мне должно было стать легче.
К тому же я в любом случае ее не возненавидела бы, ведь это не она натолкнула невесту на РПВБ. Мама была слишком организованной для этого.
Просто помни, продолжила она, следующим летом ты уедешь отсюда в колледж. И больше никто не будет придумывать что-то еще в последнюю минуту. Ты сможешь найти нормальную работу, например, продавцом в продуктовом магазине.
Она не так давно начала говорить мне подобное в такие моменты, словно перспектива взвешивания огурцов могла смягчить любой удар. Хотя меня удивляло, что она вообще упоминала о моем окончании школы, ведь это вызывало целую бурю эмоций. Пока.
Я прекрасно понимаю, что ты пытаешься сейчас провернуть, но идея поработать на фермерском рынке меня сейчас совершено не прельщает, ответила я.
Нет? Она жалостливо посмотрела на меня. А как насчет такого: привези карточки, и я обещаю, что, если не случится каких-либо непредвиденных катастроф, ты сможешь уйти пораньше.
Уточни, что ты подразумеваешь под катастрофами.
Нет, я не стану этого делать. Не стоит искушать судьбу. Мама захлопнула папку. Просто согласись на мое предложение. Вечер на пляже! И перспектива работы в овощном бизнесе.
Это совершенно не смешно, проворчала я.
Может, и нет. Но я в отчаянии. Она бросила извиняющийся взгляд на ключи от фургона, которые я только что положила рядом с монетами. И это не шутка. Я бы не стала настаивать на поездке. Но
клиент всегда получает то, чего хочет, закончила я еще одну из ее излюбленных мантр и взяла ключи. Но пенни начищать не стану. С этим разбирайтесь сами.
Это совершенно не смешно, проворчала я.
Может, и нет. Но я в отчаянии. Она бросила извиняющийся взгляд на ключи от фургона, которые я только что положила рядом с монетами. И это не шутка. Я бы не стала настаивать на поездке. Но
клиент всегда получает то, чего хочет, закончила я еще одну из ее излюбленных мантр и взяла ключи. Но пенни начищать не стану. С этим разбирайтесь сами.
Отлично. Это сделает Уильям.
Погодите-ка, ответил мужчина, входя в комнату, что я должен сделать?
Мама притворилась, будто не услышала его вопроса.
Только подумай о том, сколько огурцов ты взвесишь следующим летом! крикнула она мне вдогонку, когда я вышла в коридор. Такая простая работа! И такая расслабляющая!